"美好的一天從看見蒸汽平臺結束。"
相信對於很多人來說，這都是今天早晨起床後，內心活動的真實寫照。
就在今天凌晨，V社在Steam社區內發布長文，除了回顧2020年的一系列成績之外，還正式對外宣布，Steam中國區將在2021年初正式上線。
但這條看似"振奮人心"的消息卻讓整個社交網絡瞬間哀嚎遍野。
蒸汽平臺真的能爭氣嗎？
其實早在兩年前，Steam中國版的概念就已經被提出了，到了2019年8月，完美世界正式對外公布了中國特供版Steam，也就是所謂的"蒸汽平臺"。
而蒸汽平臺正式發表後便在玩家中引起了軒然大波，原因無他，看看Wegame，看看國行版御三家主機，再想想國內審查機構對待單機/主機遊戲時如臨大敵的態度，幾乎所有人都堅信，蒸汽平臺一旦正式推出，必將成為一個沒有遊戲的"空殼"。
而完美CEO在發布會上的那句"逐步構建海量遊戲庫"似乎也印證了玩家們的猜想。
作為目前世界上最大的第三方遊戲平臺，Steam上的遊戲早就不是"海量"可以形容的了，絕大部分在PC平臺公開銷售的遊戲都會選擇登陸Steam以拓寬銷路。所以，完美CEO的這一番表態自然被網友們理解為：
"對不起，國區蒸汽平臺可能真的沒幾個遊戲可以買。"
當然，如果僅僅遊戲少也沒什麼，國內玩家自然可以選擇不玩，但問題在於，蒸汽平臺上線後，國際版Steam在國內還能運行嗎？
關於這一點，在更多消息放出前我們還難下定論，但我們不能排除在蒸汽平臺上線後，原國際版Steam隨之被牆的可能性，畢竟這樣的事就算真的發生了也不會有任何人感到奇怪。
一旦成真，這對幾乎所有Steam用戶來說都無疑是毀滅性的打擊，看看國行Switch那可憐至極的遊戲陣容，連一向主打健康遊戲觀的任天堂都被版號牢牢卡死，以Steam目前的遊戲陣容，究竟能有幾款作品能順利入境？
就算選擇轉區，玩家們也將面臨兩個問題：
其一是轉區後的遊戲購買問題。
當前的中國區作為Steam官方欽定的低價區之一，相較於絕大多數區域都有明顯價格優勢，所以國區玩家若是想要在轉區後繼續購買高性價比的遊戲就只能選擇阿根廷、俄羅斯等區域。
但在轉到這些區域後，也就意味著支付寶和微信兩大付款方式不再可行，絕大部分玩家將被迫從網上購買"點數卡"或是禮物，進一步增加了帳號被封禁的風險。
其二則是V社是否會允許帳號大面積遷徙情況的出現。
眾所周知，國區steam用戶早已突破4000萬人，超越美國成為了全球用戶數量最多的區域。如此龐大的用戶如果集體進行帳號遷移，勢必會對V社的用戶管理造成極大困擾，而作為國區運營方的完美世界恐怕也不願意看到用戶出現大面積流失的狀況。
為什麼Steam一定要推出中國版？
在對蒸汽平臺上線感到迷茫的同時，或許很多玩家也都想問：
為什麼國區Steam活得好好的，非要整個蒸汽平臺出來呢？
關於這個問題，我們首先要明確一點：目前的國區Steam雖然可以使用微信和支付寶，也能用人民幣直接結算，但在美好表象的背後，卻是V社在"無證經營"的現實。
說得更具體一點，雖然Steam只是個人畜無害的遊戲平臺，但無論用戶還是交易數據，實際上都是在境外完成的，國內職能部門對於整個交易流程都無法進行監管。
在總用戶數已經突破4000萬人的情況下，這樣的狀況也很難不引發關注，以至於Epic在開設國區時還專門發文宣稱自己是在中國"合法運營"的遊戲平臺，其中暗諷V社之意自然不言而喻。
只不過國內的單機/主機遊戲環境一向十分惡劣，職能部門向來不太懂得究竟該如何處理這類遊戲，而過於龐大的用戶群體與消費額度也使得Steam不能像過去很多項目那樣簡單粗暴地一刀切。
所以才有了個如今的"蒸汽平臺"。對於V社來說，想要繼續在中國賺錢，就必須接受國內監管，蒸汽平臺就像是一張通行證，給了Steam合法經營的機會，確也隨之給平臺套上了枷鎖。
可以說，結合國內的國情來看，蒸汽平臺的出現幾乎是必然的，在某種程度上這一代玩家也算是幸運的，至少Steam沒有像曾經的國行PS2和神遊主機那樣，被大手一揮，一牆了之。
蒸汽平臺對於國內玩家的影響？
從目前來看，可能會出現三種情況，一種是我們在前文中提到的國區Steam被蒸汽平臺完全取代，這將會是"最壞的情況"，很可能導致中國遊戲重演2004年的中國遊戲寒冬。
第二種則是最理想的"雙軌並行"狀況。
所謂的"雙規並行"，也是V社最早提出的構想，即蒸汽平臺與Steam雙平臺獨立運行，互不影響，玩家依然可以在Steam正常購買和運行遊戲。
至於這種情況實現的機率有多大？筆者只能說也許並不小。
在這裡我們可以以國行PS4為參考，眾所周知國行PS4遊戲陣容非常稀薄，大多數玩家在購機時也會選擇港版機，或者將國行主機刷成港版系統進行遊戲。對於內地的PS4用戶來說，港服才是真正的"國服"，幾乎所有遊戲交易也都發生在港服而非國服。
所以，有了PS4雙軌並行的先例，Steam也未必就不能搞一手暗度陳倉，畢竟中國市場體量巨大，G胖不會輕易放棄這塊肥肉。
當然，還有第三種"折中"情況——雖然國際版Steam得以保留，但卻會有越來越多的遊戲出現無法在當前地區購買的字樣，畢竟就現在來說，也已經有不少遊戲鎖了國區的購買選項了。
總的來說，蒸汽平臺上線一事已經不可逆轉，作為玩家也唯有靜觀其變，雖然平日裡主攻Switch平臺遊戲，但筆者在這裡還是由衷地希望國區Steam能夠平穩落地，不要再重蹈2004年的悲劇。
畢竟無論對主機還是PC玩家來說，更加開放和規範的遊戲市場都是有百利而無一害的，如果因為無從購買正版遊戲而一夜回到破解橫行的盜版年代，恐怕將是全體玩家的最大悲哀。