「胎從伏氣中結。」臍下三寸為氣海，亦為下丹田，亦為玄牝。世人多以口鼻為玄牝，非也。口鼻即玄牝出入之門。蓋玄者水也，牝者母也。世人以陰陽氣相感，結於水母，三月胎結，十月形體具而能生人。修道者，常伏其氣於臍下，守其神於身內，神氣相合而生玄胎。玄胎既結，乃自生身，即為內丹，不死之道也。
「氣從有胎中息。」神為氣子，氣為神母，神氣相逐，如形與影。胎母既結，即神子自息，即元氣不散。
「氣入身來為之生，神去離形為之死。」《西升經》云：身者神之舍，神者身之主也。主人安靜，神即居之；主人躁動，神即去之。神去氣散，安可得生？是以人耳目手足，皆不能自運，必假神以御之。學道養生之人，常拘其神以為神主，主既不去，宅豈崩壞也。
「知神氣可以長生，固守虛無以養神氣。」道經云：我命在我，不在天地。天地所患人不能知至道，能知而不能行。知者但能虛心絕慮，保氣養精，不為外境愛欲所牽，恬淡以養神氣，即長生之道畢矣。
「神行即氣行，神住即氣住。」所謂意是氣馬，行止相隨。欲使元氣不離玄牝，即先拘守至神，神不離身，氣亦不散，自然內實，不飢不渴也。
「若欲長生，神氣相注。」相注者，即是神氣不相離。《玄綱》云：錙銖陰氣不滅不為鬼，纖毫陰氣不盡不為仙。元氣即陽氣也，食氣即陰氣也，常減食節慾，使元氣內運，元氣若壯，即陰氣自消；陽壯陰衰則百病不作，神安體悅，可覬長生矣。
「心不動念，無來無去，不出不入，自然常住。」神之與氣，在母腹中本是一體之物，及生下為外境愛欲所牽，未嘗一息暫歸於本。人知此道，常泯絕情念，勿使神之出入去來，能不忘，久而習之，神自住矣。
「勤而行之，是真道路。」修真之道，備盡於斯。然聖人之言，不可妄乎！幾胎息用功後，關節開通，毛髮疏暢，即但鼻中微微引氣，相從四支百毛孔中出，往而不返也。後氣續到，但引之而不吐也。切切於徐徐，雖雲引而不吐，所引亦不入於喉中，微微而散。如此，內氣亦下流散矣。
〔辟穀術之丹田呼吸法按語〕《胎息經》是氣功學專著，作者不詳，《抱樸子》中即有著錄，說明成書最晚是在魏晉之際。其書闡述了胎息的含義，習練胎息氣功的方法，強調神氣合而為一，乃是健康長壽之道。《胎息經注》署名幻真先生，其書是《胎息經》最早的注本之一，也是最為通行的注本。
文中每段加引號的起始句部分，系《胎息經》原文，經文字數甚為短少，但極其簡練地介紹了胎息的要領，精要地勾勒了胎息的基本方法和基本原理。幻真先生的注文，字字解難，句句釋疑，對胎息法闡述得極為透徹。
這裡所說的胎息，是指丹田呼吸。《脈望》曾說:「丹田，性命之本。道士思神，比丘坐禪，皆聚真氣於臍下，良由此也。丹田內有神色，呼吸真氣，非口鼻之呼吸也。口鼻只是呼吸之門戶，丹田為氣之本原，聖人下手之處，收藏真一所居，故曰胎息。」胎息理論認為，口奏只是呼吸之氣出入的通道，而丹田才是呼吸之氣出入的樞機。文中說的「臍下三寸為氣海，亦為下丹田……口鼻即玄牡出入之門」闡述的就是這個觀點。因此，本文權且以「丹田呼吸法」名之。
「胎從伏氣中結」，「氣從有胎中息」，是胎息法的立法所在，注文闡明了練功過程中，調心、調息必須以下丹田為根本的道理。所說「伏氣」，就是衝氣，也就是《難經》中所說的「腎間動氣」、命門之原氣，胎息即從這裡練起。
「氣入身來謂之生，神氣離形謂之死」，是揭示神氣與生命的關係。神氣之與生命的關係如此彼關，因此自然應當採用「固守虛無」的氣功胎息大法，以養神氣了。固守虛無，指習練氣功胎息法時，應當保持精神意識活動相對的靜止，注文中所說的虛心絕慮，不為外境愛欲所牽，即是針對固守虛無觀點而提出的具體措施。
「神行即氣行，神住即氣住」，是說氣出入可隨人的意念而控制調節，意念內守，元氣不離開丹田，神氣自然存養，充實於內，即可做到不進食而果腹，不飲水而不渴，辟穀長生。注文中的「常減食節慾，使元氣內運……可凱長生矣」，即離此意。
「心不動念」是胎息法的基本原則，也是胎息的鍛鍊方法。「無來無去，不出不入」，指練此法已達到一定的功夫，能維持身體陰陽處於相對的平衡狀態。
「勤而行之」，是練功的基本要求。只有勤練，才能真正步入胎息之殿堂，得其真諦，真正體驗到胎息的神妙所在，這就是經文所說的「是真道路」。
此外，《胎息經注》卷末還附有《胎息銘》一則，是一篇發揮《胎息經》的作品，簡單明了，很切實用。現抄錄之，以供參考。
三十六咽，一咽為先。吐唯細細，納唯綿綿。坐臥亦爾，行亦坦然。戒於喧雜，忌於腥羶。假名胎息，實日內丹。非只治病，決定延年。久久行之，名列上仙。