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提到應縣木塔，
人們總會嘖嘖稱奇，
它與比薩斜塔、艾菲爾特塔，
並稱為世界三大塔，
令人不可思議的是，
應縣木塔不僅年齡比後兩者大很多，
傾斜度也已經超過了比薩斜塔，
塔身第二層明層有明顯傾斜，
最大傾角已達11.3度，
世界上著名的義大利比薩斜塔，
其傾斜角度大約為5度。
也就是在這座舉世聞名的木塔邊，
其實還有一間「小廟」，
面積雖小，卻「藏」著世間珍寶。
▲應縣木塔全名佛宮寺釋迦塔，位於山西應縣佛宮寺院內，我國現存最古老，最高大的純木結構樓閣式建築。圖/田博攝
這座應縣木塔的「鄰居」，
就是淨土寺。
別看它並不怎麼宏大和知名，
卻是由兩代帝王聯手打造起來的。
▲淨土寺大雄寶殿 圖/郭嘉偉攝
第一位帝王是後唐明宗李嗣源，他本是沙陀人，使用非常之手段「取代」了李存勖，成為後唐第二位皇帝。他在位初期誅殺貪腐，整頓吏治，可以說是五代時期較為「平和」、「安定」的時代，也就這位皇帝，建立了淨土寺的前身，也就是李嗣源的祖廟。
第二位皇帝是完顏晟，巧合的是，這位皇帝也是王朝的第二位皇帝，他繼任完顏阿骨打之位，成為金太宗，攻謀殺伐，不斷侵擾北宋，製造了歷史上赫赫有名的「靖康之變」。完顏晟繼承大統的第二年（公元1124年），在李嗣源家廟的基址上建起了淨土寺。
這位北方少數民族的皇帝，
為什麼要建一座佛教廟宇？
那就不得不提到淨土宗。淨土宗是東晉文僧慧遠在廬山創建，最初稱蓮社，故又叫蓮宗，是專修往生阿彌陀佛淨土的法門，屬中國佛教宗派之一。淨土宗因倡導的修行方法簡易，至中唐之後，廣為流傳，還在日本得到迅速發展。傳說，完顏晟這位女真族男子，信仰彌陀之說，因此為他的先妣（死去的母親）在應縣建立淨土寺，僧善祥奉敕創造。
既然是皇帝所建，
可是它為什麼變得如此之「小」？
淨土寺全寺建築分布在東、西兩軸線上，西軸南端為山門，其後正中有金代舍利塔。塔高約10米，五層五座、八角串珠頂，全部石刻。座柱刻太子遊四門，正中刻蓮花盆，塔的下身刻陀羅尼經文，並有「（重）熙九年歲次庚辰八月」字樣，這些遼代雕刻珍品，毀於1969年。
塔北有天王殿，塔東、西兩側有鍾、鼓二樓，同配殿相對稱，北端大雄寶殿即廟之前室。寢殿等皆在縣城垣以北，明初縮城時，斷在城外，後傾廢。東軸南端是禪堂，其後有東、西配房，正中為佛堂，後有藏經樓三間，兩層兩簷。該寺原來規模宏大，布局嚴謹，金、元時期尚極興盛，1969年絕大部分被拆毀。
圖/郭嘉偉攝
令人惋惜的是，
1965年淨土寺就被定為
山西省重點文物保護單位，
1969年卻仍遭到破壞，
直到2006年，
才被定為全國重點文物保護單位。
▲淨土寺大雄寶殿
現僅存大雄寶殿為金代原物。大雄寶殿深、廣各三間，平面略呈方形，單簷歇山頂，雖歷經金大定，明景泰、成化、崇禎，清同治各朝多次修葺，尚存原貌。
1933年秋天，
梁思成一行考察完應縣木塔，
在木塔幾百米之處發現了淨土寺，
那時，它還是一片古建築群，
當他遊覽淨土寺後，
連連稱讚，說應縣有三寶。
一為佛宮寺釋迦塔，是世界上獨一無二的偉大傑作，實屬國之瑰寶，世之奇葩;
二是淨土寺的天宮樓閣藻井，構思精巧，妙微入神，玲瓏細緻，超類絕倫，是國寶一絕;
三是淨土寺山門前的一對石獅，「披頭散髮」，造型獨特，雕工精美，全國罕見。
三寶之中有兩「寶」都在淨土寺，
可見「小」廟「藏」重寶。
天宮樓閣鑿井
美麗山西 | 建在房頂的「井」，美得讓人瞠目結舌
大雄寶殿殿頂之天花藻井，又叫「天宮樓閣」，八卦傳頂，構造精美，雕工巧細，在國內外同類建築中罕見，有很高的藝術價值。
覆鬥形天花板，以房梁劃為九格，分作九個藻井，當心間的藻井最大。每個藻井中心為一紅色圓星，藻井下飾天宮樓閣，作混金彩繪。下層四周置平座，設欄杆，四面各開一門。四周天宮樓閣廊房莊嚴雅致，閣內壁板上繪佛像。上層藻井內盆角，平拱繪龍鳳，中間背板雕刻兩條龍，金龍盤簇、矯健，氣勢磅礴，增強了宗教建築內神仙幻境的效果。
當中間的藻井最大，
傳說，中間那兩條金色的浮雕雙龍
會在深夜飛舞，光照大殿。
八門九星和天宮樓閣，皆為小木雕刻，從星簷、鬥拱到吻獸、欄杆，都是按照建築物的比例雕成的，構件玲瓏精巧，規格手法變化多樣，技藝高超。
披頭散髮石獅
說起石獅，就頗為可惜了，梁思成當年考察淨土寺時，它們還在山門處，據梁先生考證，它們可能是遼代文物，面部造型酷似猿人，披頭散髮，與國內的石獅不同，十分罕見。
可惜的是，文革期間，這對石獅被人搗毀了面部，埋入土中，後來才被當地人挖出來存放在淨土寺內。雖然石獅面部已無法辨認，但從總體形態上，仍然能看出石獅的「披頭散髮」之狀。
滄桑巨變，有時逃不脫歷史，
曾經的建築群，
如今卻蜷伏在縣城一隅，
熠熠生輝的國寶也韶華不再，
不過，「廟宇」雖小，
卻遮不住珍寶的價值，
那些巧奪天工，
總是能穿透歷史厚厚的雲層，
再次放射出耀眼的光彩。
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