首先要聲明下，這「東方三大聖人」可不是胡謅的，而是西方學者在研究世界思想家的時候評選出來的，他們一共評選了世界十大傑出思想家，並為這十位思想家樹立雕像，這雕像就立在世界最負盛名的大英博物館的廣場上，而在這十位思想家中，有三位來自東方，所以稱之為「東方三大聖人」。
自從西方世界崛起後，一直都認為自己是主流，其他地方的文化就算曾經再輝煌，他們也不會輕易認可，可見東方這三位思想家的成就和影響力到底有多強；讓我們自豪的是，這西方學術界認可的「東方三聖人」都是來自中國，而現在這裡就來看看這三位聖人都是誰吧。
TOP、3 智聖六祖惠能
佛教自達摩祖師傳入中國後，經過一段時間的發展，形成了佛心宗、達摩宗、無門宗三個本土佛教宗派，其中佛心宗就是我們現在所熟知的禪宗，禪宗自達摩祖師後下傳慧可、僧璨、道信，至五祖弘忍下分為南宗惠能，北宗神秀，時稱「南能北秀」。
北宗神秀是以「坐禪觀定法「為依歸，漸進禪法，漸修菩提，所以稱之為「漸悟」。南宗慧能大師是以「即心即佛！」「直指人心，見性成佛！」為依歸。不拘泥」坐禪「、」觀定"與否即成佛道！所以稱之為「頓悟」。
惠能弘化於嶺南，對邊區以及海外文化，也具有一定的啟迪和影響，王維《能禪師碑銘》謂其：「實助皇王之化」；同時也引起了中原皇室的尊重和供養，皇室屢次迎請惠能進宮，並為其建寺造塔。
在滑臺大雲寺的無遮大會之後，通過對南北是非的辯論，奠定了曹溪禪在禪宗的地位。在惠能入滅一百年後，禪者已非曹溪不足以談禪。柳宗元撰《賜諡大鑑禪師碑》說：「凡言禪，皆本曹溪。」武宗滅佛之後，曹溪禪即位居中國佛教的主流地位。
也正因為此，惠能成了中國佛教的地位自是不必多說；這惠能悟性也的確卓絕，據說他不識字，但佛性極高，能領悟無上佛法，所以稱其為「智聖」。不過，惠能的佛法也太難了一點，對佛心佛性的要求極高，就普通大眾而言，還是神秀的「漸悟」好一點。
其實對於佛教而言，最好的做法就是「漸悟」和「頓悟」並重，這樣人人都能修佛，而五祖弘忍也的確是這麼做的，他將神秀和惠能分開，就是希望這兩人的思想都能傳承下去，可惜，後來仍是爆發了法門之爭，畢竟一山不容二虎。
TOP、2 德聖孔子
孔子是儒家的創始人，孔子出生魯國貴族，他的父親是魯國赫赫有名的猛將，但孔子卻是個私生子，而且是他父親年齡很大的時候才有了他，在孔子三歲時，他父親就病逝了，而後孔子被他父親的原配給驅逐了，所以孔子年幼的時候過得很貧苦。
而且當時孔子的貴族身份都得不到認可，多次被拒之門外；即便如此，孔子依舊不屈不撓，刻苦學習，自20多歲起，就想走仕途，所以對天下大事非常關注，對治理國家的諸種問題，經常進行思考，也常發表一些見解。這一年孔子開始為委吏，管理倉庫。
孔子到30歲時，已有些名氣，所以自稱三十歲前後有所成就，而且還結識了齊景公，之後，孔子的名氣越來越大，有很多人都來請教孔子問題，而孔子也因此收了很多弟子；孔子號稱有門徒三千，賢者七十二，這擱在現在可能不值一提，但在當時，這可是相當了不得的成就了。
而孔子之所以有這麼大的成就，與家族幾乎沒有關係，基本都是個人的努力；他曾向郯子詢問郯國古代官制，在老子處問禮，在萇弘處問；在被迫周遊列國時，更是極大地開拓了視野，學的也就更多了，這種種經歷，造就了孔子的不凡。
雖然我們稱孔子為「文聖」、「至聖」等等，但孔子真正最值得欽佩的是德行，所以西方學者稱孔子為「德聖」，其實這麼說也沒錯，儒家思想的根本就是以「德」為先。
TOP、1 道聖老子
老子是道家學派創始人，關於道家就不多說了，思想境界不夠，反正就是玄之又玄的存在吧，可能老子的思想已經超脫了這個世界的範疇，雖然中國古代文學著作諸多，但排在最前面的，可能就只有《道德經》和《易經》了吧，一輩子都看不明白。
道教認為，老子就是老君的化身，因其傳下道家經典《道德經》，故稱老君為太清道德天尊，也被道教奉為道祖。在很多道觀的三清殿中，供奉玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊，其中太上老君塑像居元始天尊右位，手執蒲扇，居住大羅天上太清仙境，是「道教最高尊神三清天尊」之一。
其實也是很佩服這些西方學者的，將老子列入其中，而且還是最高的位置，真不知道他們看懂了《道德經》沒，雖然現在有《 道德經》的英文版，但翻譯出來的內容，和中文所表達的還是有很大出入的。