經常有朋友問：B超檢查提示「實質回聲增粗」或「肝瀰漫性病變」，是不是肝硬化了？
我會對他們說：這不能說明肝硬化。
他們會接著問：那是不是肝纖維化？
總之，先往大的懷疑，再往小了擔心。
「回聲增粗」、"光點增強「、「瀰漫性病變」、「回聲不均勻」、「強回聲」、「結節」、「鈣化」等一眾扎心的術語，把肝病患者弄得茶飯不思、坐立不安。
肝臟B超的原理，是利用超聲波穿透肝臟實質，聲波在遇到肝內組織時，會產生反射波，通過探頭接收反射波後，電子計算機會計算把反射波形成圖像。
不同組織有不同的硬度和密度，B超的聲像圖是不一樣的。
相當於有經驗的人去市場買西瓜，總喜歡敲一敲，通過發出的聲音判斷西瓜是不是熟透了：不成熟的和成熟的瓜的聲音不一樣。
當然，計算機處理的回聲，和敲西瓜發出的回聲，是不可同日而語的。
肝實質回聲稍增粗，可見於早期肝硬化，更多見於其他沒有肝硬化、甚至完全健康的人。
之所以會有肝硬化的擔憂，主要是因為在人們的印象中，肝臟是非常細嫩而彈性的，跟「粗糙」這樣的字眼聯繫起來，難免讓人心裡膈應得慌。
正常肝臟的基本結構單位是肝小葉，呈多角稜柱狀。肝小葉以中央靜脈為中心，肝細胞向四周呈放射狀規則排列。所以，正常肝臟的超聲回聲應該是均勻的，至於會不會增粗，取決於年齡以及是否曾經有過炎症等。
隨著年齡的增大，人體的絕大多數器官，都會呈現逐漸衰老的變化。
內臟衰老的變化，我們從外表上是無法看出來的，只能通過功能來推斷，如了解肝功能可檢查白蛋白、膽紅素等指標。
但衰老不一定是不正常的，因為很多看上去衰老的人，其生理功能可以是完全正常的，這就是為什麼有些肝硬化患者，肝功能能夠保持正常的原因之一。
既然不能從外表看出內臟的變化，那麼，內臟發生的形態變化，我們也是無從知道的，只能藉助於一些檢查來間接的判斷。
如果對內臟的衰老變化不太理解的話，我們可以觀察一下自己的皮膚，特別是臉上和手上的皮膚。
年紀大的人和年輕人的皮膚是不一樣的，或者說，人年長以後跟自己年輕時的皮膚模樣，是不一樣的，其中最重要的變化是皮膚由細膩變得粗糙。
就像郭達和蔡明的小品說的一樣，郭達說，你老了，原來的手，皮膚像「剝了殼的雞蛋」，現在的手，變成了「砂紙」。
肝實質回聲變粗糙，就類似這種感覺。肝瀰漫性病變，則往往是肝炎發作時的聲像表現，有時也是回聲增粗的另一種描述方式。
這是在沒有生病的情況下，也會出現肝實質回聲增粗的狀況。
如果是在有肝病的情況下，比如慢性乙型病毒性肝炎，也會這樣。
人在感染B肝病毒之後，在生命的某一個時期，肝臟總會發生一些炎症反應。這種炎症反應，有時候人會感覺不到，所以，很多B肝或C肝病毒攜帶者，從來不認為自己有過肝炎發作，但事實並非如此。
肝臟發生炎症反應之後，肝細胞的排列可能會被周圍基質細胞的增值所打亂。
因為，炎症發生的時候，纖維化是會同時發生的。不過，不要看到纖維化就認為是肝硬化，纖維化是一種正常炎症的修復反應。
炎症伴隨的纖維化，最終造成的後果，是肝細胞周圍結締組織比正常情況下要多一些。
這種情況，導致最後的變化是，從整體上看，肝臟的質地會比正常顯得更為粗糙，從而導致B超報告單上的實質回聲增粗。
早期肝硬化，在大多數時候，無法通過B超來診斷，但根據回聲增粗的程度以及是否均勻，可以做出是否有硬化趨勢的預測。
而如果是肝硬化，B超檢查不單會有「實質回聲增粗」的描述，同時可能還會有高回聲結節、回聲不均勻、門靜脈增寬、肝縮小、脾腫大、腹水等表現。
要確診是否有肝硬化還是肝纖維化，還需要結合其他檢查，比如肝臟的增強CT、血清纖維化指標的檢測、血常規，還有最近幾年比較熱門的FibroScan檢測肝臟的僵硬度（俗稱「肝彈」）。
當然，最準確的早期肝硬化的檢查，是病理組織學檢查，那是診斷肝硬化和肝纖維化的「金標準」。
最後，龍大夫提醒有這種問題的朋友，系統的查一下肝腎功能、血常規和甲胎蛋白，必要的時候可以做個增強CT或MRI的檢查。
如果沒有問題，就不必過分的擔憂，注意休息，避免勞累、熬夜、飲酒、抽菸，保持良好的飲食和生活習慣。
以後，每隔6~12個月定期複查一次就可以了。