臨江仙原是唐教坊曲，後用作詞牌。「臨」本意是俯身看物，臨江而看的自是水仙。南宋黃昇《花庵詞選》註：「唐詞多緣題。所賦《臨江仙》，則言仙事。」明董逢元《唐詞紀》認為，此調「多賦水媛江妃」，即多為詠水中的女神。此調唱時音節需流麗諧婉，聲情掩抑。至今影響最大的《臨江仙》，是明代才子楊慎所作《臨江仙·滾滾長江東逝水》，後電視劇《三國演義》的片頭曲歌詞有引用。
〔明〕楊慎滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空。青山依舊在，幾度夕陽紅。白髮漁樵江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢。古今多少事，都付笑談中。
是非成敗都如同過眼煙雲，何必耿耿於懷、斤斤計較。不如寄情山水，託趣漁樵，與秋月春風為伴，自在自得。不如與知己同飲共醉，將歷代興亡事都付之談笑中。任憑江水淘盡世間事，總會在奔騰中沉澱下些許的永恆。與人生短暫虛幻相對的是超然世外的曠達和自然宇宙的永恆存在。宇宙永恆，人生有限，江水不息，青山常在。
〔宋〕晁衝之憶昔西池池上飲，年年多少歡娛。別來不寄一行書。尋常相見了，猶道不如初。 安穩錦屏今夜夢，月明好渡江湖。相思休問定何如。情知春去後，管得落花無。
這是作者和舊遊離別後懷念往日汴京生活的詞，是一首懷舊之作。全詞以淡雅的筆觸追憶昔日的歡娛和友情，由歡聚寫到分離，由分離寫到夢思，由夢中相見而不願相問，歸結到春歸花落，不問自明。筆法層層轉進，愈轉愈深，愈深則愈令人感慨不已。內容傷感悽楚而情調開朗樂觀，詳盡了坎坷的遭遇和人世的滄桑，同時朦朧地透出了一種悵惆情緒，可謂獨具匠心。
〔宋〕蘇軾一別都門三改火，天涯踏盡紅塵。依然一笑作春溫。無波真古井，有節是秋筠。惆悵孤帆連夜發，送行淡月微雲。尊前不用翠眉顰。人生如逆旅，我亦是行人。
上片先從時間著筆，回憶前番離別，再就空間落墨，概述仕宦生涯。分別雖久，可情誼彌堅，相見歡笑，猶如春日之和煦。東坡對友人以道自守，保持耿介風節的評價，也是他的自勉自勵，寓有強烈的身世之感。詞的下片切入正題，描繪出一幅月夜送別的孤獨、憂傷的畫面。
「樽前不用翠眉顰」一句，由哀愁轉為曠達、豪邁，人人都是天地間的過客，又何必計較眼前聚散和江南江北呢？最後，以對友人的慰勉和開釋胸懷總收全詞，既動之以情，又揭示出得失兩忘、萬物齊一的人生態度。
〔宋〕晏幾道夢後樓臺高鎖，酒醒簾幕低垂。去年春恨卻來時。落花人獨立，微雨燕雙飛。 記得小蘋初見，兩重心字羅衣。琵琶弦上說相思。當時明月在，曾照彩雲歸。
這首《臨江仙》含蓄真摯，字字關情，在作者眾多的懷念歌女詞中更有其獨到之處。詞的上闋「去年春恨卻來時」可說是詞中的一枚時針，它表達了詞人處於痛苦和迷惘之中，其原因是由於他和小蘋有過一段甜蜜幸福的愛情。時間是這首詞的主要線索。其餘四句好像是四個相對獨立的鏡頭，即夢後、酒醒、人獨立、燕雙飛，每個鏡頭都渲染著詞人內心的痛苦，句句景中有情。
〔清〕納蘭性德飛絮飛花何處是，層冰積雪摧殘，疏疏一樹五更寒。愛他明月好，憔悴也相關。最是繁絲搖落後，轉教人憶春山。湔裙夢斷續應難。西風多少恨，吹不散眉彎。
這篇臨江仙題為寒柳，詠物為古典詩詞之大宗，而原其宗旨，「物」本是外殼，是媒介，抒情才是本質，是核心。這首詞中，在「層冰積雪摧殘」、「愛他明月好，憔悴也相關」等句刻畫出那婀娜楊柳的「寒意」之外，詞人更著重「摧殘」、「憔悴」、「夢斷」、「西風多少恨，吹不散眉彎」的情感的抒寫，亦將他複雜悽咽的內心感受特別深曲又特別準確地傳遞出來。寫寒柳而字裡含情，弦外有音，此之謂「言之有物」。
〔宋〕辛棄疾老去惜花心已懶，愛梅猶繞江村。一枝先破玉溪春。更無花態度，全有雪精神。 剩向空山餐秀色，為渠著句清新。竹根流水帶溪雲。醉中渾不記，歸路月黃昏。
此篇臨江仙題為探梅，詠梅而扣住一個「探」字。惜花心懶而獨愛梅者，梅花先於眾芳，更冰姿玉肌，獨立不阿。此詠梅而寫人，譏嘲世俗而自抒懷抱。下片因愛梅而賦清新之詩，由「流水帶溪雲」，至「歸路月黃昏」，足見探梅之時久，愛梅之情深。
〔五代〕李煜：別巷寂寥人散後，望殘菸草低迷。爐香閒嫋鳳凰兒。空持羅帶，回首恨依依。
〔五代〕牛希濟：簫鼓聲稀香燼冷，月娥斂盡彎環。風流皆道勝人間。須知狂客，拼死為紅顏。
〔宋〕蘇軾：長恨此身非我有，何時忘卻營營。夜闌風靜縠紋平。小舟從此逝，江海寄餘生。
〔宋〕蘇軾：坐上別愁君未見，歸來欲斷無腸。殷勤且更盡離觴。此身如傳舍，何處是吾鄉。
〔宋〕毛滂：誰見江南憔悴客，端憂懶步芳塵。小屏風畔冷香凝。酒濃春入夢，窗破月尋人。
〔宋〕陳克：送老薤鹽何處是，我緣應在吳興。故人相望若為情。別愁深夜雨，孤影小窗燈。
〔宋〕史達祖：羅帶鴛鴦塵暗澹，更須整頓風流。天涯萬一見溫柔。瘦應因此瘦，羞亦為郎羞。
〔宋〕陳與義：二十餘年如一夢，此身雖在堪驚。閒登小閣看新晴。古今多少事，漁唱起三更。
〔宋〕李清照：玉瘦檀輕無限恨，南樓羌管休吹。濃香吹盡有誰知。暖風遲日也，別到杏花肥。
〔宋〕李清照：感月吟風多少事，如今老去無成。誰憐憔悴更凋零。試燈無意思，踏雪沒心情。
〔宋〕歐陽修：聞說閬山通閬苑，樓高不見君家。孤城寒日等閒斜。離愁難盡，紅樹遠連霞。
〔清〕曹雪芹：萬縷千絲終不改，任他隨聚隨分。韶華休笑本無根。好風憑藉力，送我上青雲。
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