對於很多出入教會的人來說，《使徒信經》是再熟悉不過的信仰告白了。信經中宣告了基督耶穌「受死，埋葬，降在陰間」的聖經教義。不過在教會歷史中，天主教、路德宗和改革宗教會都對此有著不同的解釋。
在聖經中，「陰間」這一詞彙有著三種不同的含義。首先，它是指代「墳墓」（詩16:10）。雅各說：「我的兒子不可與你們一同下去，他哥哥死了，只剩下他，他若在你們所行的路上遭害，那便是你們使我白髮蒼蒼、悲悲慘慘地下陰間去了」（創42:38）。它也被用作表示受咒詛的地方，就如在財主和拉撒路的比喻中所提及的地方（路16:23）。3.「陰間」還有表示極其悲慘和痛苦（詩116：3，撒上2:6）的意思。正如詩人在詩篇第116篇第3節所說：「死亡的繩索纏繞我，陰間的痛苦抓住我」。
在使徒信經的這一條信仰宣告中，「陰間」這個詞應當被理解為第三種意思。即表示極其悲慘和痛苦。海德堡要理問答的第44問答說：「好使我在極大的悲痛和試探中能夠堅信，藉著他在遭受這一切的苦難時所忍受的無法言表的，疼痛、恐懼和苦楚，尤其是在十字架上所忍受的，我主耶穌基督已經拯救我脫離了地獄的痛苦和折磨；也使我能因信這一切而得著安慰。」因此，「陰間」很明顯不能被理解為墳墓。
我們在此處不能將「陰間」理解為墳墓，是因為使徒信經的「埋葬」已經表明主耶穌是真的死了，並被埋葬在墳墓中了。如果有人宣稱「降在陰間」是指被埋葬在墳墓中，那麼「降在陰間」這句話就等同於沒有宣告什麼。倘若「降在陰間」和「埋葬」是同時解釋一件事情，那麼「降在陰間」這句話必然會使「埋葬」的教義變得含糊不清。此外，使徒信經內容如此精煉，它不會用不同的詞句來反覆解釋同一教義。倘若我們仔細觀察，就會發現信經絕對不會出現這樣的情況。
再者，基督降在陰間並不是表明降到地獄中（雖然羅馬天主教妄稱，耶穌在死後去煉獄救贖舊約的眾聖徒）。因為我們知道，神性不是降下，而是無所不在的，也不是指基督身體。因為基督的身體在墳墓中三天，是由先知約拿在魚腹中三日所預表的，就絕不可能出現在墳墓之外的其他地方。
基督的靈魂不可能降在地獄，也因為聖經沒有何處經文有如此教導。基督在十字架上所說的話就關乎到這一點，祂對於那個強盜說：「今日你要同我在樂園裡了」（路23：43）。基督的靈魂在他死後，是在樂園的父神手中，而不是在地獄裡（路23:46）。但天主教引用詩篇的話辯稱：「我若升到天上，你在那裡；我若在陰間下榻，你也在那裡」（詩139:8）。他們堅稱基督在地獄裡也在父神的手中，即祂在那裡也被神眷顧，並且不應當受刑罰。但這是羅馬天主教無力的詭辯，他們錯誤的引用這一節的經文，是最大的曲解。
我們知道任何的福分和救贖在地獄裡都是找不到的。樂園既不是地獄，也不在地獄，而是遠離折磨的地方。因此，基督對強盜所說的話是明顯的，不是指<的神性，而是指他的靈魂和身體在受困苦。因為他的神性並不和盜賊在一起，既沒有受苦，也不是根據神性得釋放，而是>的人性。
倘若基督降至陰間，要麼祂在那裡受苦，或是從父神那裡得到釋放。但是基督並不是為了受苦的目的降下陰間，因為祂在十字架上說「成了」。這已經表明了基督完成了救贖大工。父神不在陰間，所以祂不可能是從陰間得釋放的。拉撒路死後是被天使帶到亞伯拉罕的懷裡，並不是在煉獄或居間之境（路16:26）。然而，聖經從來沒有說基督為此目的而降到地獄裡。
而持守此觀點的人反對我們在此所說的關於基督到陰間的論點，並引用使徒彼得的話說：「祂藉這靈曾去傳道給那些在監獄裡的靈聽，就是那從前在挪亞預備方舟、神容忍等待的時候，不信從的人」（彼前3:19-20）。對此，如果稍微了解聖經的文法，就可以反駁這種謬論。彼得乃是在此提醒信徒，曾經也有福音傳給那些滅亡的人，現如今他們在地獄裡。挪亞那個時代的人不順服，如今滅亡了。彼得前書第4章第6節說「為此，就是死人也曾有福音傳給他們」，對於明白此章節的人來說，這是忽略修辭手法的運用。福音被宣講給死人，也就是說那些人現在是死了，或者說彼得寫書信的時候已經表明那些人死了，但當時活著的人是聽過福音的。
他們引證的另一節經文也可以見於以弗所書4:9節，他們理解的意思是地獄。這也是對修辭使用手法的無知。這是使徒把基督耶穌的至高榮耀和祂的降卑作了對比。這裡不是地的一部分與另一部分的對立，而是世界與天國的比較，（降在地上）是基督降卑的象徵。
綜上所述，這些經文篇幅關於基督的靈魂降到地獄的觀點並不能站得住腳，除非他們有強而有力的證據。但正如我們先前所說的，他們的見證並不能支持先前的論點，就是教皇派所教導的關於基督降到地獄，拯救釋放那些舊約的先祖。
當基督耶穌死後，他的靈魂就交到父神手裡了。如果基督降到地獄是為了勝過仇敵的目的，那麼本信經應當是以祂頌讚為開始，但事實並非如此，因為信經所有先前的章節都是講基督的謙卑程度。所以，我們反對這個主題的觀點。同時，我們相信基督遭受極大的痛苦，並戰勝的魔鬼、死亡與罪。
那麼，基督「降到陰間標誌什麼呢」？首先，它標誌了基督在他的靈魂裡遭受了那些極端的折磨和痛苦。再者，這也包含了祂遭受了外在極大外在的羞辱，在<受苦的整個時期。這些事情自然包括了祂降到陰間，就是我們先前所評論的。（詩116:3，撒上2:6）基督受苦，已由聖經的諸多經文見證了（太26：28，賽53:6）。基督不僅救贖我們的身體，也救贖我們的靈魂。因此，受苦不僅在於（的身體，也在於>的靈魂。基督救贖我們脫離地獄般的痛苦和折磨，是必需的，而且祂在死前和死後也確實這麼做的。但羅馬天主教卻只是相信基督死後才如此行。
主耶穌的靈魂受到嚴峻的折磨和痛苦，這在信經中不應當被忽視。信經之前的條款沒有提及這些，因為它提及了基督先前所受的外在身體痛苦。所以，「降在陰間」單指他的靈魂受苦，這教義在使徒信經被單獨涉及是毋庸置疑的。
這就是基督降在陰間的真實境況。所以，我們反對羅馬天主教及一切與此相違背的觀點，而且任何人都應該捍衛這項教義。