國內自古就有「西風響，蟹腳癢。菊花黃，蟹肉壯」一說，意思是每當秋風一起，便到了吃蟹的季節。<b>而在日本，吃蟹的最佳時節則是冬季，每年11月6日，當漫長的休漁期過去，螃蟹捕撈終於解禁，從南邊的衝繩到北邊的北海道都會掀起一陣捕蟹熱潮。此時赴日旅遊，若不去親口品嘗這等當世奇鮮，那可就真白來一趟了。本期，我們將帶你一覽日本三大名蟹，所謂三大名蟹，其實是指松葉蟹、毛蟹、帝王蟹三大蟹種，更具體一點，是限指產自山陰地區的松葉蟹，以及產自北海道的毛蟹、帝王蟹！
先說說帝王蟹：蟹中的無冕之王。帝王蟹又稱阿拉斯加帝王蟹見於日本和阿拉斯加沿岸淺水中，也棲息於白令海。為最大的蟹類之一，重5公斤(11磅)以上。這個螃蟹全都是野生的，產在阿拉斯加附近的海域，個頭相當的大，或者說，在世面上出現的帝王蟹的個頭都很大，因為捕撈是有尺寸限制的，小的和母的要放回去。一條蟹腿上有兩個關節，分三節，最長的一節有巴掌長。一年開放捕撈的時段只有兩個星期，所以全年美國人吃的螃蟹都是這兩個星期捕撈的，而且只在那個地域捕撈，包括夏威夷那種海島吃的蟹都是產自阿拉斯加海域。 活蟹離水後置於溼冷環境下可存活24小時，經適當鍍冰衣處理，冷凍蟹段可保存1年。新鮮皇帝蟹貨架保存期為一周；解凍蟹為3天。冷凍蟹應置於零下18度，新鮮蟹應置於0度至1度保存。
札幌街頭有一面牆，顫巍巍地掛著巨大的帝王蟹模型，幾乎成為了札幌的地標。那附近連著幾家店都是吃蟹的，我們去的那家叫蟹遊亭，因為有難得一見的蟹肉鐵板燒，是蟹肉宴中的高級之選。 燒蟹的過程宛如一場表演。蟹是4-5公斤的阿拉斯加帝王蟹，只取了長長的蟹腳。廚師用了一把極薄的鋒利小刀切開蟹殼，二三下之後，蟹腳就只剩了細細的彎鉤連著肥碩的腿肉。蟹肉的燒烤程序一應如常，只用了幾滴日本醬油調味，以儘量保持蟹肉的原味。桌上還有三瓶鹽，分別是西西里鹽、喜馬拉雅巖鹽和安第斯山脈礦鹽，取其地殼運動之前海水的滋味，口味偏重的人可以自行加鹽。我們就著原味，蟹肉很嫩，回甘之餘已足夠鹹味。
若帝王蟹被看作是螃蟹中的「帝王」，雪蟹是螃蟹中的「長腿歐巴」，但是你見過「身著紅貂」的螃蟹嗎？它沒有帝王蟹霸氣，沒有雪蟹皮膚光滑，濃重的紅色體毛下卻隱藏著細膩的「內心」，它就是我們今天的另一個主角：紅毛蟹：紅毛蟹屬於「日本三大名蟹（帝王蟹、紅毛蟹與松葉蟹）」之一，是西北太平洋的著名海產。主要產於日本、俄羅斯和朝鮮海灣海域等。成年的紅毛蟹雄性個體，一般在0.6-2公斤之間，雌性相對體形較小，一般在0.3到0.7公斤之間。紅毛蟹是日本北海道地區的一種特色海產，在當地很受歡迎。各種各樣的蟹宴，讓人大飽口福。紅毛蟹相對於帝王蟹體型較小，肉不多卻嫩滑，但勝在膏多。秋天后出海的肉最滿口感最好，這時候的螃蟹肉質肥美、口味鮮甜。紅毛蟹含有豐富的蛋白質、微量元素等。
要介紹凍毛蟹的製作，第一個步驟是把活毛蟹的蟹蓋打開，取走肺葉，放入蒸籠蒸熟，大約需要的時間是十五至二十分鐘。蟹蒸熟後再放入冰塊速凍五至十分鐘，然後將蟹身的水份抹乾。跟住以做刺身用的強力吸水紙包裹蟹身，放入雪櫃冷凍，吃時可拌一點日本(景區詳情)柚子醋，更可提升蟹肉的鮮味。而另一種活蟹刺身做法，是只吃蟹臂部分，我覺得比較有特色，這做法名稱叫做「霜洗法」。先將活蟹臂切下，用刀削掉臂部蟹殼，然後放入載滿冰塊的砵中，再強力撞洗，使蟹肉纖維急速收縮。再用強力吸水紙吸乾蟹臂水分，整齊排放上碟，配些裝飾，便可製成活蟹刺身。吃時拌一點醬油及山葵泥最好味，而且入口爽甜，値得向大家介紹！在日本菜系中，用毛蟹做主角的菜式不少，更有將蟹身各部位分別製作不同的口味，做出一種叫「毛蟹會席」的綜合套餐。餐單內容大約有蟹醋、蟹蓋甲羅燒、蟹腳霜造刺身、蟹茶碗蒸蛋、蟹釜飯及蟹鍋等等。
松葉蟹，被稱為「冬季味覺之王」，每年10月下旬開始整整一個冬天，它都是食客們饕餮之樂的題中之義。在面向日本海的鳥取縣是最大的產地，每年有300噸左右的產量。松葉蟹的殼硬且兩支螯很粗，若松葉蟹由於脫殼不久，外殼相當弱軟，在價格上比一般的松葉蟹來的便宜，再鳥取當地相當受到歡迎。一般日本(景區詳情)的螃蟹料理有螃蟹火鍋、燒烤螃蟹、味增螃蟹等。今年冬天就到松葉蟹的產地-鳥取縣品嘗美味的螃蟹吧！松葉蟹大如臉盆，蟹殼也有碗口般大小。體色暗紅色，加熱後呈紅色。可以生吃(生魚片)、鹽煮、蒸食，也可以涮火鍋和燒烤。生吃松葉蟹時，一般先將其置於冷水中5分鐘左右，這時打開蟹腿，裡面是一條條的蟹肉，猶如松針，很容易便可以取食。這據說是松葉蟹名稱的由來。除鳥取縣外，日本的福井縣、兵庫縣、青森縣、新瀉縣等地也盛產松葉蟹。
松葉蟹簡直渾身是寶，蟹黃、蟹腿乃至蟹身肉都可作為食材，且適合幾乎所有的料理方式。常見作法的除了刺身和壽司外，將蟹黃蟹肉一併剔放在蟹頭蓋裡，放在小爐上慢慢燒烤，也是非常美味和具有情調的做法。在全蟹宴裡，就有一道慢火烤松葉蟹殼，看著蟹殼裡冒出香氣泛起細密的小泡沫，就胃口大開。房間裡香味滿屋，蟹膏的鮮味在口腔中回味久久