大腦中的結構由大約1000億個神經元以及稱為膠質細胞的數萬億個支持細胞組成。神經元可能是大腦中更重要的細胞，可以傳遞有關您在思考，感覺或在做什麼的信息。理論上神經細胞的數量是和我們的智力、記憶力相關的。比如常見疾病中的阿爾茲海默症、抑鬱症等都與神經細胞損傷有關。
神經元（神經細胞）分化程度高，所以一旦神經元受傷修復起來十分的慢，如果受傷嚴重，還有可能造成不可修復的傷害，而且修復神經元的藥物的效果也不是十分理想。所以，一旦有損傷，後果很嚴重。
神經元不是神經系統中唯一的細胞。如果沒有朋友——神經膠質細胞的幫助，他們就做不到。我們一起來揭開神經細胞家族神秘的面紗。
神經系統的細胞：主要包括神經元和膠質細胞
神經元
功能：在大腦中傳輸信息
神經元是沿著大腦通路傳遞化學和電信號的細胞。它們有多種形狀和尺寸。它們的形狀和連接有助於它們執行專門的功能，例如存儲記憶或控制肌肉。
膠質細胞
越來越多的證據表明，星形膠質細胞可以通過指示在何處進行突觸或樹突棘來改變神經元的構建方式。它們還可以吸引新細胞（例如免疫細胞，甚至成人神經幹細胞）來修復損傷。
神經細胞的「祖宗」
神經幹細胞是一類成體幹細胞，具有分裂潛能和自我更新能力的祖細胞，它可以分化產生神經組織的各類細胞，包括神經元、星形膠質細胞和少突膠質細胞；而且這類細胞還有在體內遷徙的能力，可以從腦、脊髓這樣的中樞系統遷徙到周圍神經，並在那裡安下家來，發揮作用。
常見的神經系統疾病
在神經系統疾病中，中樞神經系統（CNS）的病理病變可能遍布整個大腦，也可能局限於特定區域。儘管在成年哺乳動物的大腦中存在天然神經幹細胞（NSC），但受損的成年CNS組織的內在自我修復是不足或無效的。大腦的再生能力差可能是由於NSC局限於離散的位置，數量很少或被不支持神經元分化的微環境所包圍。
神經幹細胞的臨床應用
從原理上講，神經幹細胞再生治療神經疾病有三種：
神經幹細胞移植，在全球以退行性為特徵的中樞神經系統疾病，廣泛分布。全球退行性中樞神經系統疾病包括遺傳性小兒神經退行性疾病（先天性代謝異常，包括溶酶體貯積症（LSD），例如與Tay-Sachs相關的Sandhoff疾病），缺氧或缺血性腦病以及某些成人CNS疾病（例如多發性硬化症）。小鼠和人類NSC都表達許多趨化因子和趨化因子受體（包括CXCR4和粘附分子，例如整聯蛋白，選擇蛋白和免疫球蛋白），它們介導歸巢於炎性趨化因子的來源，例如SDF-1α。在各個年齡段的哺乳動物大腦中，即使距離神經變性區域很遠，也可能吸引NSC。因此，NSC移植為治療許多中樞神經系統疾病提供了廣泛有前景的策略。
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