昨天，東航旗下的中國聯合航空公司（簡稱「中聯航」）宣布，這家以北京南苑機場為主營基地的航空公司正式轉型成低成本航空公司，此舉也使得中聯航成為國內首家國有經濟型航空公司。中聯航方面表示，未來公司旗下機票的價格將會下調20%至40%，亦不排除取消免費機上餐食和行李託運。
票價將至少下調20%
所謂低成本航空，又稱廉價航空，是指通過提高艙位密度、不提供免費餐食和行李託運、降低場站服務費用等措施降低成本，進而為旅客提供更加便宜的機票服務的航空公司。
中聯航總裁張蘭海告訴記者，轉型低成本航空公司後，公司將在低票價、差異化服務、集約管理方面做重點調整。「我們將根據航線、季節、促銷力度的不同進行調價，機票價格降幅將在20%至40%之間。」張蘭海表示，「未來也不排除不提供免費餐食和行李託運的可能性。」
將取消頭等艙和商務艙
事實上，成本控制是低成本航空運營的關鍵。為了達到降低成本、高效運營的目標，中聯航董事長唐兵表示，未來中聯航購買的飛機將只設經濟艙，取消現在飛機上頭等艙、公務艙的兩艙設計。這樣將會使飛機內的座椅數量由現有的160個增加到180個左右。
此外，出於對飛行員培養和飛機維修成本的考慮，中聯航方面表示，所有運營的飛機將均為波音737機型。「目前中聯航共有26架波音737飛機，這一數字將在今年年底達到31架。」張蘭海表示，「到2019年首都第二機場建成後，中聯航將整體搬遷，屆時旗下運營的飛機數量將達到81架。」
低成本航空市場被看好
中聯航董事長唐兵昨天表示，在國內三大經濟帶（長三角、珠三角、京津冀）中，上海、廣州兩地都有低成本航空，只有北京尚存市場空白。考慮到中聯航在航線、機場、空管方面都具資源優勢，具備高效運營低成本航空的條件，因此，東航在經過兩年的調查和討論之後，決定將其轉型為低成本航空。
數據顯示，目前，全球低成本航空公司超過170家，全球市場份額超過26%。在歐盟，中短航程已全部採用低成本運營模式，在亞太，低成本航空的市場份額也接近30%。不過，在中國這一數字僅佔不到7%，市場潛力巨大。