燦爛的歷史文化給常州留下了不少名勝古蹟,其中有中國最古老、最完整的地面城池遺址--春秋淹城；始建於唐代的"東南第一叢林--天寧禪寺"；南朝古塔——文筆塔；北宋大文豪蘇東坡泊舟處——艤舟亭；仿古一條街——篦箕巷等,相互輝映盡顯古城風範。寫過了十裡洋場的上海，寫過了富饒的蘇州，寫過了愜意的無錫，寫過了舒適的揚州，這次來談談常州的非物質文化遺產，被譽為宮梳名篦的常州梳篦。清朝乾隆年間的《常州賦》載：「削竹成篦，朝京門內比戶皆為。」可見常州梳篦的地位崇高。
常州梳篦的歷史
在源遠流長的歷史長河中， 「梳」、 「篦」是理髮專用工具，齒稀的叫「梳」，中間有梁、兩側有密齒的叫「篦」。木梳、篦箕是兩個產品，簡稱「梳篦」。以梳理髮，如梳頭、梳洗、梳妝，有去除發垢和保健的功能功效。
據宋代著名學者高承著《事物紀原》引《實錄》載：「赫胥氏造梳，以木為之，二十四齒，取疏通之意。」漢代著名學者劉熙在((釋名》中也採用此說。 「赫胥氏」是傳說中的上古帝王，即炎帝。其實，據江蘇邳縣劉林新石器時代遺址發現的五齒骨梳，得知我國梳子的出現距今至少有六千年的悠久歷史。最早的梳子原型應是人的手指，原始的五齒骨梳就是模仿人手用獸骨製作的。
常州梳篦究竟始於何時?現在已經很難查考。可是，當地的人民群眾卻是把「梳篦」與「延陵」緊密地聯繫在一起的。常州民謠云：「宮梳名篦，情同伉儷；延陵特產，花開並蒂!」唱春藝人的傳統唱詞中也有「梳篦世家延陵地」的說法。常州梳篦始自晉代(265—420)，迄今已有1600餘年歷史，昔為宮廷御用珍品，故有「宮梳名篦」之譽，是傳統手工藝品，亦為「延陵特產」。
常州梳篦的藝術特色
1.題材廣泛，內容豐富。梳體光滑亮澤，造型多樣，是將造型工藝與日常用品的完美組合。常州梳篦的形態多樣，涉及古代和現代藝術的題材，主要可分為日用型梳篦和裝飾型梳篦兩種。 日用型梳篦造型簡潔大方，裝飾少，更加注重實用性和操作的合理性。按照不同的使用人群和使用方式，梳篦把手的形狀及梳齒的密度、長度、銳度均有所不同。裝飾型梳篦造型形式多樣，注重觀賞品位。明代注重鏤雕、鑲刻等工藝，清代注重表面描、燙、印等工藝。這些梳篦的篦梁上有彩繪的，也有用烙鐵烙畫上去的，能夠把人物的頭飾、肖像、動作、服飾等生動形象地展現出來。有些篦梁上繪有歷史名人，如十二金釵、少數民族人物、皇帝和格格、唐伯虎、秋香、光緒、珍妃等。特別是繪有四大美女的一套梳篦，把西施、昭君、貂蟬、楊玉環刻畫得淋漓盡致，使梳篦本身更具有觀賞性和文化性。除此之外，梳篦上還繪有《西遊記」《白蛇傳》((西廂記》等故事人物，祈福願望的吉祥圖案和造型，各種戲劇臉譜、花卉、飛鳥走獸等。現在，受西方商業文化的影響，繪畫的主題更是豐富多彩，比如很多卡通的造型(恐龍、秦淮八豔、十二星座、十二生肖)等，這些都體現了常州裝飾型梳篦造型形式多樣。
2．彩繪細膩，富有神韻。常州梳篦中的彩繪梳使用中國的毛筆來描繪圖案，一般先要畫好稿本。一幅完整的稿本需要反覆地修改才能定稿，然後復在梳篦上，先用狼毫小筆勾勒，然後隨類敷色，層層渲染，從而取得形神兼備的藝術效果。
常州梳篦彩繪裝飾的技法，筆法精謹細膩，花鳥能畫出禽鳥活躍之態、花卉芳豔之色，人物臉譜能畫出人物的表情神色、性格特徵。畫面製作的線條清楚，輪廓分明，表情豐富，精彩動人，具有概括、簡練、逼真等特點。色彩上一般設色豔麗、沉著、明快、高雅，有統一的色調，具有濃鬱的中國民族色彩審美意趣。例如在裝飾梳(金陵十二釵)中畫面的人物描繪筆法嫻熟生動而富有細節，顏色搭配與人物性格、身份相協調。人物探春的頭飾與服飾的藍色形成統一聯繫，致使整個畫面現出了完整的色彩意象，給人以調和的色彩關係和平衡美的體味。
尤其是裝飾型梳篦，它的裝飾性是不可缺少的因素。從構圖、線描、設色到形象的細部處理都帶有一定的平面感和裝飾性。關於裝飾性，一方面是來源於傳統的程式化手法，一方面是作者對生活中的形象通過提煉、誇張、刨造而形成的美感效果。
3．製作工藝精湛。常州梳篦的製作工藝之精、水平之高，在中國歷史上是可以考證的。梳恪守「天然材料，手工製作」之特色，以選料精細、工藝考究著稱。
篦箕的主要材料以毛竹為主，還要用牛骨、生漆、足度桐油、棉線等材料配合。篦箕選用毛竹，須採用生長四年以上的毛竹，外皮有白霜，最好是山北面的陰山竹，其竹身長而粗壯，質地堅韌，富有彈性，出篦篾率高。牛骨有水牛骨和黃牛骨，其中分牛腿骨與牛肋骨。腿骨是製作高檔骨架篦箕，肋骨是制篦箕兩端的骨檔之用。
篦箕從原料開始有篦篾、篦梁坯、骨檔、制漆、渣子、漆篦梁等六個工種42道工序。其次，精加工有膠工、打磨、拙草、鑲頭、撥工、抨刮等六個工種30道工序。最後進行複查整理作半道工序。共計72道半工序相傳至今。如果製作半面稀齒、半面密齒的骨梁等高檔篦箕，還需要增加雕、描、刻、燙等技藝工序。
木梳以優質名貴樹材為主，如黃楊、檀香、金絲木等。其質堅紋細、色澤清豔，經28道工序製成的木梳，齒渾潤滑，利於整發按摩，再飾以雕、描、刻、燙工藝，融使用與欣賞為一體，具有獨特的民族風格。
常州梳篦的現狀
目前，常州地區仍有1200多戶家庭從事祖傳梳篦副業。常州梳篦廠曾經是全國梳篦龍頭企業。厂部檔案室精心保存著兩張紙頁泛黃的證書：「1915年巴拿馬國際和平展覽會銀質獎」、「1926年美國費城博覽會金質獎」，證書上的評價是「因為其精湛的製作和雕、描、刻、燙工藝，令世界各國人士敬佩」。
2002年，常州梳篦廠有限公司為支持上海申辦世博會，特意仿製了常州在1915年世博會上獲獎的「白象牌」黃楊木梳2200把，作為12月3日在摩納哥舉行的國際展覽局132次代表大會投票決定2010年世博會舉辦城市的特別禮品。
常州有一首有名的的民謠「宮梳名篦，情同伉儷；延陵特產，花開並蒂。」講的就是延陵梳篦，而延陵即今日常州之古稱。在流經篦箕巷畔古運河的槳聲燈影裡，這首歌謠至今仍在傳頌著延陵梳篦的美好。江南有諺云：「揚州胭脂蘇州花，常州梳篦第一家」。齒尖潤滑、下水不脫的常州梳篦之所以聲名遠揚，就在於其匠人選材講究嚴格，工藝獨特，製作精良。
作為古代婦女的八大髮飾之一的常州梳篦還有養頭髮等醫療功效。山水龍城，常來常州，常州梳篦甲天下，常樂之州，樂在梳頭。