隨著世界交流的日益密切，很多外來物種傳入中國，有很多帶來了生態災難，但有一種植物，卻造福了廣大的糖尿病患者。這種植物叫甜葉菊，原產於南美巴拉圭和巴西交界的高山草地，中國北京、安徽、河北、山東、陝西、江蘇、甘肅、新疆、雲南等全國大部分地區均有引種。
甜葉菊喜在溫暖溼潤的環境中生長，但亦能耐-5℃的低溫，氣溫在20-30℃時最適宜莖葉生長。甜葉含菊糖苷6-12%，精品為白色粉末狀，是一種低熱量、高甜度的天然甜味劑，是食品及藥品工業的原料之一。
令人感到神奇的是，雖然甜葉菊含糖量極高，是甘蔗的200倍，但是糖尿病人吃後卻不僅不會引起血糖上升，還能降血糖、尿糖，同時還具有調節血壓、軟化血管、降低血脂、抑菌止血、鎮痛、減肥養顏、養陰生津、幫助消化，促進胰腺、脾胃功能和清熱解毒等多種功效。
既然甜葉菊很甜，為什麼又說能夠治療糖尿病呢？
可以藥用：甜葉菊的發掘和利用給人類帶來了福音。試驗表明，甜葉菊糖不但對人體沒有任何不良影響，相反，它還有降血壓、強壯身體、治糠尿病等藥用價值，它不但奪得了「甜味世界」的冠軍，還被稱作「時髦的甜味品」。
糖代謝影響： 甜葉菊成分蛇菊酸等在大鼠腎皮質小管抑制糖的合成和氧的吸收，但甜度成分蛇菊甙等無此效應。志願者16人服用甜葉菊葉水提物3d後，對葡萄糖的耐受性提高，血糖水平明顯下降。蛇菊甙抑制蒼朮甙atractyloside)對能量代謝的影響，在蛇菊甙作用下蒼朮甙對糖酶解、精元異生、糖原分解和氧的吸收均減少。作用部位在細胞外，可能是影響苞米甙的細胞膜轉運。
食用注意：甜菊是糖中之王，胃為中和之府，過寒，過熱都會引起腹瀉。甜葉菊味甘性寒，大量飲用會導致胃寒而腹瀉。孕期的人應該注意，最忌腹瀉易傷元氣！甜葉菊有治療高血壓的功效。不屬於茶類，屬菊科草本植物，不可大量長期飲用。
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