關於《星際穿越》的故事，有一個令人驚訝卻鮮為人知的事實。一到達美國宇航局的設施，庫珀首先把目光放在了巨大的圓柱形宇宙飛船上，它將拯救地球上剩下的人類。在世界的其他地方，有幾艘這樣的船正在建造中。人們將登上飛船，前往太空，在環繞土星的軌道上開始他們的新生活，這是對他們艱難掙扎的家園的最後告別。但這些飛船很重，不可能輕易擺脫地球的引力。物理學家基普·索恩的著作《星際科學》揭示了飛船之所以能夠進入太空，是因為塔斯的量子數據使墨菲能夠控制重力異常。她降低了地球引力的強度，使飛船更容易飛出大氣層，然後在升空後恢復了地球的原始強度。
然而，地球引力的降低意味著地球核心不再被巨大的壓力和重量所控制。它會開始向上移動，擠壓地殼，導致毀滅性的地震和海嘯現在席捲全球。我們這個時代的文物就會被山巒淹沒。一旦重力恢復正常，地球將恢復正常大小，再次引發強大的自然災害。地球上最後的旅行者在毀滅性的毀滅過程中離開了這個星球，最終消滅了地球上大部分的人類生命。
但是關於星際飛船還有一件事需要注意。那是一個巨大的離心機。飛船在太空中旋轉，為乘客提供人工引力。這不會是真正的引力，因為產生任何可觀的引力的唯一途徑是擁有巨大的質量（行星和恆星規模上的質量）。但是旋轉飛船可以模擬重力的影響，讓人們四處走動而不是漂浮。他們還可以避免太空旅行對人體造成的許多退化影響。
這不僅僅是一個聰明的計劃。人工重力將是載人火星任務和其他任務的必要組成部分。即使太空人有嚴格的鍛鍊習慣，太空的低重力環境仍然會對他們的健康產生負面影響，使他們返回地球的過渡變得困難而痛苦。
飛船的旋轉會產生引力的錯覺。這是因為離心力取代了重力，讓你的身體感覺好像受到了引力場的作用。離心力會把人拉到飛船的牆上，把他們往外拉。然而，與此同時，飛船有一個向內的向心力和反向心力。這種推力和拉力的結合使乘客能夠正常走動，而不是漂浮在空中。這與地球將我們向下拉的方式並沒有什麼不同，但同時它的表面也會向上推我們的腳。
這些旋轉太空飛行器的設計往往是圓柱形、球形或環形。這些設計的半徑，以及旋轉速率，將決定模擬重力的強度。這些參數可以調整，使乘客感受到與在地球上差不多的重力。
因為它只是模擬的重力而不是真實的重力，所以會有一些我們在地球上沒有經歷過的迷失方向的效果。例如，科氏力會導致物體下落到地面時路徑彎曲。從飛船高處扔下某樣東西就意味著這個物體不會沿直線落下。
就像《星際穿越》裡的宇宙飛船一樣，建造一個巨大的旋轉飛行器，然後把它發射到太空中是一個巨大的挑戰。為了承受不斷的旋轉，飛船必須由耐用的材料製成。這意味著建築過程必須直接在太空中進行，而不是在地球上。即使是現代的火箭都是由輕質材料製成的，這既可以使它們更容易被送入太空，也可以考慮到在地球大氣層之外發射任何東西的巨大成本。雖然SpaceX等公司可能降低了成本，但發射到軌道上的成本仍在每磅2500美元左右。
一艘旋轉的船還需要考慮保持旋轉所需的燃料。到目前為止，與建造一個旋轉空間站相比，讓太空人進行嚴格的日常鍛鍊是相當安全的，而且花費要少得多。但是，如果研究表明，在較長的旅程中，低重力條件太有害，人造重力將成為必需品，而不是奢侈品。
NASA過去曾設計過這樣的飛行器。他們的「Nautilus-X」旨在成為一種可重複使用的運載工具，既可用於月球任務，也可用於更深的空間任務。發動機和燃料可以更換，並為每個具體任務定製。離心機將包括可充氣的結構，整個飛船將花費大約5年時間和37億美元建造。不幸的是，由於利益的轉移和預算的削減，這一計劃從未實現。
儘管在科幻小說中，人工引力司空見慣，但在現實生活中卻很少有方法去創造它。另一種更具試探性的方法是發現引力質量為負的粒子。據我們所知，引力總是吸引具有正質量的粒子。如果一些外來粒子確實具有負質量，因而具有引力斥力，那麼在一個房間裡排列它們就會導致引力場把我們拉下來。這種奇異的材料還能保護乘客在太空旅行中免受加速力的影響。
到目前為止，還沒有已知的粒子產生引力斥力，儘管反物質已經被證明可能存在。物理學家相信，未來幾年的研究將有助於確定斥力是否是反物質粒子的一種屬性，這一發現將改變我們對宇宙的理解。
《星際穿越》中旋轉的飛船總是使我著迷的一件事是它有多像一個時鐘。它提醒我們時間的流逝，即使是在一個本身似乎是永恆的地方。就像我們沒有找到操縱時間的方法一樣，我們還沒有找到操縱引力的方法。他們逃避我們，並提醒我們，即使現在在我們這個技術發達的世界，仍然有一些事情是我們無法控制的。如果我們能控制其中任何一種，情況將會多麼不同。引力帶來了毀滅行星和恆星的力量，最終讓我們了解黑洞。一些理論甚至提出，引力在維度間移動，從我們的世界滑落到其他許多維度。但我們將不得不夢想在有一天參觀其他維度。現在我們被困在一個旋轉的星球上，希望有一天能登上一艘旋轉的飛船，帶我們深入宇宙。