萬裡長城是我國古代一項偉大的防禦工程，是中國也是世界上修建時間最長、工程量最大的一項古代防禦工程。自公元前七八世紀開始，延續不斷修築了2000多年，分布於中國北部和中部的廣大土地上，總計長度達50000多千米，被稱之為「上下兩千多年，縱橫十萬餘裡」。如此浩大的工程不僅在中國，就是在世界上，也是絕無僅有的。
長城位於中國北方地區，為世界文化遺產、全國重點文物保護單位、中國古代的軍事防禦工程，是自人類文明以來最巨大的單一建築物。因長城東西綿延上萬華裡，因此又稱作萬裡長城。
長城修築的歷史可上溯到西周時期，發生在首都鎬京（今陝西西安）的著名的典故「烽火戲諸侯」就源於此。現存的長城遺蹟主要為始建於14世紀的明長城，西起嘉峪關，東至虎山長城，長城遺址跨越北京、天津、山西、陝西、甘肅等15個省市自治區，總計有43721處長城遺產。
據記載，秦始皇使用了近百萬勞動力修築長城，佔全國總人口的二十分之一。當時沒有任何機械，全部勞動都由人力完成，工作環境又是崇山峻岭、峭壁深壑，十分艱難。長城始建於春秋戰國時期，歷史達2000多年，今天所指的萬裡長城多指明代修建的長城。古今中外，凡到過長城的人無不驚嘆它的磅礴氣勢、宏偉規模和艱巨工程。
自秦始皇以後，凡是統治著中原地區的朝代，幾乎都要修築長城。計有漢、晉、北魏、東魏、西魏、北齊、北周、隋、唐、宋、遼、金、元、明、清等十多個朝代，都不同規模地修築過長城。
根據歷史文獻記載，修建長城超過5000公裡的有三個朝代：一是秦始皇時修築的西起臨洮，東至遼東的萬裡長城；二是漢朝修築的西起河西走廊，東至遼東的萬裡長城，在1萬公裡以上。保存得比較完整的是明代修建的長城，所以人們一般談的長城主要指的是明長城，所稱長城的長度，也指的是明長城的長度，明長城西起嘉峪關，東至鴨綠江畔。
如今長城已失去了它的軍事用途，更多的在體現我中華民族精神文明，激勵著中華兒女炎黃子孫保衛我中華民族。同時也在見證我中國人民在中國這塊土地上團結一致拼搏進取，抒寫奇蹟抒寫輝煌。