唱歌彈琴是人類的天性，但也有民族性。有個奇怪的現象就是——越開朗的民族使用的音符越簡單。
比如古代的歐洲和我們中國人都只使用五個音---12356，很多朋友馬上反應出來，這就是五聲音階，宮商角徵羽。相對，越是細膩莊嚴的民族，所使用的音符就越複雜。
比如16世紀莊嚴的歐洲教會就使用1234567這七個音來編寫所謂的聖歌。
又比如被奴役的黑人，由於心情鬱悶需要宣洩，創造的藍調布魯斯所使用的布魯斯音階就用到了1 2 降3 3 4 降5 5 6 降7 7這十個音！
那我們現在經常在流行歌所使用的大調音階（1234567）和小調音階（6712345）到底來源是哪裡呢？其實他們都是由古代的教會調式轉化而來的。
教會調式一共有七種，每種都有12個調，經過社會的自然篩選，節選其中的2種就變成了現在的大調音階和小調音階，由於這兩種音階都含有7個音，所以幾乎覆蓋絕大部分民族的固有音階，再加上這7個音非常容易由我們口中很自然地唱出來，所以被稱為大調自然音階和小調自然音階，因此也才被各國所採用，成為全世界通用的音樂語言。