數術又稱術數，它是漢族傳統文化中五術的命、卜、相三術。術數以陰陽五行的生克制化的理論，來推測自然、社會、人事的「吉兇」，屬《周易》研究範疇的一大主流支派（《周易》是涵蓋宇宙的整體學問，以一個自然立體的「形象」展現在人的面前。《周易》分門別類的以「義理」「象數」「數術」等嚴格的劃分開來認識、來研究，其實是後人「各取所需」而造成的。闊論「義理」者，唯此正確；吶喊「術數」者，獨有無二。毫不相讓，互相攻訐，孰不知最早的《易》就是「理術同系」的所謂術數——連山、歸藏者也。如今也只好「順應潮流」的來「術數研究」了。）所謂方術，術數和方技的統稱。術數是研究 「天道」的學問，包括天文、曆法、五行、佔卜等；方技則是研究生命的學問，命運是不可預知且時刻存在變數，人的命運掌握在自己手中，它只是一種用於趨吉避兇的心理安慰，不可痴迷其中。
基本解釋術數指以陰陽五行生剋制化之理、推測人事之吉兇的數學。屬易學支派。《四庫全書總目·術數類》「術數之興，多在秦漢以後，要其旨，不出乎陰陽五行生剋制化，實皆易之支派，傳以論述」。術教起源甚早，如《連山》、《歸藏》即託始於伏羲、神農，又相傳伏羲畫八卦、神農重卦。《史記·龜策列傳》「自古聖王將建國受命。興動事業，何嘗不寶卜筮以助善！唐虞以上，不可記已。自三代之興，各據禎徉，塗山之兆從而夏啟世，飛燕之卜順故殷興，百穀之筮吉故周王。王者決定諸疑，參以卜筮，斷以蓍龜，不易之道也。」
最早的易本為術數。《漢書·藝文志》將群書分為六類，中有術數，包括天文、歷譜、五行、蓍龜，雜佔、形法六種，共一百九十家，書二千五百二十八卷。《隋書·經籍志》無術數類，有關曆法、佔法之書，則歸於天文、歷數、五行三類，兵家書中亦稍涉及；載有風角、九宮、太一、遁甲、周易佔、易林、東方朔佔、堪輿、八卦陣圖、相法等四百餘種著作書目。
《舊唐書·經籍志》及《新唐書·經籍志》均沿《隋志》體例。將術數歸於五行類，收書二百餘種。
《宋史·藝文志》除沿《唐志》列五行一類外。並增列蓍龜類，收書近千種。
《明史·藝文志》之子部亦無術數類。仍歸於五行類，收書一百零四部、八百六十一卷。
《四庫全書》子部列有術數類，《四庫全書總目》：「物生有象，象生有數，乘除推闡，務究造化之源者，是為數學。星土雲物，見於經典，流傳妖妄，寖失其真，然不可謂古無其說，是為佔候。自是以外，末流猥雜，不可殫名。史志總概以五行，今參驗古書，旁稽近法，析而別之者三：曰相宅相墓，曰佔卜，曰命書相書，並而合之者一，曰陰陽五行，雜技術之有成書者，亦別為一類附焉。」收書一百餘種；《續四庫全書》收書二十四種；《清史稿·藝文志》列術數類為數學、佔候、相宅相墓、佔卜、相書命書、陰陽五行，雜技等，收書近百種。廣義術數包括天文、曆法、數學等，狹義術數則專指佔斷古兇的法術。它與天文、曆法、五行、數學、民俗等等，均有不同程度的聯繫。
古今分類差異術，指法術（方式方法）。數，為理數、氣數（運用方法時的規律），即陰陽五行生剋制化的運動規律。「術數為道家之術（所謂陰陽家皆出自道家）而陰陽五行理論也一直為道教為推行（儒家、佛教都沒其理論。儒家所謂子不語亂神怪力，故不提倡），用陰陽五行生剋制化的數理，來推斷人事吉兇；即以種種方術觀察自然界可注意的現象，用以推測人和國家的氣數和命運，對我國古代政治、軍事、文化、科技曾產生過廣泛影響」（上海古籍出版社——《四庫術數類叢書》出版說明）。術數，一直是漢族傳統文化的重要組成部分，曾經是我國歷史上社會生活中的時尚，但它的內涵和外延至今不清晰，在學術界並沒有確切的劃分。在地球上幾乎所有的民族都曾經盛行的巫術即是術數的起源，諸如天文、曆法、數學、星佔、六壬、太乙、奇門、運氣、佔候、卜筮、命理、相法、堪輿、符咒、擇吉、雜佔、養生術、房中術、雜術等等都屬於術數的範疇。一般地說，狹義的術數，是專指預測吉兇的法術；廣義的術數就包括天文、曆法等了。通常所指的術數是狹義的術數。
現代現代學者仍未明了數術的性質及其名義和用法，大多數人還認為數術就是術數。數術之後還有算數，算數才屬於數學。而中國古代數字皆文字，並不象現代數學與文學分別明晰。何也？因言意推義，由因致果式，在物理生成二階段。言意須前後通義同意，而分位見進則須皆數與字標識。
術數較早出現自黃帝內經，可以說是道家較早使用，但不是道教。道教是一個宗教，而道家是一個諸子流派。問卜之事在儒家的六藝中也是其一。禮、樂、射、御、書、數。這裡面的數就是。儒家的六書中的易經其實就是，數理易學的基礎理論知識。
「術數」一詞，本指權術、策略、治國方略等，中醫借指古人對養生保健方法的總稱，即古人調攝精神、鍛鍊身體的一些養生方法。《廣雅》：「數，術也。」即技術、方法、技巧而已。中醫經典《內經》中有記載。
如《素問·陰陽應象大論》云：「其知道者，法於陰陽，和於術數，食飲有節，起居有常，不妄作勞。」
王冰註：「術數者，保生之大倫，故修養者必謹先之。」
馬蒔《素問注證發微》：「術數者，修養之法則也。上古之人，為聖人而在上者，能知此大道而修之，法天地之陰陽，調人事之術數。術數，所該甚廣，如呼吸按蹺、及《四氣調神論》養生、養長、養收、養藏之道，《生氣通天論》陰平陽秘，《陰陽應象大論》七損八益，《靈樞·本神》長生久視，本篇下文飲食起居之類。」
張介賓《類經·一卷·攝生類一》註：「術數，修身養性之法也。」
張志聰《素問集注》：「術數者，調養精氣之法也。」
日本·丹波元簡《素問識》：「簡按：《廣雅》：『數，術也。』《莊子·天道》：『有數術存焉。』《釋文》引李注云：『數，術也。』《史記·倉公傳》：『問善為方數者。』《索隱》云：『數，音術數之數。』《抱樸子》云：『夫仙人以藥物養身，以術數延命。』」
日本·森立之《素問考注》：「[札-札]《漢·藝文志》有『術數略』，《四庫全書提要》云：『術數之奧，多在秦漢以後。要其旨不出乎陰陽五行生剋制化耳。』……【眉】醫治有三：藥是數也，器與力是術也。而術中有數，數中有術，相持為用也。養生亦有三：曰食、曰服、曰力。食中有飲，服中有居、有戰，力中有按蹺、有服氣也。六字服氣法，見《醫林集要》卷十·老人門、卷五·虛損門；五禽戲法，見其卷五·虛損門。道經六字訣，又見汪昂《醫方集解》附餘。」
李經緯、鄧鐵濤《中醫大辭典》：「術數 ①道家修身養性的一種方法。一般指導引、按蹺、吐納等調攝精神、鍛鍊身體的措施。《素問·上古天真論》：『其知道者，法於陰陽，和於術數。』②指方術氣數，即以陰陽五行生剋制化之理，附會各種迷信之說，以制定人事和國家的氣數。」
數與術之別中國古代之「數」，皆術。術之定義功能，在合。如萬物皆圓，萬物皆理，萬物皆數，以術合之，形可由圓而方或方而圓演繹，理可合見也可分見，數既可排序定位，也可加減乘除。
如列數為學，則有「數技」「數術」「數法」。
數技，即名學，如數之性質，定義、定位、定序、定律、定向。其哲學技術為倫理，如上下前後中，先後左右中，東南西北中。秩序排定，即為「術數」，《易》之象數稱之為「大數」：一二三四五六七八九十為數之全定。
中數即術理，小數即術法。十百數內，為中數；千萬數間，為小數。中數為數術，小數由算數。
如列算為伎為學，則有「算技」「算術」「算法」。
概念此所述之史學數術，在天地範圍，即天下事，在十百中數列。而宇宙大數，只用十位數字，如《河圖》《洛書》，一用十數，一用九數。而十百數，即大衍數。
而「根」數，如一二三，也分別用法如下「道」用數在「一」，「易」用數在「二」，「玄」用數在「三」。
道學，其數用式為「二五」，如陰陽五行；易學，其用數式為三五，如三皇五帝。如此漸見史學道技。
三，為天數；五，為地數，人用五三。如此，見學以致用式。
天以三為數，指循環，也意為天象分三種：氣象、力象、星象。
地以五為數，指穩定，且具地質歸五：金木水火土。
三皇無名，以天地人為名，天地人為公名，道無名，故不私。
五帝有名，以人王為各自私名，如伏羲、軒轅諸多聖王。
天地之間，天生地成，為一大春秋，為上古事。五帝三王，中古絕地通天事，為一中春秋。三王五霸，下古承前啟後宗法制，為一小春秋。中國歷史，是可以演義者，因有數術。