印象中無論哪個王朝都有自己的都城，並且都城的地位非常重要，幾乎無法取代，然而在一段時間內，無論是中原的唐宋還是北方的金國等王朝都擁有數個首都，歷史罕見。
提起多個首都不得不說一下唐宋的制度問題，通常來說，一個國家只需要一個都城就足夠了，為何在這段特殊時期內，會出現多個首都並存的現象？其實還要從每個王朝的實際情況去分析，他們各自都有不同的原因，今天就一起探究一下。
首先說一下名氣最大的唐朝，唐朝時期經濟文化高度發展，唐朝名義上有三個都城，除了長安之外，還有洛陽與太原，長安最為最重要的政治中心，而洛陽由於糧食富足，皇帝多半選擇在這裡居住，每年往返於長安與洛陽之間，而太原是李唐王朝興起的地方，也是抵抗北方遊牧民族最重要的屏障，李唐王朝從這裡起家，締造王朝之後十分重視太原的地位，認為太原是自己的福地。
唐朝前期得有統治者政治清明，創造了兩個盛世，然而唐中葉以後，節度使越做越大，最終威脅到了皇權，尤其是安史之亂爆發之後，唐朝走向下坡路，就在同時，西北吐蕃帝國不斷挑釁，西部壓力非常大。
在這種危機的情況下，西北邊防問題成了重中之重，755年，唐朝改長安為中京，將成都定為南京，每逢戰亂的時候，皇族成員就會逃往成都，這裡成了皇族最重要的避難所，政治地位得到了很大提升。
北宋與唐朝情況類似，也擁有許多名義上的都城，分別是東京開封，西京洛陽，北京大名府與南京應天府，這四個地方分別位於東南西北四個方位，雖然名義上都是都城，然而這四個地方有著截然不同的含義，宋朝皇帝多數時間居住在開封，雖然開封位於戰亂之地，處境非常危險。
宋朝許多皇帝也曾有過遷都的想法，不過洛陽水運發達，條件優越，統治者不能失去這裡，除去開封之外，洛陽市宋朝最重要的城市，洛陽地勢適合發展成為首都，況且西夏王朝崛起之後，洛陽成了抵擋西夏入侵的第一線，是西北地區的指揮部，重要性不言而喻。
北方的遼國一直是宋朝最頭疼的事情，與遼國交手的幾番戰爭中，北京大名府成了宋軍北方的指揮中心，同時也是對抗遼國的重要軍事基地，在水滸傳當中曾多次提及北京大名府，駐守在那裡的大將不少。
至於南京應天府，宋太祖最早就曾在應天擔任節度使，成立大宋之後，趙匡胤認為應天是他的福地，改應天為南京，南宋初年，趙構就是在南京稱帝，建立南宋王朝。
遼國作為北方遊牧民族建立起來的王朝，擁有5個首都，這又是怎樣一回事呢？遼國的首都分別是上京臨潢府、中京大定府、東京遼陽府、西京大同府、南京析津府，其中臨潢府是最重要的城市，位於現今蒙古赤峰市內，屬於遼國最重要的根據地。
遼國崛起之後，成了北方勢力最大的王朝，上京藉此成了第一首都，後來遼國逐漸南下，與中原王朝接觸增多，漢化程度越來越高，遼國開始仿照東京開封的運作模式，修建了著名的中京府，在遼國發展的中後期，統治者多數在中京和上京之間來回居住。
遼國東京遼陽同樣地位非常重要，遼國在崛起後逐漸吞併了東北其餘勢力，為了加強當地統治，把遼陽府升為東京，與此同時女真部落變得躁動，遼陽府成立就是在於鎮壓女真，至於大同府更多的是軍事戰略意義。
南京析津府是現在的北京，宋朝朝思暮想的幽州，兩國對峙數年，這些都城都是抵禦對方進攻最重要的重要城鎮。
其實除了上述幾個朝代，還有許多擁有多個首都的政權，明朝也是如此，其中金國都城數量最多，足足有六個，清朝雖然定都北京，不過起家的盛京等地也在行使著首都的職能，古代王朝由於交通不發達，往往會發展形成許多的重要城市，一個龐大的帝國需要多個首都進行管理。