僅兩年時間，A2蛋白嬰幼兒奶粉就成了國內外乳企的「兵家必爭之地」。繼a2公司、惠氏、達能、君樂寶後，飛鶴、伊利、雅培均在近期推出A2蛋白嬰幼兒奶粉新品。而下遊乳企的需求增長，也帶動了上遊奶牛養殖業在A2奶源領域的布局。
業內認為，伴隨國內嬰幼兒奶粉增量市場消失，頭部品牌扎堆布局A2蛋白奶粉這一高端品類，意在細分市場佔據更多份額。
巨頭爭奪A2蛋白奶粉市場
11月下旬，飛鶴、伊利兩大國產奶粉頭部品牌幾乎在同一時間宣布推出A2蛋白嬰幼兒奶粉新品。而在不久前結束的第三屆進博會上，外資奶粉巨頭雅培也宣布，將通過跨境購渠道將旗下A2有機嬰幼兒奶粉帶入中國市場。
早在2018年3月，長期佔據中國嬰配粉市場首位的惠氏營養品就推出了含有A2蛋白的啟賦Atwo（天賦蘊淳）系列嬰幼兒配方奶粉。據惠氏方面向新京報記者證實，相關產品的配方註冊資質已於近期拿到。
作為惠氏營養品母公司，雀巢也於2018年11月在中國市場推出了首款A2蛋白媽媽奶粉。雀巢（中國）有限公司產品創新經理杜思澤當時對新京報記者表示，雀巢確實在考慮推出A2蛋白嬰幼兒配方奶粉，只是尚未提出具體計劃。
乳業專家宋亮認為，隨著出生率下降以及「大吃小」市場整合的基本完畢，國內嬰幼兒配方奶粉市場已結束高增長時代，內外資奶粉品牌增速均有所放緩，增量市場基本消失。儘管今年奶粉渠道價格戰嚴重，但長遠來看，以有機、羊奶粉、A2等為代表的高端細分品類的市場邏輯仍在。而飛鶴、伊利、君樂寶等國產奶粉頭部企業加碼A2品類，很大可能是要在細分市場佔據更多份額。
一家外資奶粉企業負責人告訴新京報記者，各企業入局A2蛋白奶粉市場主要有兩個直接原因，一是中國消費者的需求日益多元化，二是目前各品牌在這一賽道的佔位意義更大，「誰也不能保證A2蛋白奶粉一定帶動收益增長，萬一成功了呢？各家都在試。」
從銷量看，君樂寶已然在這一細分領域初步取得戰果。作為最先試水A2蛋白嬰幼兒奶粉的國產品牌，君樂寶於2019年11月率先在電商渠道推出相關產品。君樂寶方面向新京報記者透露，其A2蛋白奶粉上市一年來，銷售額已突破10億元；下半年的銷量較上半年增長700%多，市場表現為供不應求。江西一位母嬰店主也向新京報記者證實，「君樂寶A2蛋白奶粉今年很火，經常賣斷貨。」
a2牛奶公司迎強敵
作為高端奶粉品類，A2嬰幼兒奶粉終端售價普遍超過300元/罐。最早向中國市場引進A2蛋白奶粉的紐西蘭a2牛奶公司（The a2 Milk Company）早已憑藉這一大單品賺得盆滿缽滿。
資料顯示，a2牛奶公司2000年在紐西蘭創立，通過DNA檢測技術篩選奶牛，確保所產的牛奶含全天然A2型蛋白，以此生產液奶及奶粉產品。由於a2品牌奶粉早期主要通過代購進入中國市場，被稱作「網紅」奶粉。
目前，中國已成為a2品牌奶粉最大的海外市場。2016-2018財年，a2公司在中國市場的銷售額分別為3820萬紐西蘭元、8890萬紐西蘭元、2.336億紐西蘭元。2019財年，a2公司在中國市場營收增長73.6%至4.057億紐西蘭元，營收佔比為近三成。2020財年半年報（截至2019年12月21日）顯示，其中文標籤奶粉銷售額為1.47億紐西蘭元，是上年同期的2倍。
乳業上遊雜誌《荷斯坦》主編豆明認為，儘管A2蛋白的功能尚存爭議，但市場需求在增長，這成為各乳企爭相布局A2品類的主要原因。在紐西蘭考察期間，豆明發現同樣一升牛奶，普通牛奶僅能賣到1澳元，a2公司的A2牛奶則能賣到4.6澳元，且銷量不俗。
儘管業績向好，但隨著競爭對手的陸續出現，a2公司在中國市場持續熱度仍面臨挑戰。在奶粉方面，惠氏啟賦A2蛋白奶粉一度被視為a2公司在中國市場的最大競爭對手。2018年4月，a2公司專門發表聲明稱其是全球市場唯一從事無A1蛋白質乳製品和營養品採購、加工、銷售的公司。新入局者要考慮在其傳統產品依然包含A1蛋白的情況下，如何對無A1蛋白產品的好處自圓其說，這是a2公司與對手的核心區別。
面對中國市場湧現出的多個競爭者，a2牛奶公司回應新京報記者稱， a2公司在全球範圍對科研進行了大量投入，以了解純A2蛋白牛奶的健康益處。「我們歡迎新的公司加入，來做好消費者教育，其中也包含中國嬰幼兒奶粉企業。這是對於純A2蛋白乳製品的認可，這將使消費者獲益。我們未來的計劃不會改變，將以對於A2蛋白質產品的專注來應對競爭，並繼續對探索和了解A2蛋白質進行投入，開發更多適合全家使用的天然營養產品。」
上遊牧場布局A2奶源
除奶粉外，三元、蒙牛等乳企已相繼推出了A2蛋白液奶產品。下遊乳企對A2奶源需求的增長，也帶動了上遊奶牛養殖業的相關布局。
最新掛牌新三板的區域乳企牧同科技，在2019年4月與山東省農業科學院奶牛研究中心合作，合計投入125萬元研發費用對牧場成年母牛進行DNA 基因測定，確定純正的A2奶牛，為後期分群飼養、分群管理、專門擠奶、專門儲存生產提供技術支持。
據豆明了解，目前做A2奶源的牧場不在少數，且很多新建牧場在規劃時就已將A2基因奶牛的養殖考慮在內。由於基因篩查技術已相當成熟，從技術上獲得A2基因奶牛並對奶牛和奶源進行鑑定已不成問題，因此A2奶牛的養殖成本與普通奶牛相比差距不是很大，主要差別在於增加了單獨的擠奶、收集及牛群辨識等費用。
據新京報記者了解，目前三元、君樂寶A2蛋白產品均使用的是自有奶源；飛鶴A2奶源均來自其擬收購的原生態牧業下屬牧場，前期對牧場現有的數萬頭奶牛進行了基因測序篩選，測序技術使用的是第三方。同時，飛鶴對奶牛、奶源、奶粉成品中的A2蛋白進行三重檢測，以保證基因「純正」。
君樂寶方面告訴新京報記者，其A2蛋白奶粉目前採用全產業鏈生產模式，奶源出自自有牧場。「這麼做主要是考慮奶源的品質和安全，也可以保證A2奶源的純正。而A2奶牛的飼養成本要高一些，需要單獨飼養、單獨擠奶。」
「A2奶源成本會高出多少目前還不知道，但下遊乳企開發相關產品線要投入很多。A2蛋白乳品的生產線要單獨設立，如果產品銷量不是很多，難取得更多邊際效益。」豆明說。
新京報記者 郭鐵
編輯 祝鳳嵐 校對 李項玲