在過去，每到中秋或者春節，小孩子們都喜歡買兔爺，家家戶戶也都供奉著兔爺像。一個個泥塑的兔爺，都長著兩隻長長的耳朵，一張三瓣兒嘴，穿著威武的鎧甲，十分活潑可愛。兔爺是小孩子們喜歡的玩具，也是很有價值的民間工藝品。其實關於兔爺的來歷還有一段有趣的小故事。
話說從前，有個地方鬧起了瘟疫。瘟疫來勢洶洶，當地幾乎每家都有人得了。人們對這種病束手無策，無論吃什麼藥，病情都越來越嚴重。病人們痛苦地呻吟著，最終都逃不過病魔的折磨，很多人病死了。那些人的妻子女兒將他們埋葬，在墳前哭得悲不自勝。到處充滿著哀傷與痛苦，讓人看了心裡忍不住難過。
這一幕讓廣寒宮裡的嫦娥看到了，她動了惻隱之心，想要救那些可憐的百姓脫離苦海。就在八月十五的那天，派玉兔帶著靈藥下凡給百姓們治病。玉兔變成了一個身穿白衣的少女，下凡給老百姓治病。可是老百姓都迷信，忌諱很多。看到這位女醫穿了一身白，覺得很不吉利。玉兔走遍了村子，竟然沒有一家人讓她進門。
沒有辦法，玉兔只能到廟裡借神像上的鎧甲，打扮成男人的模樣，挨家挨戶地給百姓們治病。老百姓無論病情多重，只要吃了它給的藥，都能藥到病除。幾天前還躺在床上奄奄一息的人，幾天後就生龍活虎了。漸漸地，這件事在鄉裡傳開了，人人都知道鄉裡出了個女神醫，吃了她的藥病很快就會好。一時間街頭巷尾的人都在議論這件事兒。
玉兔覺得這樣走街串巷太慢了，她想要救更多的人。於是它騎上了獅子老虎等各種動物，在鄉裡挨家挨戶地給老百姓治病。經過不辭辛苦地奔波，治好的人越來越多。玉兔最終控制了病情，解除了百姓的疾苦。
玉兔見任務圓滿完成，駕著祥雲返回月宮。這一幕剛好被老百姓們看到了，他們這才如夢方醒。一起齊刷刷地跪在地上叩拜玉兔仙子，感謝她救了大家的命。
從此以後，老百姓們為了表達對玉兔的感激之情，每年八月十五都會在供桌上擺上月餅和水果，來祭拜兔爺。還會用泥捏成兔爺的樣子給小孩兒玩兒。街上也有了很多賣兔爺的小販，做兔爺的藝人。那一個個『兔爺』有的騎虎，有的騎鹿，有的乘鳳，身穿各種漂亮的衣服，千姿百態，非常可愛。它是過去小孩子們喜愛的玩具，可惜現在很少能見到了。