上世紀五十年代，恩陽川劇團自編自演了一出川劇《二十四個望娘灘》，這個故事在四川省內流傳很廣，原型在恩陽也有流行，上演時場場爆滿。從前，在恩陽有一戶陳姓人家，忠厚老實，父親在幫同村人蓋瓦時候摔斷了腿腳後去世，留下妻子陳馮氏和兒子陳忠孝相依為命。
二十四個望娘灘一年，由於天旱，莊稼欠收，鄉親們打下的糧食吃都不夠，而且還要交租。因此，大家的日子都過得十分困苦，鄉親們到山坡上挖野菜，摻和著度日。
這一天，陳忠孝到山坡上去挖野菜，看見一隻野兔，就跟著追，來到草叢中，野兔不見了。陳忠孝就在草叢中尋找，翻動草叢和泥土。
突然，陳忠孝看見草叢泥土中有一空隔，中間露出一線亮光。陳忠孝覺得奇怪，就撥開來看，見是一顆圓珠在閃閃發光，就把它撿了回去。
回家後，陳忠孝把撿到珠子的事告訴了母親，母親也不知這是一顆什麼珠子，於是順手把珠子放在米桶裡。米桶裡只有半盒米，這是一家人的糧食。到了第二天，母親打開米桶時，發現米桶裡的米已經是滿滿的一桶了，於是把陳忠孝叫來詢問，陳忠孝也不知是什麼原因，只見珠子在米上面閃閃發光。
後來陳忠孝就靠木桶裡的米來維持母子倆的生活。奇怪的是每天米桶裡的米少了，第二天開桶一看，又是滿滿的一桶了。陳氏母子這才知道撿回來的是一顆寶珠。因此，母子倆都十分珍惜這顆珠子。母子倆生活上好了一些，但是他們並沒有忘記還在窮困中的鄉親們，便經常送一些米給他們，度過了災荒年。
鄉親們都很感謝陳氏母子。世界上沒有不透風的牆，這件事很快就在鄉村中流傳，都說陳忠孝撿到了寶珠。珠子放在米裡就漲米，放在錢上就漲錢。
這事被財主知道了，財主想得到這顆寶珠，就到陳忠孝家來，一來是催交租子，二來是打探消息。自然，陳忠孝是不願告訴財主的。財主對陳忠孝說，你們家撿到了珠子，把它交給我，我免了你家的租子，還要給你們點錢。陳忠孝和母親心裡想的是有了珠子，可以隨時幫助鄉親們，因此一口回絕，說沒有什麼寶珠。財主只好另打主意。
一天晚上，月黑風高，財主帶著打手到陳忠孝家中去搶珠子。
陳忠孝母子倆因勞累一天，正在睡覺，忽然聽到狗叫聲不斷，又聽到人聲。母子倆忙起來查看，黑暗中，見田坎上來了一伙人，直向他們家奔，母子倆同時想到，一定是為了珠子的事而來，於是，陳忠孝急忙將珠子裝在衣袋裡。門被財主帶來的狗腿子打爛，這些人一哄而入，高叫著讓陳忠孝母子交出珠子，不然就硬搶。陳忠孝和他母親分辯說沒有什麼珠子，財主當然不信，就在屋裡到處找，結果什麼也沒有。狗腿子們來收陳忠孝的身上，陳忠孝急忙把珠子放在口中，狗腿子一見就來卡陳忠孝的脖子，陳忠孝一急，珠子就吞入了肚裡。珠子到了陳忠孝肚裡以後，陳忠孝頓時感到全身發熱，口乾舌燥，掙脫狗腿子就向水缸奔去喝水，一口氣把水缸裡的水喝了個乾乾淨淨。
陳忠孝越燒越厲害，面部變得赤紅，完全失去了一個少年的臉面，臉變得越來越讓人害怕。陳忠孝猛地衝出門，直向恩陽河邊奔去，伏在溪邊喝水。陳忠孝的母親跟著奔向河邊，見陳忠孝正在喝河中之水，河中的水正在逐步減少。陳忠孝的母親哭著上前拉住陳忠孝的腿不放。
不一會，陳忠孝的頭上長出了雙角，再過一會就變成了龍頭，身子也漸漸變成龍身。陳忠孝的母親邊哭邊使勁拉著兒子的一條腿不放，一邊哭著：「兒啊！你連你娘也不要了嗎？」很快，整條河水被陳忠孝吸乾。陳忠孝變成了一條威武雄壯的真龍。只有被母親拉著的那條腿沒變，表示紀念著母親。
天上雷鳴電閃，傾刻風雨大作。這時，財主帶著狗腿子們也趕來了，他們本要殺了陳忠孝取珠。陳忠孝一見仇人，分外眼紅，張開龍口，噴出腹內的河水，將財主和狗腿子全部衝入河中。一會，奔騰急喘的河水將財主及狗腿子淹死並捲走。
陳忠孝掙脫母親，隨著向西流去的河遊去。母親站在河邊，望著離去的龍，口中呼喊著「兒呀！兒呀！」龍聽見母親的呼喊，回頭一望，湧起一股波濤，捲起一堆沙石，成了一道灘口。母親呼喊了24次，就形成了24座灘口。
後人們就把這24座灘口叫做24座望娘灘。