「太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦」。很多人都知道這幾句話，可是大部分人卻不能理解這兩句話。古老的太極蘊含著無限的智慧與玄機，多數人只知陰陽太極常用於風水，卻不知其代表著什麼？
「太極生兩儀，兩儀生四象」最先出自《易經》。八卦是中國古代人民的基本哲學概念，是古代的陰陽學說。所謂八卦就是八個卦相，八卦其實是最早的文字，是文字符號。它是中國文化中與陰陽、五行一體用來推演世界空間、時間各類事物關係的工具。
《易傳·繫辭上傳》：「易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。」孔穎達說：「太極謂天地未分之前，元氣混而為一，即是太初、太一也。」
整段話的意思指浩瀚宇宙間的一切事物和現象都包含著陰和陽，以及表與裡的兩面。而它們之間卻既互相對立鬥爭又相互資生依存的關係，這即是物質世界的一般律，是眾多事物的綱領和由來，也是事物產生與毀滅的根由所在。
天地之道，以陰陽二氣造化萬物。天地、日月、雷電、風雨、四時、於前午後，以及雄雌、剛柔、動靜、顯斂，萬事萬物，莫不分陰陽。人生之理，以陰陽二氣長養百骸。經絡、骨肉、腹背、五臟、六腑，乃至七損八益，一身之內，莫不合陰陽之理。這一理論建立至今凡兩三千年，仍在為人們描述萬象。人與自然之間存在著互動的關係。人與天地相參，與日月相應，一體之盈虛消息，皆通於天地，應於物類。
無極生太極無名天地之始
太極生兩儀有名萬物之母（一維）
兩儀生四象二維
四象生八卦 ----三維
太極生兩儀，是宇宙根本力量的第一變。在這一變完成以後，就產生了一個一級的「陰」和一級的「陽」。然而這兩個一級的「陰」和「陽」內部仍然存在陰陽的力量的作用，還是會繼續演變。這樣的結果，一級的「陰」就產生了「陰中之陰」——太陰和「陰中之陽」——少陽；一級的「陽」就產生了「陽中之陰」——少陰和「陽中之陽」——太陽。太陰、少陽、少陰、太陽是第二級的陰陽組合，統稱為「四象」。這個過程就叫做「兩儀生四象」。四象是第二級的基本元素。
在產生了四象的基礎上，由於陰陽力量的繼續作用，又生成了新的陰陽組合。
太陽（11）分解為：太陽之陽——「乾」（111）、太陽之陰——「兌」（011）
少陰（01）分解為：少陰之陽——「離」（101）、少陰之陰——「震」（001）
少陽（10）分解為：少陽之陽——「巽」（110）、少陽之陰——「坎」（010）
太陰（00）分解為：太陰之陽——「艮」（100）、太陰之陰——「坤」（000）
乾、兌、離、震、巽、坎、艮、坤是第三級的陰陽組合，統稱為「八卦」。這個過程則稱為「四象生八卦」。