資料圖：蔣介石與吳稚暉（右）合影
本文摘自《蔣介石在臺灣·第一部》，陳冠任 著，東方出版社，2013.1
美軍駐東京盟軍總司令麥克阿瑟是「反共」的鐵桿分子，曾不顧華盛頓反對，私自密訪臺灣，否決蔣介石從金馬撤退的主張，鼓動蔣經營臺島，因此觸怒杜魯門，蔣介石和臺灣高層卻視他為「恩人」。
1951年3月7日，麥克阿瑟在東京對記者發表談話，宣稱說：「在戰場上受了反攻行動的限制，等於使韓戰的結果相持不下。」他要擴大在朝鮮半島的軍事行動，進行大戰。這再次引起總統杜魯門等人的不滿。
3月24日，麥克阿瑟又在前線發表擴戰聲明：
一、南朝鮮境內有組織的「共軍」抵抗已被肅清。
二、由於「共軍」後方補給線遭受嚴重破壞，其人海戰術與滲透戰術均無成就。
三、「共軍」缺乏現代化裝備，其不惜犧牲人命的方法，不能克服現代戰爭所需要的一切東西。
四、如果聯合國能將軍事行動擴展至中共沿海地區及其內部基地，則「共軍」立即遭遇軍事崩潰之危險。
五、在聯合國軍司令職權範圍內，願隨時與敵軍總司令進行談判。
六、韓國問題只要不涉及其他(如臺灣問題及中共入聯合國問題)，不致於解決不下。
麥克阿瑟對韓戰的這些言論在媒體曝光後，立即引起軒然大波。尤其是他「聯合國能將軍事行動擴展至中共沿海地區及其內部基地」的「戰爭狂人」論調，與聯合國「韓戰局部化」的既定政策完全背道而馳。華盛頓認為，他未經請示和同意，隨便對外發表擴大戰爭的談話，擾亂了整個國家利益和政策安排。另一方面，作為韓戰的另一方，蘇聯和中國也立即做出強烈反應，使得杜魯門等人決意在朝鮮停戰的談判主張大為受挫。3月29日，中共明確表態，拒絕麥克阿瑟迫於美國政府壓力而發出的和平建議。
4月5日，美國參議員馬丁又放出一炮。他把麥克阿瑟不久前寫給他的一封私人信件公開於媒體。信中，狂傲不羈的麥克阿瑟表示贊成馬丁關於利用臺灣的國民黨軍反攻大陸、開闢第二戰場的建議。這個做法在麥克阿瑟擴大戰爭的言論上火上澆油，把戰爭的叫囂繼續放大。
隨即，「中華民國」駐韓武官襄作人來電，向臺北報告：韓國盛傳蘇軍及中共混合部隊60萬大軍及3000餘架飛機已結集在北朝鮮後方，準備對朝作戰，麥帥亦已授權美軍飛機轟炸中國東北。朝鮮大戰將要爆發。
4月11日，麥克阿瑟本人也證實襄作人的秘密報告。他在一次對外發言中公開主張對中國在東北的軍事目標進行打擊，並聲稱必要時將動用核武器。
這個擴大戰爭範圍及規模的戰略思考，可謂大膽，極富挑釁性，可偏偏與總統杜魯門的思想相左。杜魯門擔心此舉會導致蘇聯直接出兵朝鮮，使已陷入韓戰泥淖的聯合國軍更加難以脫身。麥克阿瑟狂傲不羈的言論一出，他馬上召開最高會議，宣布解除麥克阿瑟的一切職務。
麥克阿瑟被杜魯門免職，臺北「總統府」的周宏濤第一個從中央社獲得這個消息，馬上報告蔣介石。這讓蔣介石十分震驚：「事情咋成這樣？」
隨即，蔣介石接到國民黨中央宣傳部副部長沈昌煥的長途電話報告，說：「美國已派第8軍軍長李奇威上將接替麥帥。」
麥克阿瑟曾在蔣介石等人生死存亡的最關鍵時刻伸出援手，此刻突然去職，幾乎震驚了臺灣軍政高層。「黨國元老」吳稚暉聽到他被黜的消息，竟然大氣難出，半天無語，極端憂慮之下突然發急病，當晚就被緊急送進了臺北醫院。
這吳稚暉確實是個大怪人。蔣介石的侍從官錢漱石記述了當年在陪都重慶時發生的一件事：
有一次，蔣公臨時決定去重慶吳稚暉家拜訪，事先沒有通知他，吳老先生平時在家很隨意，褲子、衣服什麼的都沒穿。蔣公一到吳稚暉家，我們通知他：「委員長來看你了。」吳稚暉說：「喔!那我穿衣服。」臨時才穿褲子、衣服，結果實在來不及，褲子都沒穿好，只得趕緊在外面套了一件長衫，跑出去迎接蔣公。(①《蔣中正總統侍從人員訪問記錄》上篇，第282—283頁。)
吳稚暉原本身體好端端的，受到這次驚嚇後從此變壞，臥床不起，最後於1953年辭世。從吳稚暉急得發病住院一事，可見麥克阿瑟這位「戰爭狂人」和「反共狂人」的離職對臺灣的影響有多大！
當晚六點鐘，蔣介石約集王世傑、張群、陳誠、董顯光開會，具體討論這個來自美國的重大變故。
誰知蔣介石開口就說：「想邀他來臺。」
「他」自然就是麥克阿瑟。
「邀來臺做什麼？」陳誠馬上警覺地問道。
「當顧問，請他來出謀劃策。」蔣介石說。
但是，此言一出，立即遭到陳誠、張群等人的強烈反對。眾人紛紛表示自己不同的看法。王世傑說：「最好慎重其事，這涉及今後美國政府援助臺灣的大問題。」
陳誠強調說：「我國的反應一定會受到美方重視，必須面對現實。」
這些最為現實的考慮不得不讓蔣介石冷靜下來，思考再三後，他只好放棄邀請麥克阿瑟的念頭，但決定派董顯光赴日本去，傳達自己對麥克阿瑟的深切感謝之意。
結果，蔣介石此舉和美國國內的一些好戰派的支持，讓辭職的麥克阿瑟反而以英雄自居。4月19日，他回到華盛頓後，在美國國會舉行聽證會。
在聽證會前，他發表告別演說，即著名的《老兵永不死》演說，然後，再在國會聽證會上發表政治演說。他在演說中乾脆強硬到底，一股腦兒地把他的擴大戰爭、武力政治的主張公諸於世，包括轟炸東北、以海軍封鎖中共的海岸、準許沿海巡邏飛行，以及準許國民黨反攻大陸，等等。儘管這些戰爭叫囂博得了一些人的叫好，但是，並沒改變杜魯門等人對他和對韓戰的決策。
麥克阿瑟發洩一通後，自我感覺很好，次年還跑去爭取共和黨總統候選人提名，結果終於未能成功。以後，則正如他演說所言「老兵永不死，只是漸凋零」，從此在美國政治舞臺上消失，慢慢「凋零」，於1964年4月5日去世。
這是後話。
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