最近重新翻了一次《論語》，讀到「公冶長」這一段時，若有所悟，原來「無欲則剛」竟然是這個意思。
也就是說，「無欲則剛」這一成語，儘管經常聽到，但真懂得其意思的人並不多。
那麼，「無欲則剛」到底表達什麼意思呢？
其實這個成語就是出自於《論語》，即：
「子曰：吾未見剛者。或對曰：申棖。子曰：棖也欲，焉得剛？」
申棖是孔子七十二弟子之一，並以「剛強」聞名於諸弟子之中。
所以，當孔子感嘆到：「我從未見到過真正剛強的人」
就有弟子告訴他：「申棖就是一個非常剛強的人」
於是孔子因此而詮釋人如何才能變得剛強，於是他告訴弟子道：「申棖本人也是一個多欲的人，又如何能夠剛強呢？」
言外之意，只有做到「無欲」的人，才可以真正變得剛強，即「無欲則剛」，當然，這也是這個成語的出處。
那麼，這個成語到底是什麼意思呢？
其實這個成語，並不是講沒有欲望的話，就可以無敵了，更不是講一個人如果沒有什麼欲望，就意味著什麼都不必怕了，相對於這些片面的解釋，「無欲」強調的是人只有不受到欲望的控制與牽引，才可以做到真正坦蕩無償畏，不受到他人的左右，而清代的林則徐，也有一副對聯談到「無欲而剛」，即：
「海納百川有容乃大，壁立千仞無欲則剛」
因此，「無欲則剛」並不是講完全「無欲」之後，才變得剛強，而是強調多欲之後，容易被欲望所帶來的感受所牽引，並由此而屈服於欲望，做到不完全的自主。
近代著名學者錢穆先生也曾在《論語新解》對於「無欲則剛」有過詮釋，即：
「人多嗜欲，則屈意徇物，不得果烈」
意思是說，一個人若是有太多欲望的話，往往就會屈從於自身欲望的牽引，而不敢做出任何果敢或剛強、剛烈且不違背自己意願的決定。
因此，相對於釋家或道家而言，《論語》中的「無欲」更加接近於世俗的追求，即不需要斷除欲望本身，只需要不受到「欲望」的牽引。
從另外方面講，一個人有欲望很正常，甚至可以說，欲望本身是生命源泉，根本無法斷，也是生而為人的必須，誰都無法避免，但是，我們人卻可以通過「修身養性」的方式，實現不住於欲望或不受到欲望牽引的目的，並由此展現真正的自己，活出真正的自我，不再屈從於欲望或他人的意志。
而這些正是孔子在《論語》中談「無欲則剛」的真正意思。
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本文資料重點引自《論語》以及錢穆先生的《論語新解》