窗戶紙糊在外，大姑娘叼菸袋，養活孩子吊起來，這是眾所周知名的東北三大怪。如今這些老東北的民俗，大多已經在現實生活中消失了，成了歷史和一些老年人的記憶。在這裡將「關東十八怪」一一評說，讓我們一起了解一下老東北過去一些鮮為人知的民俗風情。
第一怪：窗戶紙糊在外
過去東北人家因地制宜的一種冬季禦寒措施。東北冬季溫度普遍在零下三四十度，經常刮西北風，下「大煙兒泡」雪。為了取暖，保持室內的溫度，又不能讓風把窗戶紙刮掉，或者因為屋內外的巨大溫差將窗戶紙弄溼而掉了，一般都把窗戶紙糊在木製的小格子窗外面。不論平民百姓的破舊房屋還是富豪大臣的深宅大院，都是如此。窗戶用紙是當地人就地取材自己製作的，耐用，結實，亮堂，保暖，一般都能用一兩年。現在偏遠的東北農村也看不到了。
第二怪：草苫土房籬笆寨
草苫土房籬笆寨是對昔日東北人家的住房和院落的普遍描述。用從山上或者草甸子割來的草苫房；先是找那些耐腐爛的草，後來也有用稻草等代替的。用黃土與軋碎的草和泥做成坯，曬乾之後壘牆蓋房，然後在坯壘的房牆外面再抹上混雜著碎草的泥；從附近的山林中砍來細木頭截成一人左右高，將房子和空地圍起來，形成一個院落。草都是耐雨抗腐爛的，房屋和牆保暖性能好。現在這樣的房屋很少見，土房早換成磚瓦房，牆也是紅磚砌成。
第三怪：煙囪貼在山牆外
老東北漢族房屋一般都把煙囪貼在山牆外。為了讓保持熱度的煙火給房間內帶來更多的熱量，一般都把煙囪緊貼著山牆修築，也有的把煙囪的大部分直接裸露在室內，還把煙囪安上「插板」(通常用鐵片)。冬季晚上睡覺前，還要燒一遍炕，生煙出的差不多了，關上「插板」，這樣火炕能一直熱到天亮。風大的天氣，為防止從煙囪裡夾帶出的火星兒引燃苫房草，一般不燒火，等風停了再燒。煙囪一般都是泥坯壘起來的。
第四怪：除病驅邪薩滿舞
薩滿信仰是滿族民間信仰中最重要的信仰形式。薩滿溝通人神兩界，有著非同一般的神秘色彩。滿族的薩滿分為兩種，一種是氏族薩滿，也叫家薩滿；一種是職業薩滿，也稱野薩滿。為崇信者除病驅邪主要是野薩滿，薩滿行祭時要跳太平神或家神，俗稱跳大神。野薩滿除病驅邪時也跳神，而且法衣、法器俱全，身帶腰鈴，手持神鼓敲擊。舞蹈模擬各種動物跑動飛翔的姿態，以示各種神靈附體。現在東北城鄉連由此變異而來的「裝神弄鬼」的都很少見，更別說薩滿舞了。
第五怪：火盆上炕烤爺太
火盆和火炕、火牆一樣，是過去東北地區冬天取暖的必要設備之一。除去日常用火之外，並不能滿足人們對「熱」的要求。冬天過於寒冷和漫長，所以早晚要燒木頭或者玉米「瓤子」之類硬柴，然後將碳火放在「火盆」裡取暖。火盆一般也是就地取材，用黏土做成口大底小呈圓形的器皿。黏土做的火盆不需要什麼技藝，大人孩子都會。泥火盆保溫效果好，搬動也不燙手，用料一般選黃土，到處都有。後來有鐵的、銅的等火盆，但用的不多。家有老人的，因為身體和寒冷的原因，冬天基本不參加戶外活動，就坐在熱炕頭上，盤腿抽菸袋，烤火，給小孩子講故事。火盆的用途除了暖身之外，還用來燒烤一些食物，燒水，熱飯等等。中年人和青年人火力旺，家有火盆的都要先讓給長輩和年幼的孩子。現在的東北農村一般採用地炕(相當於樓房的地熱)或者電暖氣等，鋁合金門窗封閉的更嚴實，廢棄雖然暖和，但是翻動時，會讓灰塵跑滿房間的火盆，已經是多年以前的事兒了，不過對於上了年紀的人，火盆帶來的溫暖和幸福不是語言能描述的。
第六怪：百褶皮鞋腳上踹
百褶皮鞋就是靰鞡，也叫烏拉，東北滿族人最先發明和穿著的一種特有的鞋子。靰鞡多用牛皮或者鹿皮縫製而成，鞋幫和鞋底有的是一整塊皮子，鞋臉兒帶褶並縫有穿鞋帶的耳子，鞋面可以蓋住腳背。鞋裡面絮上靰鞡草，穿在腳上鬆軟暖和還結實。靰鞡鞋因為絮靰鞡草得名。這種鞋曾經在東北非常流行，尤其是那些趕大車的車老闆更喜歡穿。現在完全看不到了，只在一些民間收藏家或者民俗村裡能到真正的百褶皮鞋，也就是靰鞡鞋。東北還有一句歇後語，靰鞡頭子邁門檻，先進者(褶)，說的就是靰鞡鞋。
第七怪：雙腿沒有單腿快
和「雙腿沒有單腿快」類似的還有「馬拉爬犁比車快」等等，說的都是和東北的冰雪有關的「怪」。
冰雪一直是東北的獨特景觀，過去交通不便，一到冬天，河流封凍，到處都是積雪，人們便用「馬拉爬犁」這樣特殊的方式來解決通行的問題。
「雙腿沒有單腿快」是描述大人們為了幫助孩子們消遣漫長的冬季時光，想出來的冰雪娛樂活動的一種。
當時冰上滑具有雙腿的小爬犁和單腿的划子，有些地方管划子也叫「單腿驢」，划子和現在的滑冰鞋的構造和原理差不多，只是材料是木頭和厚鐵片，人的雙腳站在上面。划子佔地面積小，冰上阻力小，所以在鐵釺的支撐輔助下，行進速度比爬犁更快更敏捷更需要技巧。
第八怪：冰上釣魚單線拽
冬季鑿冰捕魚，在關東有悠久的歷史，形式多樣。有的在冰下撒網捕的有的在冰下放置誘魚進去的器具，定期砸冰來取。
「冰上釣魚單線拽」是老關東人根據個人的經驗，鑿開冰面，和夏季在河邊釣魚一樣，將魚線、魚鉤和魚餌放到冰面下，但魚竿和魚漂兒此時就派不上用場了，所以只能根據每根線的蠕動情況來判斷是否有魚上鉤。釣上來的都是大魚。
第九怪：大姑娘上樹比猴快
生活在東北山林地區的百姓，每年到了收山貨的季節，女人們便三五成群地進山打山貨，摘松籽，採猴頭，日積月累練就了一身登高爬樹的本領。
她們的膽量和技能，令男人自愧不如。孩子們都是從小和大人們一起上山的，不分男女。所以在東北，有些地方女孩子爬樹玩耍是很正常的事情。國內其他山區，也應該有這樣的現象。
第十怪：大碗白酒輪著喝
過去關東人親友聚會，招待客人或者紅白事兒，尤其在農村，飯桌上除了豐盛的美味佳餚，更重要的是一大碗白酒大家輪著喝，喝光再滿，盡醉而止。東北人大碗喝酒的習慣，和過去關東的氣候和人的性格有關。尤其是冬天，外面天寒地凍，忙碌一天，男人盤腿上炕，燙一壺酒，媳婦給炒幾個菜，大口吃肉，和老婆孩子熱炕頭一樣，是典型的幸福生活。因為大雪封山封路，沒特殊事情，很少有人走親戚看朋友，一旦來了，主人肯定熱情招待，說不完的話，喝不夠的酒。過去東北人趕車出遠門兒，也隨身帶著白酒，冷了下車跟著車馬跑一段兒，跺跺腳，最好也啁上一口白酒祛寒暖身。東北人愛喝酒，講究「感情深，一口悶，感情淺，舔一舔」。現在東北人喝酒，喝白酒，喝純正的東北糧食酒的習慣還普遍存在。
第十一怪：嘎啦哈姑娘愛
抓嘎啦哈曾經是東北地區漢、滿、蒙等民族比較流行的，具有遊獵生活遺風的民間遊戲。
嘎啦哈滿語發音，是一種用豬、牛、羊的蹄骨和一個布面內裝糧食或者沙子的口袋來進行的一種遊戲，口袋上拋過程中，以手翻動和抓取嘎啦哈的多少，同時接住下落的口袋為勝負標準，骨頭四面都有不同的累計標準，花樣繁多，幾人一起玩，樂趣無窮。
過去嘎啦哈不僅僅是大姑娘喜歡，所有人都喜歡，也是進入冬季，北方室內活動中多人參與的重要娛樂活動之一。
第十二怪：女人叼個大菸袋
這樣的說法沒「大姑娘叼著個大菸袋」或「小姑娘叼著個大菸袋」更吸引人，但更貼近現在的生活實際，只是用菸袋抽菸的人，越來越稀少了。如今的農村姑娘抽菸的很少，倒是城市裡的吸菸女子越來越多了。農村只有上了年紀的老人也許還有抽菸袋的習慣。
過去女孩子抽菸都是從小學會的，先是就著火盆，抽幾口，把菸袋點著了，然後遞給老人，一來二去就學會了。
女人叼菸袋和過去的生活條件艱苦有關。漢族民間還有新娘子要給公婆行「裝煙禮」，公婆掏「裝煙錢」，等等和抽菸有關的習俗。
菸袋曾經不但是女人，也是關東人人必備的器物。和菸袋有關的故事與傳說，以此衍生出來的趣聞也數不勝數。
第十三怪：養活孩子吊起來
滿族先民的狩獵生活，女人也要騎馬。婦女生小孩難以攜帶，為防備野獸對初生嬰兒的傷害，就用樺樹皮編製成最初的搖車，把孩子放進去，掛在樹上。後來生活條件改善，這樣的習俗被保存了下來。北方漢族也用這樣的方式撫育孩子，只不過悠車掛在房梁上，孩子安全。悠車子搖起來，防蒼蠅、蚊蟲，有細微的風，孩子睡得舒坦。搖車、搖籃，悠車等都是大致相同的東西，古時製作一般用樺樹皮，長四尺，寬二尺，兩端呈半圓形，狀如小船。後來多選用椴木薄板，邊沿要漆上顏色，繪製花紋，寫上吉利話等等。為了避免孩子從搖車裡翻出來，還要把孩子的胳膊肘，膝蓋，腳脖子等地方用寬帶子捆起來。悠車材料的選擇和使用，後來就越來越講究了。比如結籽多的樹木做料，如榆木、松木、隱喻著多生兒育女。比如借誰家有出息的孩子曾經睡過的搖籃等等。現在這樣的養活孩子的方式也沒了，有搖籃，也沒地方掛了。過去裸露在房屋內的大梁，都用鋼筋做成的房梁代替了，還吊了棚。
第十四怪：年節喜慶吃豆包
「臘月到，蒸豆包，熱氣冒，香味飄。」說的就是東北的粘豆包，它外形酷似元宵，大小如雞蛋，色金黃，有粘度，象徵小日子團圓美滿，所以過年時家家都要蒸上幾鍋。粘豆包皮用大黃米(學名糜子)面做成。也有用小黃米和粘玉米面做豆包，但都不如大黃米正宗。過去一到冬深天冷，家家戶戶卻都忙著打糜子、淘黃米、壓面子，準備蒸過年的粘豆包。一家做粘豆包左鄰右舍的女人都來幫忙。今天我幫你，明天你幫我，成為一種習俗。蒸好的粘豆包，個個金燦燦、圓鼓鼓、粘稠稠、筋道道，熱氣騰騰地噴香。東北人吃粘豆包要凍起來，這樣貯藏的粘豆包不但沒有一絲裂痕，而且色澤新鮮。
第十五怪：家家戶戶有醬缸
東北人的家，特別是農村，過去家家門前或小院裡都有一個大醬缸，醬缸都是附近瓦窯燒制的，醬缸口用白布或者豆腐布蓋著，邊角繫上紅布條和螺絲帽，最後用「醬缸帽子」(葦子編制，形狀和過去土改地主頭上戴的尖頂紙糊帽子一樣)蓋上。東北的大醬在製作過程中，從選料、烀豆、做成醬塊子、存放、下醬、打醬缸等等，都有很多細節的講究。每家的醬都不一樣，更離譜的是，幾乎一個人做醬一個味兒，但共同的特點如童謠唱的那樣，「烀黃豆，摔成方，缸裡窖成百世香；蘸青菜，調菜湯，撈上一匙油汪汪。」。大醬在東北人家的餐桌上是必不可少的，幹豆腐卷大蔥蘸大醬、大醬燉豆腐、大醬燉小魚、醬燉茄子、醬炒角瓜片、小青菜、婆婆丁蘸大醬等等，吃的讚不絕口、津津樂道。
第十六怪：不吃鮮菜吃酸菜
關東大地冬季嚴寒而漫長，新鮮蔬菜很難保存，放在外面會凍，放在屋子裡容易爛。過去農村一般人家還挖很深的地窖，來儲存新鮮的白菜和土豆，後來基本上沒了。多年以前，東北的城市和鄉村一到秋季都要買大量的白菜，場面很壯觀，也是一個民生大問題，有專門的機構負責，類似「冬儲辦」。這些菜一部分用來吃鮮菜，大部分用來淹漬。東北冬天沒什麼新鮮的蔬菜，靠地窖這樣的儲存根本不夠吃，因此用淹漬大白菜方法貯存，經發酵變酸，夠一家人吃整個冬天。過去東北城鄉幾乎家家都有酸菜缸。城市居民的酸菜缸都擺在樓道裡。最近一些年，因為城市管理逐漸嚴格，由於樓道衛生和防火等問題，加上蔬菜品種一年四季都很豐富，城市的酸菜缸已經被全部清理掉了。淹漬大白菜成酸菜，在東北農村還普遍存在，和超市裡賣的酸菜比起來，還是自家的好吃。
第十七怪：上貼餅子下燉菜
上貼餅子下燉菜這樣的烹飪方式，有的地方也叫一鍋出。鍋裡又燉菜又烀餅子，菜燉在鍋底，餅子貼在鍋邊。多數一鍋出裡有排骨、油豆角、土豆塊，鐵鍋的四周貼上玉米面的餅子。用料十分豐富，味道也一樣，豆角綠綠的，綿而不過爛，土豆塊已經到了被燉得沒有任何稜稜角角的狀態，入口即化，而吸收了青菜香味的排骨，味道也不錯。當然主菜可以改成魚、牛肉、排骨、雞肉等等，也可在鍋邊貼上一圈白面小花卷，吃起來特別有味道。現在東北這樣的烹飪方式在農村見到的不多，反而城裡人喜歡。
第十八怪：南北大炕對腦袋
過去東北的人家，一般都是南北大炕。炕用來睡覺，吃飯，招待客人，取暖等等。這是為了節約柴草，保持冬季室內有足夠溫度的一個辦法，有時祖孫好幾代都睡在一個屋裡的南北大炕上。
一般長者都睡在朝陽的南炕，少者在背陰的北炕。晚上睡覺，還要掛上帷幔，一般南炕老人的炕沿外掛藍色的帷幔，北炕小夫妻的炕沿外掛紅色的帷幔。睡覺時，南北炕上的人都是頭朝外，所以出現「南北大炕對腦袋」的說法。
現在人口越來越少，基本都分家另過，沒有一大家子人睡在一個房間裡的情形了。火炕還有，但大致都是北炕，南面空出來，放點家具什麼的，和城市裡的臥室一樣。過去取暖，主要靠燒火做飯產生的熱量。現在的新房都在地面下也如炕一樣搭建，為了乾淨，灶坑都設置在房子外面。