永春紙織畫，手工編織紙絲的工藝畫，國家級非物質文化遺產。起源於永春，以傳統國畫為畫基，按一定的技藝程序，把一幅國畫（人物、山水、花鳥等）裁成一定規格的經絲，保留畫幅的頭尾，使畫面不致紊亂；然後用同樣規格的素紙條為緯絲加以編織而成。楊復吉《夢蘭瑣筆》曰：「閩中永春州織畫，以羅紋箋剪為片，五色相間，經緯成紋，凡山水、人物、花鳥皆具。留青日札，嘉靖間，沒嚴嵩家物，已有紙織字畫。蓋前明即已行之矣。」
據《永春州志》卷十一記載：「織畫此為永春特產。其法以佳紙作字或畫。乃剪為長條細縷而以純白之條縷經緯之。然後加以彩色。與古所謂罨畫及香筆記挈畫相類。」在中國工藝美術的百花叢中，永春紙織畫一度與杭州絲織畫、蘇州緙絲畫、四川竹簾畫齊名，號稱中國「四大織畫」。
由於紙張不易保存，現存最早的紙織畫也僅為清初年間作品，加之沒有文獻記載，永春紙織畫的起源問題變得撲朔迷離。
一般有三種觀點。第一種是相傳隋唐年間，永春桃溪沿岸種植了許多桃樹，又被稱為「桃城」。每逢春花爛漫時，桃花奼紫嫣紅，薄霧籠罩，吸引著許多踏青賞花的人。霧中觀花，這種獨特的景致激發了當地藝人的創作思維，紙織畫就是在這種特定的環境裡產生來的（藝人周文虎觀點）。
第二種認為隋滅陳朝，陳後主之子敬臺攜軍隊、百工、族人由建康（南京）入永春（時為桃林場）。古代的永春，漫山遍野的竹木林，是製作生活用具的資源，當時人們模仿陶器圖案，在竹編用品上進行紋樣裝飾。受竹編裝飾的啟示，宮廷畫師把傳統中國畫與竹編技巧相結合，創造出紙織畫工藝，它是宮廷繪畫與民間技藝的結合（藝人林志恩觀點）。
第三種觀點認為是宮廷藝術流落民間（藝人李自傑觀點）：在唐朝玄武門之變中太子建成中箭身亡，建成太子妃帶領孩子及宮中侍女（紙織畫織女）前往西域。建成太子妃能書善畫，沿途與侍女相依為命製作紙織畫，使織畫得到了一定的傳播，後潛回，居寧夏，又隱姓埋名轉居成都金堂縣太平鄉，直到李斌（李肇永）命為總屯官，才在永春縣城辦金堂紙織作坊，其子分別經營金堂紙織及貴（桂）亭紙織作坊。
唐初只是紙織畫的萌芽狀態，到了盛唐才趨向熟。泉州是著名的「海上絲綢之路」，宋代時紙織畫遠銷南洋各埠，成為富貴人家的櫃中珍品。但元朝以前的文字記載不多，直到了清代才有比較多關於紙織畫的文獻記載，如清代泉州翰林陳肇仁在《紙織白鶴幛詩》中寫道：「是真非真畫非畫，經緯既見分縱橫；我聞桃源場中客，妙技別出關徐荊；併力勞作萬萬縷，縷以素紙痕分明；煙雲斯須出素手，筆墨化盡恆畦盯。」而王士楨《分甘餘話》卷下寫道：「閩蟲紙織畫，山水、花卉、翎毛皆工設色亦佳。或言今日中史創為之，餘按《留青日札》嘉靖中設嚴嵩家貨有刻絲、衲紗，紙織等畫之名則其來久矣。」這讓我們清楚知道明代就有紙織畫的存在且已經相當成熟了。
清乾隆年間（1736-1795年）是紙織畫歷史的高峰，永春已有姓李、施、黃、翁、蔣、王、章、鄭、洪、莊等10家60多人從事紙織畫製作，此後又逐漸走下坡，自清末後開始經歷了近一個世紀的沉寂。20世紀30年代，僅有李桂亭、章難亭、王華亭、黃芳亭4家，其間，紙織畫產品大多銷往南洋（東南亞一帶），日本侵華時，日寇封鎖了海上交通，銷路一斷，很多藝人沒法謀生只好改行，紙織畫幾乎陷人人亡藝絕的境地。新中國成立時，僅剩福建省文史館館員黃永源一家。
現存紙織畫最早實物為瑞典斯德哥爾摩收藏的清初《耕繪圖》，黑白二色共48幅，每幅24.5釐米×28.1釐米，插圖及康熙帝御筆題詩與刻本很逼真。至今，故宮博物院還珍藏著清乾隆年間的紙織瑰寶——清高宗御製詩十二扇屏風。