近期有一則社會新聞，韓國2008年素媛案的主謀即將被釋放，但據媒體報導他根本無悔改之心，並且再次犯罪可能性很大，這位兇手當年罪惡深重，但因為當時韓國刑期上限，僅僅被判12年有期徒刑，這引發了社會公憤。羅翔老師也在自己的刑法講座上講述了關於死刑的觀點，他引用了東野圭吾的《虛無的十字架》說人類思考都是兩個面向，行為與結果，終極一生，人類都在尋找這兩點的折中。
日本作家、編劇高野和明2001年創作的《消失的13級臺階》曾獲得當年江戶川亂步獎，這是日本推理小說最高的榮譽，高野和明首部作品就獲獎，可見作品的思想高度和藝術性。
《消失的13級臺階》是一部典型的社會推理小說，喪失記憶的死刑犯樹原亮認定自己無罪，但唯一的記憶只是「走在臺階上」，死刑執行官南鄉與剛假釋出獄的純一共同偵查試圖查明真相。從一件陳年舊案引發的重重社會問題讓讀者思考，從2001年到2020年的今天，我們依舊在尋找一個答案。
小說中有三個主要人物，一個是死刑犯樹原亮，另外兩位是死刑執行官南鄉與剛假釋出獄的純一。這三者生活成長背景不同，作者對其進行了如剖析一般的心理描寫，讓讀者相信了這三個人的行動的內心驅使。
關於死刑，死刑犯樹原亮與死刑執行官南鄉身份上形成一個兩元對立，而心理上卻無限靠近。樹園亮每天側耳傾聽著牢房裡警備隊員們熟悉的腳步聲，自己也會全身戰慄，這是對死亡的恐懼，這樣的恐懼令他拼命壓下想嘔吐的感覺。他在這樣面對死亡的戰慄中生活了七年。
死刑執行官南鄉，第一次執行任務處決470號，整個過程都是非常冷峻真實地再現，甚至是檢查絞刑架與繩子，過程中他反覆說服自己，沉著冷靜，看起來像是正義的化身，這段細緻的描寫令人想起波蘭電影導演基耶斯洛夫斯基的《殺人短片》，不帶有一絲情感，全是公事公辦的口吻。然而南鄉經過這一天任務之後卻發現自己趴在柏油路上，身邊一片狼藉。他一邊吐著胃液一邊哭泣，無法用內心的正義去說服自己的行為。當第二個160號被處決之後，他開始對這樣的制度產生了疑問，而這也成為南鄉想要去救助樹園亮的內心驅動，他在試圖尋找一個合理的答案。
第三個人物是假釋的純一，從他的個人經歷可以見到日本犯罪制度的整體面貌，關於假釋制度、罰金制度，尤其還需要向被害家屬謝罪。這一系列的規定讓人看到受害者家屬同樣被戕害的屬性。於是我們看到了文中受害者家屬芳枝和佐村光男的自然反應，是原諒還是復仇，從刑事案件產生到審判，對遺屬是否會把一切的仇恨發洩到罪犯及其家屬身上，一念之間，普通人離惡的距離有多遠，這是一個目前需要深入探討的問題。
萬物皆有裂痕，這也是一部救贖之作，樹園亮是救贖的目標，但其實在整個過程中對南鄉及純一也是一種生命的救贖，南鄉的夢想是開一家麵包店，就叫「south wind 「糕點鋪，他盼望著甜蜜的家庭生活，而純一希望藉助這件事為父母減輕負擔，彌補自己對家庭的傷害。
最後的結局令人戰慄，看到了純一的長信，也看到南鄉那句話：我和你都是無期徒刑，永遠沒有假釋。每一個人的靈魂後面都藏著悲傷與執著，有的人就算渾身傷痕累累也不放棄自己的人生夢想，有的人歷經千帆終於解下心靈的包袱輕裝前進。他們倆人也是一束光，照亮未來的光，雖然微弱卻始終閃亮。
羅翔老師對待死刑的態度是：死刑，是對被害者的尊重，也是對犯罪人本人的尊重。作者在書寫這部小說時引用了很多書籍和網際網路資料。關於刑罰，關於真相，關於社會現存的問題，都在這部小說中引發讀者思考，關於兇手，關於案情梳理，小說如重重障壁設置陷阱，環環相扣，需要讀者細水長流，慢慢品味。而讀者，普通人，謹記不去做惡的幫兇。我們也要擁有一個內心的「south wind 「糕點鋪，每日販賣生活的甜蜜。