說起英格蘭歷史上最重要的軍事和文化事件，那一定繞不開諾曼徵服。
但如果你想要嘗試去講述這段歷史，那一定又繞不開一塊掛毯——巴約掛毯。
在所有的中世紀的歷史資料中，巴約掛毯大概是最著名的、也是最為人所熟知的一個。
而且在英國的歷史上，除去巴約掛毯之外，再沒有哪一份歷史資料的商業化程度如此之高。也再沒有哪一份歷史資料會像它一樣，有如此之高的曝光率，並且還能如此為世人所鍾愛。
巴約掛毯是一幅長條橫幅連環畫。
它只有50釐米寬，但長度卻接近70米。我們可以試想一下，如果70將米豎起來的話，那麼大概有30層樓那麼高。
而從工藝上來講，它不是一塊掛毯，而是一幅刺繡，因為巴約掛毯的圖案是繡在一塊亞麻布上的。
巴約掛毯完成於諾曼徵服後不久，至今仍被保存在巴約這一諾曼城市之中。
如果，你有機會欣賞一下巴約掛毯所描繪出的精彩又宏闊的盛景時，你一定會在瞬間理解，它為什麼如此重要。
它不僅記載著1066年的諾曼徵服，更是一扇通往11世紀的窗口。
除了巴約掛毯，沒有其他史料能如此迅速地帶領我們回到那段逝去的時間裡，也不會有其他史料能夠如此生動地描摹當時人們的生活。
從掛毯上所描繪出的戰鬥場景中，我們可以了解很多關於當時的兵器、盔甲和軍事戰術的知識。
而在掛毯上還有一些引人入勝的細節，它們與11世紀的生活緊密相聯。
這些細節有船隻、造船術、平民的服飾、建築和農業。甚至正因為有了巴約掛毯，最早的羅馬式教堂和土木城堡才得以問世。
雖然掛毯精美，不管從商業的角度還是歷史的角度，價值都很非凡，但作為歷史資料而言，它還是有一定的局限性的。
展開巴約掛毯，我們可以三個正在對話的人物形象。其中兩人是站立的，一人獨坐。
這個安坐之人，頭戴王冠，手執權杖的人，就是愛德華王。
如果我們一起穿越歷史的時光，去追溯一下他青年時代的往事，了解了他成為英格蘭國一的前因後果的話，你一定會覺得，這是個了不起的故事。
在11世紀初的英格蘭雖然是一個古老的國度，它的血脈之根可以追溯到遙遠的往昔，從5世紀開始，日耳曼的一些民族就已經開始向不列顛島移民了，新的王國紛紛崛起。
可從9世紀開始，又來了一個狠角色，他們就是維京人。他們嗜血又殘暴的性格和恐怖的手段，成功的引起了這些王國的恐懼，也接連土崩瓦解。
但是，在這場徵服戰中，威塞克斯卻經受住了考驗，他們成功地展開了反擊保衛戰，並擊退了來犯的維京人。
而後他們又集集了周圍的一些王國，重新轉化身份變成徵服者，將其領土不斷向北推進。在這個過程當中，威塞克斯打造了一個強大的國家，還創建了堡鎮，來鞏固自己的徵服戰果。
年輕的愛德華雖然也是正統的真系後裔，但他卻是父親再婚後生下的兒子，而他上面還有六個哥哥，這個王位之路，可並不如想像中那麼容易繼承。
正在王位之爭暗自較量之時，世界又再次陷入了混亂之中。
維京人再次大規模來襲，他們的武器裝備更加精良，軍隊組織也更加嚴整有序。而此時英格蘭統治們的統治卻很失敗，此消彼長之下，已無力退敵。
就在英格蘭王國即將崩塌之時，愛德華的父親卻鎮定的將愛德華和他的弟弟遣送出國了，從此，英格蘭淪陷，古老的英格蘭皇室家族開始了在諾曼第的流亡生涯。
愛德華的父親在外流亡的時間不久，就有了一個被本土貴族邀請回去重新繼承王位的契機，他當然是無條件的答應了，愛德華也隨父親一同回國，受到英格蘭子民的大力歡迎。
愛德華的父親也在這短暫團結一致的氣氛中，取得了有生以來最輝煌的一次軍事勝利，把林肯郡的丹麥人驅逐出境。
但暫時緩解了外患之後，英格蘭內部很快又分裂開來。
而後發生了一系列充滿戲劇性的事件中，愛德華卻並沒有找到嶄露頭角的契機。
直到三十六歲時，愛德華才重獲英格蘭王位，回到英格蘭執掌大權。
但是長期流亡的愛德華，其實並不算是一個地道的英格蘭人，他的語言、文化、政治理念都與盎格魯撒克遜格格不入。
他不得不依靠英格蘭本地的大貴族來統治國家，也曾試圖反抗，但失敗了，最終成為了一個傀儡國王。
好在那個驕縱的嶽父在愛德華共進午餐時被食物噎死了，可還沒等愛德華樂呵一會，葛德文的兒子哈羅德又繼承了爵位，也同時繼承了父親的影響力，愛德華得罪不起，想得到支持就允諾他未來繼承自己的王位。
愛德華還有一個親戚叫威廉，兩個人的關係還不錯，至少比和哈羅德一家好。
威廉雖然是個私生子，但他還是很受寵愛的，也繼承了爵位。
愛德華看上了威廉，他覺得這個諾曼第人比英格蘭任何貴族都更親切，而且威廉與自己的親戚關係也讓諾曼第人繼位變得合理。
當然，這其中也不乏有愛德華為了穩固政權的政治權術在裡面。
在愛德華去世後，葬禮當天下午哈羅德加冕英格蘭國王，也是最後一個做英格蘭國王的盎格魯撒克遜人。
而威廉卻認為自己受到了背叛，他帶領著憤怒的諾曼第人，視眈眈地看著哈羅德的王國。
威廉在1066年時遠徵英格蘭，擊敗了最後一個盎格魯撒克遜的國王哈羅德，建立了諾曼王朝。
隨著諾曼人進駐英格蘭，這一古老而又新生的國度便煥發出了新的活力。
無論是語言、建築、軍事還是法律，英格蘭境內都出現了翻天覆地的變化。
那麼，諾曼人是如何改變這一切的？這一改變又為什麼如此之徹底？
你可以來看看馬克·莫裡斯的這本《諾曼徵服——黑斯廷斯戰役與英格蘭諾曼王朝的崛起》。
作者以極其細緻的筆觸梳理出了諾曼徵服前後的歷史事件，勾勒出了一幅有關諾曼徵服的全新圖景。
你不妨去仔細讀讀。
本文作者：清也。穿越時空，趣讀文史。參考書籍：《諾曼徵服》。