地球上的湖泊有成千上萬個，湖水又有淡水湖和鹹水湖之分，今天要說的這個湖泊是一個鹹水湖，曾經是世界上最大的湖泊之一。這個湖泊就是位於哈薩克斯坦和烏茲別克斯坦交界處的鹹海，我們上中學時老師就說過鹹海不是海，它是內陸鹹水湖。
幾十年前的鹹海是世界上排名第四的湖泊，僅次於非洲的維多利亞湖，鹹海曾經的湖水面積為6.8萬平方千米，而如今卻快枯竭了。圖為美國NASA拍攝的鹹海衛星圖，曾經的鹹海已一分為好幾個小胡，裸露出大片的湖底。
歷史上鹹海的面積達到6.8萬平方公裡，南北長435千米，東西寬290千米，平均水深超過15米，最深處近70米。但僅僅只過幾十年的時間就縮減了一半以上，被擱淺的漁船早已廢棄生鏽，裸露的湖底長滿雜草，如同荒漠一般。
隨著鹹海的逐漸乾涸，賴以生存的漁業、農業等產業陷入了崩潰，而且不斷鹽化的水質也逐漸被化肥、殺蟲劑等農藥的汙染，農藥的汙染已成為當地的公共衛生災難。湖水的乾涸不僅影響漁業農業，據了解，鹹海周圍地區每生10個小孩就有1個在一年之內死去。
那麼造成鹹海快速乾涸的原因是什麼呢？據了解上個世紀60年代，前蘇聯人利用鹹海大量灌溉農業和工業工程，攔截流入鹹海的主要河流來修建水利工程，加之這一地區受周期性乾旱等極端氣候的影響，往後幾十年裡湖水的面積也迅速減小。
鹹海有著500多萬年的歷史，現今由於人類的不合理利用和極端氣候的影響而即將消失殆盡，專家預計到了2020年後鹹海可能將完全乾涸消失。湖泊是人類生產生活中離不開的資源，如果沒有做到合理利用，那麼最後吃虧的還是子孫後代。