文 | 靜進醫生
撒謊大致可理解為是「欺騙」行為，說者將不符事實的事情當真事來講，以取得對方的相信。說到底，撒謊是有目的性的說假話來為自己謀取利益。
但這個概念對兒童來講，就得慎用了。因為，年幼兒童的撒謊還不至於上綱到為己謀取私利。兒童什麼時候開始出現「說謊」現象？觀察中不難發現，２歲兒童即可「打滾撒潑」，這種行為內涵已有「撒謊」的性質，意在為自己獲得好處。
加拿大多倫多大學的Evans（2013）等做了個有趣的偷拍觀察實驗：
讓一組2-3歲的兒童參加猜謎遊戲，將玩具放在他們背後，然後發出某種與玩具有關的聲音，讓孩子們猜猜玩具是什麼，每人必須猜出三個玩具。當孩子正確猜出兩個玩具之時，第三個玩具聲音並不匹配，除非偷看才能猜對玩具。這時實驗人員假裝出去拿書，過一陣子回來一一問道：「當我出去拿書時，你轉過身來偷看玩具了嗎？」。偷看並承認的孩子歸為「誠實者」，偷看而未承認孩子歸為「說謊者」。接著，再問孩子們玩具是什麼時，如果孩子們正確地說出玩具名稱，他們就被歸為「猜對者」。如果孩子假裝他們不知道玩具是什麼，或者說出另一種玩具，則將他們分類為「掩飾者」。
結果發現，80%的兒童偷看了玩具，40%的孩子有「撒謊」行為，幾乎佔一半。據統計，在2歲的時候，大概 25%的兒童開始會撒謊。到了4歲左右，約94%的兒童會至少一次以上的撒謊。兒童撒謊的原因比較複雜，隨著年齡增長，孩子們的撒謊技巧也會急劇增加。
2-3歲的孩子，尚無法區分真實與個人想像的差別，他們可以滿嘴跑火車，會對著父母「瞪眼說瞎話」，比如：「我打死了一隻老虎」、「我開車上山了」等。
3-4歲的孩子，能夠意識到別人的想法可能與自己的不同，但他們尚缺乏抽象和邏輯思維，對事物的因果關係理解極為簡單，且其行為多受本能情緒控制，因此他們通常會在情緒驅使下作出「撒謊」行為。例如，孩子偷吃了糖果，過後會害怕遭批評，因而有內疚情緒，當被媽媽問起，自然會說「我沒有吃」、「是弟弟偷吃了」。儘管這點伎倆很容易被父母拆穿，但這種謊言不具有實質性，孩子們只是希望事情沒有發生而已。
7歲前孩子的撒謊是個心智發展的標誌。正如弗洛伊德所說：孩子們第一次成功對父母撒謊時，就是他們首次扮演獨立角色的時刻。之前，他們幾乎認為父母無所不能、無所不知，即刻能夠滿足他們的所有需求，從而建立起安全感和滿足感。但同時，孩子們開始渴望有自己的小秘密，不想讓父母知道，這是獨立意識喚起的標誌之一。自此，他們的撒謊，更帶有為自己獲取利益的色彩了。
心理學研究發現，聰明的兒童更容易、更早開始撒謊。不同年齡孩子的撒謊，原因卻大不相同。孩子的撒謊與心智解讀（見前文： ）、言語管控能力和道德判斷三個認知能力相關。可以說，撒謊是孩子心智發展中的一個 「裡程碑」， 甚至可以說，早撒謊的孩子可能更聰明。孩子撒謊多會引起父母（包括老師）的焦慮、憤怒，他們會把孩子的撒謊視為邁向不法行為的開端，因此會採取各種懲罰措施。記住，孩子撒謊是他走向獨立的一種重要方式，他們可能需要一些不為父母所知的秘密。
到了8、9歲以後，撒謊變得頻繁且伴有其它品行問題時，如伴有偷竊和攻擊行為，可以說其性質就值得注意了。的確，這個年齡段孩子的撒謊很可能包含著其它品行問題，甚至可能是品行障礙（conduct disorder）的開始，也可能合併有其它發育行為障礙，如多動症。對此，另篇再予介紹。
兒童會出於各種原因撒謊，但大部分是為了逃避懲罰，概括起來，有以下幾點。
« 一是，把現實與個人幻想混淆。2-7歲的兒童，容易將現實情景與個人幻想混為一談，這在2-4歲兒童中尤為明顯。例如，有的孩子會把幼兒園其他小朋友的玩具偷偷帶回家，他覺得喜歡這個玩具，就是自己的東西。父母問起，他們可能會說是小朋友送的，或是自己撿到的。
« 二是，為取悅父母。年幼兒童大都為「討好」父母而撒謊，這是一種本能行為。例如，不喜歡彈鋼琴或是跳芭蕾舞，但出於取悅父母，他們通常會說自己喜歡做那些事，謂「口是心非」，心裡則壓根不想受訓練之苦。當然，這種撒謊另一目的是，為引起父母關注，以此來維繫自己與父母間的親密關係。這種情況，則須父母注意，是否存在家庭成員間關係不平衡現象。
« 三是，為維護自身形象。兒童心智發展到某個階段，他們必須重新構建現實與個人認知。他們渴望在師長面前表現得優秀，或是有價值。這時，孩子的自我意識和自尊所起的作用相當明顯，為了維護個人形象，他們可能編造些謊言來掩蓋個人尷尬，或是逃避有損尊嚴的處境。如遭團體孤立時，兒童可能會編造故事來維護自己的名聲。有的可能是為了炫耀自己的能力而撒謊，叫做吹噓式謊言。多在8、9歲以上孩子身上出現。
« 四是，逃避處罰。這是大部分孩子說謊的普遍理由。孩子知道自己犯了錯，害怕說出真相而受到懲罰，就會對父母或老師撒謊。例如，偷改考試分數、沒交作業卻說交了、不承認犯錯等。這種說謊的心理一般可視為正常，除非謊話連篇而伴有其它品行問題。
« 五是，家庭影響。不得不承認，有些父母自身存在說假話習慣，且輕易承諾而難於兌現，說到做不到，或動輒體罰孩子、或疏於管教、或過於嬌縱孩子，這種家庭環境中長大的孩子也容易撒謊，且相當頑固。至青春期，孩子容易發展出更多品行問題。我接觸過的撒謊兒童，多來自「問題家庭」，如家庭暴力頻發、父母關係不睦、家庭功能失調（見前文： ）等。
孩子撒謊與否，與父母的行為示範極其相關。要想孩子不撒謊，父母自己就得做個誠實、言行一致的人，你得學會向孩子告白：「父母不是萬能的人，父母也會犯錯「。6、7歲前兒童說謊，父母或老師沒必要過分解讀，更無需上綱上線或道德綁架。動輒斥責、打罵、威逼孩子承認說謊等做法要不得。還是以善意開導、就事論事、對事勿對孩子為主。
先哲蘇格拉底說過「沒有自省的生命不值得活著」。孩子撒謊與家庭教育和家庭氛圍極為相關，對此父母要學會自省或反省。針對上述原因，父母反觀自己身上是否存在某些誘因，要防範自身出現的不當行為。
年齡稍大孩子說謊，可能預示著是建立獨立自我的一種重要表現形式，他們需要一些父母不知的小秘密。父母須認真對待和小心處理孩子的說謊，不輕易將其與孩子的品德掛鈎來說教。有些謊言你得睜一眼閉一眼放過去，有些謊言則需要與孩子當面對證，且要就事論事。你要細心觀察和學會孩子的哪些謊話不必戳穿，哪些謊話需要認真對待。對孩子承認做錯的行為，鼓勵與激勵比懲罰更有效。
我接待過的一10歲男孩，向同學們撒謊假期要隨父母去歐洲旅遊，贏得同學們無限羨慕，其自尊心得到滿足的同時，內心感到內疚，覺得自己「不夠好」。忐忑中向母親道出實情時，卻遭致父母大發雷霆，除了一通說教，還與孩子早先的「一系列」撒謊連起來，視其為洪水猛獸，帶來看醫生。其實，這孩子因學績平平，一直得不到父母的讚揚，而且不甚受同學們的待見，所以時不時編造一些謊言故事，以求得到他人關注和保護自己脆弱的自尊。
想一想，父母除了以孩子學習成績論英雄，還在哪些方面關注和讚揚過孩子。這個年齡段的孩子大都渴望獲得友誼和得到他人的稱讚。吹噓式謊言，可能是孩子因自己不夠完美而害怕遭到團體排斥和貶低。
關於如何應對孩子說謊的方法，網絡上已有很多，不在此贅言。對品行障礙式的說謊，或是病理性撒謊則另當別論。