各民族都有自己的飲食習慣，與生活、生產方式有關，侗族也不例外，侗族人生活的地方被譽為「糯稻之香」，所以侗族人的主食是糯米，不論是客人到來，還是舉行大型宗教祭祀活動，都有「無糯不成敬意」的說法。除了糯米之外，魚也是家家戶戶的主要盤中餐，魚的作用很大，侗族人喜歡在水稻田裡養魚，每年的春耕時期將魚苗放進水田之中，魚在水田之中不光能自己存活，還能幫助田地去除蟲害，這樣養出來的魚肉還十分鮮美，可謂一舉兩得。
侗族人自然也有醃魚之法，有醃製幾十年的魚，當老人去世的時候，拿出這條魚作為貢品，就能讓老人在另一個世界生活得幸福美滿。魚一般是草魚和鯉魚，醃草魚和醃鯉魚的方法還是大同小異，只是有一點需要注意，那就是當地殘餘醃製的婦女當天是不能洗頭的，洗頭代表著食物會變味，是一種不好的象徵。
草魚往往都是要在立秋之後醃製，正好能在過完年醃製完畢，其實冬天醃製是最好的，那時捕到的草魚進入半休眠狀態，肌厚肉緊，春季醃製質量最差，此時草魚大量食草，肚腸糞便多，而且天氣轉暖，容易變質。
草魚的醃製方法很簡單，將魚洗淨，將背魚鰭破開，取出內臟，用筷子將魚兩頭戳通，將顆鹽戳入其中，這裡的鹽是生鹽，不是我們平時用的熟鹽。魚的每一處地方都要搓上鹽，然後將魚肉放置五到六天，待鹽醃進肉裡。之後將糯米煮熟以後，拌勻在魚的表面，然後將魚合成一整條，放入木桶之中，蓋上蓋子，然後用重石頭壓住。
鯉魚醃製的手法和草魚相似，但是會用比較小的桶子。鯉魚可以幹醃，用玉米粉或者糯米粉，將其炒熟後拌勻，再將鯉魚表面的水分烤乾，在罈子里舖上竹竿支架，保持罈子外的邊緣有水，魚才不會變質。
豬肉也可以醃成酸豬肉來吃，每家每戶都會醃製二三十斤豬肉，將肉切成大塊，跟隨自己的喜好切割大小，然後用鹽巴，糯米酒，醃製豬肉，放入壇中，密封好，然後便也是客人隨到隨吃，有的地方會在豬肉表面塗上辣椒粉，更有風味。侗族人一般都養豬，養了一兩百斤，年底殺掉，一些醃製臘肉，一些吃新鮮的，剩下的都會做成酸肉，儲存起來，接下來的一年中，想吃的時候就可以拿出來吃。
還有雞鴨鵝，醃製方法大同小異，將鴨鵝的毛清理乾淨，將內臟取出，切成小塊，用鹽醃製兩到三天，然後加入糯米酒放入壇中，然後用大石頭壓住，將鹽水與糯米飯封口，防止透氣。不過侗族人醃製鴨肉鵝肉還是比較少的，因為本來鴨和鵝就比較少，家裡也不是吃不完，一頓兩頓，一天兩天就差不多了，沒必要醃著吃。
總而言之，侗族人很愛酸吃，有些地方醃製是將放入很多鹽，很鹹，但是侗族人愛吃酸的，他們崇尚「酸神」，相信人類的始祖是龜婆，龜婆生養了一對兒女，兒子叫松恩，他發現將食物藏在溶洞中，食物保存的時間長，味道也更好，於是當地人就封為酸神。直到今天，侗族人的酸魚、酸肉都很有名，很多遊客都慕名而來想要品嘗，這也成為了他們的特色食物。