中國古代文官階層裡一直流傳著一句話：死當諡文正。所謂文正，就是中國古代的諡號之一，它代表著文官所能得到的最高讚許，是美諡中的美諡。自唐朝以後，文人們莫不夢寐以求的想要得到這個諡號，宋朝司馬光提出「文正是諡之極美，無以復加」，更是令「文正」到達了常人無法企及的高度。能夠在去世以後得到「文正」諡號的大臣，大多都是當時文人們景仰的對象，是國之棟梁，比如清朝名臣曾國藩，即是如此。
曾國藩可謂是晚清最著名的能臣之一，他位列「晚清中興四大名臣」之首，官至兩江總督、直隸總督、武英殿大學士，封一等毅勇侯。曾國藩去世以後，朝廷賜予他諡號「文正」，人們於是尊稱他為「曾文正」。
儘管曾國藩因為鎮壓太平天國運動而被許多人詬病，但不可否認的是，曾國藩確實是晚清最具影響力的人。無數人將曾國藩奉為精神領袖和人生導師，蔣介石讚譽說「曾公乃國人精神之典範」，毛主席也給予曾國藩高度評價，說他「予於近人，獨服曾文正。觀其收拾洪、楊一役，完美無缺，使以今日易其位，其能如彼之完滿乎？」有人更是極其推崇曾國藩，將他譽為「千古第一完人」。
不過，許多人恐怕不知道的是，被譽為「千古第一完人」的曾國藩，在年輕時卻有著滿身的缺點。早年的曾國藩愛出風頭，性情浮躁，傲慢自大，看不起其他人。當他初入京城時，他還心生色慾，時常出入煙花巷，還與名妓有著各種坊間傳說。這樣的人，與完人恐怕是半點不沾邊的，說他是一位品行不端的紈絝子弟也名副其實。那麼，全身都是缺點的曾國藩，是依靠什麼，才讓自己取得了蛻變，走向成功的呢？
曾國藩時常回憶自己的人生，他總結出許多成功之道，而他個人認為，促使他走向成功的第一步，也是最重要的一步，就是「修身養性，人格修煉」。曾國藩的人格修煉不像禪宗那樣高深莫測，他提出了具體方法，可以供後人借鑑。曾國藩認為，一個人想要成功，必須有高尚而出眾的人格，而人格是可以修煉的。
要修煉人格，曾國藩認為需要做到五個字：「誠、敬、靜、謹、恆。」《曾國藩成功之道》對這五個字進行了深入解讀：誠，即為人表裡一致，一切都可以公諸於世；敬，即心存敬畏，內心不存邪念，持身端莊嚴肅有威儀；靜，即心、氣、神、體都要處於安寧放鬆的狀態；謹，即不說大話、假話、空話，實實在在，有一是一有二是二；恆，即生活有規律、飲食有節、起居有常。最高境界是「慎獨」，舉頭三尺有神明。
曾國藩認為，養性也需要養生之法，而曾國藩的養生之法有五事：一曰眠食有恆，二曰懲忿，三曰節慾，四曰每夜臨睡前洗腳，五曰每日兩飯後各行三千步。曾國藩還總結了養生之道：「視」、「息」、「眠」、「食」四字最為要緊，養病須知調衛之道。（《曾文正公全集》）
除養性以外，還要修身，曾國藩說他早年修身，有十三條要義：
一、主敬（整齊嚴肅，無時不懼。無事時，心在腔子裡；應事時，專一不雜。）
二、靜坐（每日不拘何時，靜坐片刻，來復仁心，正位凝命，如鼎之鎮。）
三、早起（黎明即起，醒後勿沾戀。）
四、讀書不二（一書未點完，斷不看他書。東翻西閱，都是徇外為人。）
五、讀史（每日圈點十頁，雖有事不間斷。）
六、謹言（刻刻留心。）
七、養氣（氣藏丹田，無不可對人言之事。）
八、保身（節慾、節勞、節飲食。）
九、寫日記（須端楷，凡日間身過、心過、口過，皆一一記出，終身不間斷。）
十、日知所亡（每日記茶餘偶談一則，分德行門、學問門、經濟門、藝術門。）
十一、月無忘所能（每月作詩文數首，以驗積理的多寡，養氣之盛否。）
十二、作字（早飯後作字。凡筆墨應酬，當作自己功課。）
十三、夜不出門（曠功疲神，切戒切戒。）
這十三條修身要義，看似簡單，但其實每一條都暗藏為人處世的大智慧。以寫日記為例，曾國藩數十年如一日，堅持寫日記。在日記裡，曾國藩會對當天的言行舉止進行檢查和反思，沒有過錯則嘉勉之，有錯誤則立刻自省，並進行改錯。曾國藩還會在日記裡不斷對自己提要求，比如做到「誠、敬、靜、謹、恆」，再比如督促自己禁慾、勤儉、仁恕等。寫日記不困難，但像曾國藩這樣，認真嚴肅地對待日記，高標準嚴要求的對待自己，便沒有多少人可以做到了。蔣介石非常自豪的事情，就是他也像曾國藩一樣，堅持寫日記。
有人可能會說，就算曾國藩做到這些，但他當初還不是被太平軍石達開打的潰不成軍，接近崩潰，差點自殺？這的確是事實，但這件事從側面也印證了曾國藩確實是一位普通人，一位有血有肉，會鬱悶、會悲傷、甚至會絕望的普通人。不過，普通人曾國藩卻又不普通，他堅持自省，重視修身養性，不斷修煉人格，力求讓自己往聖賢的道路上越走越遠。
曾國藩最終可能依舊沒有達到聖賢的地步，他忠於清室，鎮壓起義，也使得他飽受爭議。可是，如果拋開立場去看，曾國藩確實是近代最出色的人傑。於公，曾國藩是國之棟梁，在曾國藩的倡議下，中國派出了了第一批赴美留學生，建造了第一艘輪船，建立了第一所兵工學堂，印刷翻譯了第一批西方書籍，說他是中國近代化的開拓者，名副其實。於私，曾國藩待人寬厚、謙讓，他是無數文人的精神榜樣。
曾國藩可能的確不是完人，但他依舊值得我們學習。曾國藩的修身養性之道，不論在何時何地，不論對於誰，都是一筆寶貴的財富。
參考資料：
《曾國藩成功之道》代白
《曾文正公全集》