英國威爾斯人曾用「愛勺」定姻緣 勺子可反映家境和能力

威爾斯愛勺 資料圖。

在英國威爾斯，無論在各類超市，還是禮品店，都可以看到「愛勺」。從前，在威爾斯，男性要得到心儀女子的好感，必須獻上做工精緻的勺子。這種勺因此被稱為「愛勺」，在很久以前，愛勺的做工好壞直接關係到能否娶到心上人以及能否贏得丈母娘的好感。

「愛勺」功夫在勺柄

「愛勺」通常用硬木材料做成，整個勺子是從一根木頭雕刻出來的。每把勺子的區別就在於勺柄部位各種奇思妙想的造型和裝飾。小夥子在雕刻時，會使盡全身解數，運用鏤雕、浮雕或回紋裝飾等手法，小心翼翼地在三寸勺柄上演繹他們的愛意、創意和絕妙的技藝。勺柄上的圖案有的做成心形，有的做成花，有的做成動物，不勝枚舉。據禮品店的一位店主介紹，不同造型的「愛勺」有著不同的寓意和象徵，除了玫瑰等鮮花代表愛情外，樹葉代表「常青的愛情」，錨寓意「永恆之愛」，輪子寓意「天長地久」和「富庶安寧」，十字架代表信念，鎖代表安全，鑰匙代表心靈之鑰，馬蹄代表幸運、吉祥等。

勺子反映家境和能力

「你問我愛你有多深，勺子代表我的心」，在威爾斯人的戀愛和婚姻中，「愛勺」曾發揮「決定性的作用」。

在過去，根據威爾斯人的習慣，如果一個姑娘同意求愛，就會羞答答地把勺子收下，並且掛在牆上。把「愛勺」掛在牆上的目的之一，是為了讓人們，尤其是女方的母親評鑑，假如母親看不上眼，女方會把「愛勺」退還給男子，表明「我們兩人無緣」。

周遭鄰居和親朋好友可以隨時對掛在牆上的「愛勺」評頭論足，比如，作品雕刻是否用心，選料優劣，做工粗細等等。小夥子家境是不是殷實、家庭受教育程度高低等等，都可以從小小的「愛勺」看得出。

「愛勺」成威爾斯象徵

禮品店店主利茲介紹，「愛勺」已經成了威爾斯文化的一個組成部分，它也是歐洲最古老、今天仍具有鮮活生命力的木文化遺產。向心愛的人送愛勺的習俗盛行了好幾百年，已經沉澱在威爾斯人的生活和傳統之中，雖然今天這樣的做法已不太普及，但許多男子仍然向喜歡的女孩贈送「愛勺」作為禮物;而如果自己能夠親手雕刻出一把「愛勺」，則無疑更能收穫愛情。據介紹，在訂婚、結婚儀式上，在慶祝結婚紀念日甚至過生日時，今天威爾斯人仍有贈送「愛勺」的習慣。

「愛勺」甚至成了威爾斯的象徵。威爾斯橄欖球隊每次到國外參加比賽時，最年少的隊員必將「愛勺」佩戴在自己的身上，以突出球隊的「威爾斯元素」。