汽車怠速時轉速的高低是大家平常聽到的最多的車子的聲音，這個就跟人呼吸一樣，呼吸的頻率是車輛「身體狀況」的直接體現。發動機的怠速轉速一般設置在650到850/min左右，不同的車子有可能會有一定的差別，但是600轉到850轉都是正常的，在此區間。怠速轉速越低，說明發動機性能是越好，但是他的怠速轉速突然一下子變得比平時還要高或低，反而說明發動機出現故障了。
首先，正常工況下，這個發動機的怠速時越低越省油的，大家都知道，力的作用是相互的，怠速越低，發動機內部的所產生的摩擦力自然也就越小，燃油消耗也就是越低的；但是發動機怠速轉速它是不能過低的，你轉速低功率就小，它的抗幹擾能力就越弱，說的通俗點就是轉速越低，你開車起步就越困難，等紅綠燈釋放油門的時候就很容易熄火，同時還會使車輛出現爆震，噪音，車身抖動等故障。
發動機怠速轉速過低還會導致有害氣體排放增多，轉速越低，發動機混合氣濃度就會在發動機電腦的作用下增大，從而導致燃燒不完全，排出的廢氣就會隨之增多。雖然怠速轉速越低越省油，但還是要保證發動機有足夠的抗幹擾能力和滿足排放標準的，這兩點本身就是相互矛盾的。舉個例子，你打籃球一樣既要身高，又想要速度跟技巧，這根本不可能的，只能雙方各讓一步，身高也可以，速度技術也行的，做一個全面點選手。汽車廠家也是這樣想的，所以車輛怠速轉速一般基本上都是在一個合理的值內波動。
怠速過高的話油耗就非常不友好了，這裡就不細談其缺點了。接下來說一下造成怠速不穩，過高或過低的原因以及簡便的處理方式。車輛怠速運轉時候需要接受的傳感器信號有很多，比如進氣流量計，進氣溫度，壓力等，溫度過低就會由電腦控制增加轉速，使車輛在冬天更容易啟動，也更容易暖機，有些其他工況，比如夏天開空調轉速也會增加，以提高發動機扭矩，使車輛更加平穩。而怠速突然的下降一般是發動機進氣不順，噴油量減少或者發動機點火線圈損害導致的缺缸，所以在平常維修保養中空氣濾芯，汽油濾芯，火花塞的更換要及時，還有就是節氣門的清洗保養也要到位，避免出現怠速不穩，在行車過程中出現較大安全隱患。