一代梟雄曹操生前身後不少事一直疑點重重，而11月11日復旦大學一個課題組發布的最新成果證明，曹操既非一些史學家認為的夏侯氏後人，也非漢代丞相曹參的後代。
以復旦大學歷史系教授、中國魏晉南北朝史學會副會長韓昇和復旦大學現代人類學教育部重點實驗室李輝教授領銜的復旦歷史學和人類學聯合課題組，進行關於曹操家族DNA研究歷經3年，最終通過現代基因反推和古DNA檢測雙重驗證，100%確定曹操家族DNA的Y染色體SNP（單核苷酸多態）突變類型為O2*-M268，其相關論文亦於今年上半年在國際著名學術雜誌《人類遺傳學報》上發表，並已得到國際認可。
跨學科團隊尋曹操家族DNA
2009年，河南省安陽市對外宣稱發現曹操墓，引起轟動，亦引發爭議。隨後，復旦大學人類遺傳學實驗室宣布，擬用DNA技術開展對曹操家族DNA研究。
曹操生活在近2000年前，尋找他的DNA似乎遙不可及。不過，隨著科技的發展以及研究方法的不斷創新，這一難題在復旦大學遺傳學和歷史學專家合作下，離被攻克又近了一大步。
此前，李輝、韓昇二人已有長期的跨學科合作，他們還有一個夙願——用現代科技解決歷史問題，如果能通過現代人的基因反推歷史著名人物的基因，對歷史研究是一個新的突破，這比找到誰是曹操後代意義更大。
現代基因反推祖先
要把曹操後人與近2000年前的曹操進行「親子鑑定」，鎖定曹操的DNA特性尤其重要。首先，人類學家李輝需要可靠的樣本，從而繪製出一幅遺傳圖譜，看看曹姓到底來源於多少個祖先。從2009年起，復旦大學在全國徵集曹操後人。專家組在全國各地採集了79個曹姓家族的280名男性和446個包括夏侯、操等姓氏男性志願者的靜脈血樣本，最終樣本總量超過1000例。同時，歷史學家韓昇教授則通過對上海圖書館館藏家譜、民間家譜等各種歷史文獻的搜集分析，找出曹操後代可能的線索。近3個月裡，韓昇對全國各地258個曹姓家譜（其中118部在上海圖書館）進行全面的梳理研究，並與史書和地方志參照，找到曹氏遷徙的線索。比如曹氏各個分支的祖先以及現居住地與歷史記載上曹操後代的流向能不能相吻合等。經過這一步驟的研究，課題組篩選出8支持有家譜、經過史料分析具有一定可信性的曹氏族群。#p#分頁標題#e#
找到這8個曹氏族群後，再對他們的DNA進行檢測。人類DNA共有30億個鹼基對組合成23對染色體和線粒體，男性獨有的、鹼基對也比較穩定的Y染色體是最合適的檢測對象。經過複雜的Y染色體DNA全序列檢測，最終發現其中6個家族屬於O2*-M268的基因類型，這6支O2*-M268類型樣本的祖先交匯點在1800年至2000年前，這正是曹操生活的年代。
李輝教授說：「這些家族共同檢出了一個非常罕見的染色體類型，這個比例在全國人口中只佔5%左右。假定他們都是仿冒的，那麼巧合概率就等於這個基因型所佔人口比例的乘積，也就是5%的5次方。所以說，他們假冒的可能性只有千萬分之三。因此在法醫學上可以認定，他們是真實的曹操後代。」
在這次曹操家族DNA的研究中，課題組還用同樣方法驗證了漢代丞相曹參的家族基因，與曹操的家族基因沒有關係，從而證明曹操是曹參後人的說法有誤；其次，民間傳說操姓是曹操後代避禍改姓而來，經過基因驗證這兩個姓氏之間也沒有明確的遺傳關係；另外，研究還表明現有的夏侯氏基因與曹操家族基因也不一致，因此，曹操是從夏侯氏抱養的說法也不準確。
曹操叔祖父曹鼎古DNA證實結論
2011年12月28日，課題組宣布已定位曹操家族DNA，並找到最有可能是曹操後代的6支族群。當時，李輝估算該類型屬於曹操的可能性是92.71%。
儘管根據現代曹姓後人的基因，復旦大學課題組成功反推出曹操家族DNA，但研究並未結束。早在2011年初，韓昇、李輝來到曹氏宗族墓所在地安徽亳州。在當地文物主管部門積極配合下，課題組專家在庫房內找到兩顆牙齒——均是在上世紀70年代從曹氏宗族墓「元寶坑一號墓」中出土。#p#分頁標題#e#
結合曹氏宗族墓考古挖掘領隊李燦和現場挖掘人的口述，以及「元寶坑一號墓」墓室內中央位置的墓磚銘文「河間明府」，最終確定兩個牙齒均來源於曹操叔祖父河間相曹鼎。課題組帶著一顆保存較好的牙齒回到復旦大學人類遺傳學實驗室開展古DNA測試。
在復旦大學的實驗室中，課題組專家通過嚴密的科學程序提取該牙齒中的古DNA，經過6次同樣嚴格的反覆測試，每一次間隔一個月，該牙齒中的古DNA中Y染色體類型就是之前找到的O2*-M268。
2012年底，根據現代基因和古DNA的雙重驗證，課題組得出最終結論——100%確定曹操家族DNA。家譜記載為曹操直系後代的現代8個獨立家族中，有6個家族的Y染色體為少見的O2*-M268，證明曹操Y染色體是該類型。而安徽亳州的曹操祖輩墓葬「元寶坑一號墓」的遺骨（系曹騰弟河間相曹鼎）也屬於此類型，與現代曹操後人緊密關聯。夏侯氏、曹參後人都不是該類型。故此，曹操之父來自家族內部過繼，該家族並非曹參本族。
目前找到的曹操後人有9支（其中6支有家譜記載），分別來自安徽績溪、安徽舒城、安徽亳州、江蘇海門、廣東徐聞、江蘇鹽城、山東乳山、遼寧東港、遼寧鐵嶺。