科舉制度
察舉：漢代選拔官吏制度的一種形式。又叫薦舉。由侯國、州郡的地方長官在轄區內隨時考察、選取人才，推薦給朝廷，經過考核試用，再任命官職。察舉的主要科目有孝廉、賢良、文學、茂才(漢代避劉秀諱，稱秀才為茂才)等。如《張衡傳》：「永元中，舉孝廉不行。」《陳情表》：「前太守臣逵察臣孝廉；後刺史臣榮舉臣秀才。」
徵辟：漢代選拔官吏制度的一種形式。徵，是皇帝徵聘社會知名人士到朝廷充任要職。闢，是中央官署的高級官僚或地方政府的官吏聘用屬吏。如《張衡傳》：「連闢公府，不就。」「安帝雅聞衡善術學，公車特徵，拜郎中。」
孝廉：漢代察舉制的科目之一。孝是孝順父母、廉是辦事廉正。察舉實行之初，選拔人才頗有成效，但沿用既久，弊病日生。東漢後期，察舉為世族大家所掌握，弄虛作假，浮誇勾連，當時有童謠諷刺：「舉秀才，不知書；舉孝廉，父別居。」
科舉：古代通過分科考試來選拔官吏的一種制度。從隋代至明清，科舉制實行了1300多年。到明朝，科舉考試從地方到中央形成了完備的制度，共分四級：院試、鄉試、會試和殿試，考試內容主要是儒家經義，以「五經」或「四書」文句命題，闡釋義理。「五經」題須依據宋元人的註疏，「四書」題則以朱熹《四書集注》為準。並規定文章格式為八股文。
童生試：也叫「童試」；明代由提學官主持、清代由各省學政主持的地方科舉考試，包括縣試、府試和院試。三試合格後，取得生員(秀才)資格，方能進入府、州、縣學學習，所以又叫入學考試。應試者不分年齡大小都稱童生。如《促織》：「邑有成名者，操童子業。」「操童子業」是說正在準備參加童生試。
鄉試：明清兩代每三年一次在各省省城(包括京城)舉行的考試，主考官由皇帝委派。因在秋八月舉行，故又稱「秋闈」(闈，考場)。考後發布正、副榜，正榜所取的叫「舉人」，第一名叫「解元」。
會試：明清兩代每三年一次在京城舉行的考試，會試在春季舉行，故又稱「春闈」。考試由禮部主持，皇帝任命正、副總裁，各省的舉人及國子監監生皆可應考，錄取三百名為「貢士」，第一名叫「會元」。
殿試：科舉制最高級別的考試，皇帝在殿廷上，對會試錄取的貢士親自策問，以定甲第，不再黜落。實際上皇帝常委派大臣主管殿試，並不親自策問。錄取分為三甲：一甲三名，賜「進士及第」的稱號，第一名稱狀元(鼎元)，第二名稱榜眼，第三名稱探花；二甲若干名，賜「進士出身」的稱號；三甲若干名，賜「同進士出身」的稱號。二、三甲第一名皆稱傳臚，一、二、三甲統稱進士。據統計，在我國1300多年的科舉制度史上，考中進士的總數至少是98749人。古代許多著名作家都是進士出身，如唐代的賀知章、王勃、宋之問、王昌齡、王維、岑參、韓愈、劉禹錫、白居易、柳宗元、杜牧等，宋代的範仲淹、歐陽修、司馬光、王安石、蘇軾等。考中進士，一甲即授官職，二甲、三甲參加翰林院考試，學習三年再授官職。
及第：指科舉考試應試中選，應試未中的叫落第、下第。如《祭妹文》：「逾三年，予披宮錦還家。」古時皇帝對考中進士者要賜錦以示恩寵，進士則披錦於身以示榮耀。這裡「披宮錦」即指中進士。如《祭妹文》：「大概說長安登科，函使報信遲早云爾。」中的「登科」是及第的別稱，也就是考中進士。
連中三元：科舉考試以名列第一者為元，凡在鄉、會、殿三試中連續獲得第一名，被稱為「連中三元」。「連中三元」是科舉制度下讀書人渴望得到的最高榮譽。據統計，歷史上連中三元的至少有16人。歐陽修《賣油翁》中提到的「陳康肅公堯諮善射」，陳堯諮與其兄陳堯叟都曾考中狀元，而陳堯叟則是連中三元。
八股文：明清科舉考試制度所規定的一種文體，也叫時文、制義、制藝、時藝、四書文、八比文。這種文體有一套固定的格式，規定由破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股八個部分組成，每一部分的句數、句型也都有嚴格的限定。「破題」規定兩句，說破題目意義；「承題」三句或四句，承接「破題」加以說明；「起講」概括全文，是議論的開始；「入手」引入文章主體；從「起股」到「束股」是八股文的主要部分，尤以「中股」為重心。在正式議論的這四個段落中，每段都有兩股相互排比對偶的文字，共為八股，八股文由此得名。八股文的題目，出自《四書》《五經》，八股文的內容，不許超出《四書》《五經》範圍，要模擬聖賢的口氣，傳達聖賢的思想，考生不得自由發揮。八股文雖然表現了錘鍊文句、熔鑄典故的寫作能力，但無論是內容還是形式，實有束縛思想、摧殘人才的弊端。
金榜：古代科舉制度殿試後錄取進士，揭曉名次的布告，因用黃紙書寫，故而稱黃甲、金榜。多由皇帝點定，俗稱皇榜。考中進士就稱「金榜題名」。
同年：科舉時代同榜錄取的人互稱同年。如《訓儉示康》中「同年曰：『君賜不可違也。』」
校：夏代學校的名稱，舉行祭祀禮儀和教習射御、傳授書數的場所。
庠：周代學校的名稱。如《孟子·齊桓晉文之事》：「謹庠序之教，申之以孝悌之義。」
序：殷商時期學校的名稱。如《孟子·滕文公》：「設為庠序學校以教之。」古人常以「庠序」稱地方學校，也泛指學校或教育事業。
國學：先秦學校分為兩大類：國學和鄉學。國學為天子或諸侯所設，包括太學和小學兩種。太學、小學教學內容都是「六藝」(禮、樂、射、御、書、數)為主，小學尤以書、數為主。
鄉學：與國學相對而言，泛指地方所設的學校。
稷下學宮：戰國時期齊國的高等學府，因設於都城臨淄稷下而得名。當時的儒、法、墨、道、陰陽等各學派都會集於此，他們興學論戰、評論時政和傳授生徒，孟子和荀子等大師都曾來此講學，是戰國時期「百家爭鳴」的重要園地。
太學：中國封建時代的教育行政機構和最高學府。其名始於西周。魏晉至明清或設太學，或設國子學(監)，或兩者同時設立，名稱不一，制度也有變化。
國子監：漢魏設太學，西晉改稱國子學，隋又設國子監，從此國子監與太學互稱，都是最高學府兼有教育行政機構的職能。參見「太學」條。如明代設「國子監」，而《送東陽馬生序》中則稱之為「太學」。
書院：唐宋至明清出現的一種獨立的教育機構，是私人或官府所設的聚徒講授、研究學問的場所。宋代著名的四大書院是：江西廬山的「白鹿洞書院」、湖南善化的「嶽麓書院」、湖南衡陽的「石鼓書院」和河南商丘的「應天府書院」。明代無錫有「東林書院」，曾培養了楊漣、左光鬥這樣一批不畏閹黨權勢、正直剛硬廉潔的進步人士，他們被稱為「東林黨」。
學官：古代主管學務的官員和官學教師的統稱。如祭酒、博士、助教、提學、學政、教授和教習、教諭等。
祭酒：古代主管國子監或太學的教育行政長官。戰國時荀子曾三任稷下學宮的祭酒，相當於現在的大學校長。唐代的韓愈、明代的崔銑(《記王忠肅公翱事》的作者)都曾任過國子監祭酒。
博士：古為官名，現為學位名稱。秦及漢初是掌管書籍文典、通曉史事的官職，漢代後為學術上專通一經或精通一藝的官員。
司業：學官名。為國子監或太學副長官，相當於現在的副校長，協助祭酒主管教務訓導之職。
學政：明清學官名。「提督學政」的簡稱，是由朝廷委派到各省主持院試，並督察各地學官的官員。學政一般由翰林院或進士出身的京官擔任。如《促織》：「又囑學使俾入邑庠。」「學使」即學政的別稱。如《左忠毅公逸事》：「鄉先輩左忠毅公視學京畿。」指左光鬥任京城地區的學政。
教授：原指傳授知識、講課授業，後成為學官名。漢唐以後各級學校均設教授，主管學校課試具體事務。
助教：學官名。是國子監或太學的學官，協助國子監祭酒與教授傳教生徒。
監生：國子監的學生。或由學政考取，或地方保送，或皇帝特許，後來成為虛名，捐錢就能取得監生資格。《祝福》中的「四叔」就是「一個講理學的老監生」，《儒林外史》中的「嚴大育」是「一個吝嗇鬼形象的監生」。
諸生：明清時期經考試錄取而進入府、州、縣各級學校學習的生員。生員有增生、附生、廩生、例生等，統稱諸生。如《送東陽馬生序》：「今諸生學於太學。」「諸生」指在國子監學習的各類監生。