隆昌，一座文化氣氛濃厚，充滿靈氣，充滿活力的川東小城。走進隆昌城，青石的幽香撲面而來。循著香味，覓到的是隆昌城特有的青石痕跡。石獅，石橋，石板路，石牌坊……在高樓大廈鱗次櫛比的今天，伴隨著現代文明的旋律，青石痕跡與飛速發展的工業，農業文明相得益彰，可謂幽從中來，雅致脫俗。
「中國石牌坊之鄉」這是隆昌的別稱，這座縣城內現有17座保存完整的清代牌坊群，堪稱天府一絕，背後故事也不勝枚舉。
在今隆昌二中校園內，矗立著一座通高15米，面闊10米的山門石坊。整坊造型高大雄偉，每一鰲尖上方站立一隻像恐龍一樣的神獸，遠遠望去，好像這些神獸都在對天拜祭，使人產生一種莊嚴肅穆感。
這便是禹王宮山門坊，形制為四柱三門三重簷五滴水的青石仿木單面雕花牌坊。初建於清乾隆初年（公元1736年），重建於同治六年（公元1867年），距今有140年歷史。坊後禹王宮原為湖廣會館，供奉大禹主神。
原隆昌文化局副主任科員陳舉強告訴記者，隆昌有「中國石牌坊之鄉」之稱，現存牌坊17座，最早的「郭陳氏節孝坊」建於清道光十八年（公元1838年）。但在所有牌坊中，禹王宮山門坊久負盛名，除去雕刻最為華麗精美外，還因為其有「三絕」。
一絕
古今最高禮制，「九龍匾」
9月1日，記者來到位於隆昌縣城北道觀坪的隆昌二中，一睹禹王宮山門坊的風採。
遠處立足觀看，頂蓋剎尖造須彌座，上置寶珠，光焰四射。飛簷高挑四向，巍峨挺拔，讓人心生肅穆。簷下刻寶蓮瓣狀紋飾，各層樓蓋欄額均為浮雕問以鏤空雕，內容以戲曲和民間傳說為題材，主題四周浮雕窗欞、枝繞藤纏。
牌坊頂樓下當心間為「九龍匾」。在古代，九為數之極，代表至尊地位。這樣的禮制級別在隆昌石牌坊中是最高的、唯一的，在全國的石牌坊中，也極為罕見。
為何會有如此高的禮制級別？陳舉強說，這得先說禹王宮的來歷。據記載，禹王宮又名禹廟、湖廣會館，為清康熙年間，從湖廣移民來四川的大商人集資修建而成。湖廣人以大禹為祖先，遂建禹王宮來祭祀。在禹王宮內，還可進行聚會、解決糾紛，甚至是給人施捨飯菜等活動，故又
稱作湖廣會館。
山門坊是禹王宮的一部分，採用質地細膩、堅硬、抗風化強的青石砌建。山門背後原為戲樓一座，它與山門石坊為一整體建築，是進出廟宇的大門。
有人推測，湖廣人以「九龍匾」框飾來凸顯「禹廟」，含義有二：其一，大禹治水，疏通九河，功蓋九州，理應享受最高級別禮制；其二，禹為華夏正宗先祖，正統君王，享有九五之尊，不受清廷帝王節制，暗含視漢族統治為正統的「反清」意識。
「當時清朝有一部名為《功臣則列》的『建築法』，所有牌坊的建築須依其規定而建。最終獲準用九龍匾的只有一座，其他都是五龍匾。」據陳舉強介紹，禹王宮並不唯一，如今隆昌縣雙鳳鎮、響石鎮等地也曾建有，但後來遭到破壞，都只剩下了山門坊。其中保存最完整也最負盛名的，只有隆昌二中內這一座。
二絕
全國唯一牌匾，從左到右
禹王宮山門坊的明間正上匾裡，「蜀楚承靈」四個大字十分醒目，此乃清朝著名書法家、「隆昌三範」之首範泰衡（另為其弟範泰亨、其子範運鵬）題寫。寓意四川（蜀）和湖廣（楚）聯合起來，繼承先靈意志。
「之所以念『蜀楚承靈』而不是『靈承楚蜀』，主要依據年份的落款位置。」陳舉強說。記者順著他的手望去，只見四個字的右頂處，「同治六年」的落款依稀可見。這樣就與傳統「從右到左，年款落左底」的書寫格式區別開來。
「如此格式在全國石牌坊中應是獨一無二，成為禹王宮山門坊的第二絕。」陳舉強向記者展示了一份資料，上面顯示，這一書寫格式
比1919年「五四」新文化運動提出改變書寫格式早了52年，比1952年全國政協會上「改漢文書寫格式從右到左豎書為從左到右橫書」的提案早了85年。「這應是中國漢字書寫格式變革的最早嘗試。而範泰衡則可能是改革的最早實踐者。」
但也有人提出，會不會是當時寫錯了？又或者是範泰衡故意為之？
對此陳舉強解釋說，寫錯的可能性應該很小。範泰衡除了是舉人出身，「範字」代表，還是一位盛名之下的書法家，不可能犯此低級錯誤。並且，為牌匾題匾，在當時是非常莊重的大事，如果輕率處理，那肯定要招來非議。於情於理都不合！
三絕
三英戰呂布，關羽缺
山門坊為四柱、三門、三重簷牌樓狀，其南向一面雕刻有五幅戲曲故事和楹聯、銘文，有「水漫金山」、「八仙過海」、「三英戰呂布」等故事圖案。
這些圖案的雕刻刀法精細、靈巧，線條剛柔相濟。所雕人物玲瓏剔透，裝扮造型極富舞臺藝術神韻，故事情節生動完整，是省內少見的戲曲雕刻精品。
該坊第三絕便是左次間下匾的《三國演義》中「三英戰呂布」圖案。這組雕刻的奇特之處在於，三英中沒有手舞青龍偃月刀的「美髯公」關羽，而只有手舞雙股劍的劉備和豹眼環須的張飛，二人與手執方天畫戟的呂布大戰。張飛手中使的不是丈八蛇矛，而是青龍偃月刀。
推究下得知，因關雲長被後代帝王諡為「關聖大帝」，不能在此類雕刻中出現，那會降低身份。故而，以張飛手中的青龍偃月刀代替了關雲長，以示對「關聖大帝」神聖不可冒犯的敬畏。如此取材才顯匠心獨運，別出心裁。
文/圖郭飛本報記者鄭遷遷