中醫學作為中國傳統文化的代表，她的思維模式、理論基礎、知識框架，與今天我們從小接觸到的數理化等知識截然不同。從這一點看來，現代人學習中醫學的確是有難度的。
但是如果換一個角度來看，作為中國人，我們身上的血液是幾千年來，由我們的祖先一輩一輩流傳至今的。作為一個中國人，我們的骨子裡就刻畫著與傳統文化一脈相承的思想。對中醫學多一點了解，我們就會很輕易地發現，我們身上原本就帶有如此多的「中國味道」。
古代醫生學習中醫的方法，大體上包括以下三種：家傳、師承和自學。今天還有一個更為重要的學習途徑，就是在正規的中醫院校內學習。我們的講座對象，是定位於廣大的中醫愛好者。所以如何通過自學的方式學好中醫，或許是大家最為關心的問題。下面我們著重看一下，自學中醫過程中，最需要認清的幾組關係。
學習任何一門學問，入門的第一步，一定不是懷疑，而是相信。只有先以謙虛的態度接受下來，才有資格去評價，這門學問究竟有何長處與不足。完全以門外漢的身份去品頭論足，一是在虛度自己的光陰，因為於己無益；二是會貽笑大方，因為班門弄斧。
要學習，首先需要「相信」；要「相信」，首先需要理解古人的思維方式。
古人在思考問題的時候，不是像今人一樣，強調「因為A=B，B=C，所以A=C」這樣的形式邏輯推理；在認識事物時，也不是像今人一樣，強調必須經過實證方法檢驗得到的結果才是真理。古人更加注重體驗在認識事物過程中的意義，這一點在前面講體驗法時已經提到，這裡舉例來看。
試想，古人講診脈須分寸關尺三部。讀者卻想，只是一根橈動脈，分什麼寸關尺？每部相差不過一釐米，能有什麼不同？古人又說，脈象有弦有滑，弦主氣滯，滑主痰溼。讀者心裡只道是，什麼弦滑，故弄玄虛罷了！同樣從心臟裡泵出血液而已，除了節律快慢，還能有什麼區別？如此一開始便是盲目排斥，封閉的，只是自己的眼睛。
要學習，首先需要相信。相信，是一種接納的態度，表示我願意傾聽你，並默認你所講的一切屬實。但接下來呢？一味強調接納，容易造成思想的惰性，盲目的崇拜，相信，於是成了迷信。所謂迷信，是迷失自我狀態下的相信。自我迷失與否，只看一點，我是否具有自己獨立判斷的意識和能力。接納了古人的說法，並不意味著全盤的認可，比如下面的例子。
寸口脈，方寸之地，憑什麼能用來診察全身的疾病呢？《內經》給出的解釋是：「胃者，水谷之海，六腑之大源也。五味入口，藏於胃以養五臟氣，氣口亦太陰也，是以五臟六腑之氣味，皆出於胃，變見於氣口。」（《素問·五臟別論》）
解釋一下。首先，胃是人體接納飲食物的場所，而飲食物是人體五臟六腑得以充養的根本所在。接下來，胃與足太陰經關聯緊密，而寸口部屬於手太陰經，手足太陰經之間又存在密切聯繫。
所以，五臟六腑與寸口之間存在聯繫，臟腑氣的狀態可以通過寸口脈呈現出來。梳理思路如下：臟腑-飲食物-胃-足太陰-手太陰-寸口脈。面對如此曲折的解釋，我們是否需要提出自己的質疑呢？
初學中醫，很容易出現兩種偏激的想法：一種認為，學中醫主要靠實踐，理論繁瑣難懂又無用，根本沒有必要追求太多。另一種則正好相反，認為要學好中醫，必須首先把理論基礎打得非常紮實才可以，而且這基礎，必須是從《周易》開始，繼而是《內經》《難經》《傷寒》《脈經》等經典著作。
對於第一種朋友，最容易出現的問題是：學到幾個零星的方子或腧穴用法後，越來越感到中醫的渺小，認為中醫是純粹的經驗醫學，雕蟲小技而已，常抱著自己的點滴經驗，坐井觀天。
而第二種朋友容易出現的問題則是：越學越覺得中醫了不起，中醫思想博大精深，窮畢生之力也難以窺見一斑，竟完全記不得，醫學的目的，原本是要治病救人的。由於長期缺少實踐，學習興趣也就越來越小，最終難免知難而退，半途而廢。
實際上，理論與實踐的關係，從來都是相輔相成，相互為用的。理論源於實踐，又可以反過來指導實踐；實踐升華成理論，又可以用來檢驗理論正確與否。離開了實踐的源泉與檢驗，理論必然會成為乾癟空洞的理論；離開理論指導的實踐，也必定難成大器。
作為中醫愛好者，理論學習是最基本的，也是至關重要的。而學習了這些理論僅僅是邁出了第一步，接下來需要隨時隨處留心體會，將理論的知識轉變成實踐的體驗，這些理論才會真正成為自己的一部分，才會把知識學活，才可以真正掌握防病治病救人的方法。在下一章中，會教給大家一些方法，如何將理論與實踐緊密地聯繫在一起。
此外，無疾一直非常推崇醫案在中醫學習過程中的價值。在理論學習階段，醫案可以幫我們更好的理解理論；在臨床實踐階段，醫案可以幫我們豐富經驗，開闊視野；對於較少有機會開展大量實踐的中醫愛好者，醫案更是活化理論、增加興趣、彌補實踐的不二法門。後面我們會有專門的一章，來詳細講解醫案的價值與學習方法。
很多中醫愛好者有這樣的困惑：我很想學習中醫，但是我沒有老師，不知該從何處下手才好？
實際上，自學，從來都是學習中醫一個很重要的途徑。明代有一位名醫叫作江瓘，苦於自己久患嘔血症而無醫能治，便發奮自學中醫。他從古今醫案入手，廣泛搜集，最終彙編成一部《名醫類案》，流芳千古於杏林，而江瓘本人也成了一代名醫。
現代許多著名的老中醫，同樣是通過自學的途徑學有所成。在山東中醫藥大學出版的《名老中醫之路》中，記載有多位這樣自學成才的老前輩。這套書現在有山東科學技術出版社出的新版，市面上就可以買到。作為入門的指導，無疾推薦來讀。
然而，實際上沒有任何一個人，可以在學習的道路上，完全依靠自己的力量能有所成就。遇到困惑、迷失方向時，求助於同道求學的老師和朋友，是為自己掃清障礙、增進學識的有效途徑。平時多注意結交些同樣喜愛中醫學的朋友，大家多做交流，對自己的學習一定會有所幫助的。
此外，無疾自邁入中醫大門十幾年來，雖然感慨於自己的資質愚鈍，但總算得上比較勤奮的一個。又自執教杏林，面對中醫門內莘莘學子，總希望將自己所學傾囊相與，將自己所遇曲折一一相告。別無他求，只希望自己所摯愛的中醫學，可以更多的為人所知，為人所學，為人所用。早日看到中醫界多成就幾位濟世大醫，百姓可以冀中醫之術得以安身保命。倘有心學習中醫而方向不明，又或學習途中遭遇到荊棘攔路，無疾願作諸位朋友學習路上的良師益友，勢必不遺餘力，協手同行。
【本文選自人衛社新書《零起點學中醫》，天下無疾經典著作新版重裝上市。人衛中醫編輯整理。本書在天貓商城人民衛生出版社旗艦店有售，噹噹、京東近期上架，敬請關注！】