為了迎合天然美容產品的需求，聯合利華在美國市場推出了一個新的洗髮水品牌 ApotheCARE Essentials，這是日化巨頭在該品類過去十多年來首個推出的新品牌。
中國消費者熟悉的聯合利華洗護產品包括清揚、力士、夏士蓮等等，其中較晚進入中國市場的清揚（2007 年），實際上也在 1981 年就創立了。
根據 CNBC 報導，一個由 5 人組成的核心團隊在過去一年多裡開發了這個新的品牌。聯合利華頭髮護理部門的副總裁 Piyush Jain 在接受採訪時說：「通常情況下，創造這樣一種新產品需要 20 個人，花費 2-3 年。」
ApotheCARE Essentials 的品牌名字很長，ApotheCARE 一詞是 Apothecary（藥劑師）和 Care（關懷）的結合，這個復古的詞彙暗示了產品從一些天然的成分中提取了成分。該系列共有 18 種產品，選擇了 6 種基本成分（牛蒡、白柳、迷迭香、銀杏、鼠尾草、沙棘）和四種香型（薰衣草、香草、茉莉、天竺葵）。包裝設計也看上去很像你在那種小店裡能找到的手工洗髮水，簡單的半透明瓶身配上書寫密密麻麻文字的瓶標，並且印著一些草藥和植物的圖案。
上個月披露第三季度財報的聯合利華業績並不理想，收入跌幅達到 1.6%，儘管在過去一系列的剝離食品業務傳聞、大肆收購新興美容品牌以及持續精簡成本的消息中，公司的股價自 2 月來暴漲超過 30%，但新的財報無疑是一盆冷水，這也意味著對聯合利華來說，最重要的依然是調整自己的公司本身。
為了尋求創新，公司已經收購了諸如剃鬚行業的明星公司 Dollar Shave Club、澳大利亞茶葉品牌 T2、英國袋泡茶製造商 Pukka Herbs、以及 Carver Korea 等創業公司。但除了這些收購標的，聯合利華顯然需要擁有更多獨立開發能夠迎合市場趨勢的新產品的能力。在洗護領域，其產品組合中缺乏主打天然成分的品牌。
這也是為什麼 ApotheCARE Essentials 在一些媒體報導中，通常會隱去聯合利華的背景，而把自己塑造成像是一個獨立的美容產品。當然，大公司的優勢依然還在，這個本月在美國 CVS 全面上架的品牌每瓶的定價在 12.99 美元，生活方式類資訊網站 Refinery29 給出的推薦語是「適合任何喜歡乾淨自然的美容產品，但不想花 50 美元買一瓶洗髮水的人」。
據 CNBC 報導，聯合利華預計 ApotheCARE Essentials 將是公司快速開發新品的一個藍本，並成為公司的核心品牌之一，但並未透露聯合利華對它預期的銷售收入。
題圖來自 ApotheCARE Essentials