記者 | 楊秋月
為強化美妝個護領域的優勢，聯合利華加快了收購新品牌的步伐。
近日，聯合利華宣布將收購定位天然的高端護膚品牌Tatcha，交易價格約為5億美元（約合34.6億元人民幣）。預計此次交易會在今年三四季度完成，Tatcha品牌將納入聯合利華正在著手成立的高端護膚品部門。
此次交易是聯合利華2019年以來的第4筆收購，是該公司美容個護品牌收購史上的第二大收購案。排在第一位的，是2016年對Dollar Shave Club的收購案，斥資10億美元。此外，上個月還有消息傳出聯合利華還有意以10億美元的價格收購美國小眾護膚品牌Drunk Elephant。
Tatcha由美籍華人Victoria Tsai於2009年在舊金山創立，是一個定位天然、代表日本美容趨勢的品牌。創始人受日本藝伎美容方式啟發，開發以綠茶、稻米、海藻等天然成分為基礎的護膚品，主要銷售護膚精華、潤膚乳、噴霧、去角質產品、潔面乳等系列產品。公司在日本設有研發中心。
高端護膚品牌Tatcha
該品牌從成分到包裝設計，都呈現出典型的東方特色。據Bloomberg報導稱，Tatcha一直與韓國品牌競爭，吸引那些對日韓護膚感興趣的西方消費者。可以看出，聯合利華也想抓住日益流行的日韓化妝品潮流，以完善品牌布局。
投資公司Bryan Garnier預估，Tatcha2018年銷售額約為7000萬美元，2019年銷售額將突破1億美元。
實際上，Tatcha「天然健康」的定位也符合聯合利華近年來在皮膚護理領域的收購邏輯。
為迎合美容護膚市場的天然健康的消費趨勢，並且快速完善公司品牌組合，聯合利華近年來持續收購和投資有特色的小眾品牌。2015年5月，聯合利華收購了英國高端天然護膚品牌REN Skincare，2017年底收購了主打天然環保的美國天然香體劑品牌Schmidt's Naturals，2019年聯合利華旗下風險投資機構Unilever Ventures投資的澳大利亞護膚品牌Dr Roebuck’s以及生發營養補充劑品牌Nutrafol也都強調配方的天然與健康。
收購或投資美容護膚領域的新興品牌、小眾品牌，是聯合利華近年來的重要發展策略。
在全球日化領域，美容護膚行業的增長潛力不容忽視，這是聯合利華重視這一板塊的原因。普華永道研究報告顯示，2012年至2017年全球美妝行業年複合增長率為3.9%，隨著市場進一步增長，年複合增長率將達5%，到2021年時年銷售額規模將超過5000億歐元。
為了應對美妝市場的快速變化，收購那些代表新趨勢、滿足新需求的品牌，可以降低公司在品牌創新也產品研發上的試錯成本，加速完善品牌組合。「目前美容個護市場上有很多新興品牌引發行業關注，我們必須不斷關注以發現有潛力的品牌。」領導收購工作的聯合利華CEO Alan Jope曾表示。
不只聯合利華，美妝巨頭歐萊雅集團也通過收購新趨勢品牌以鞏固行業地位。過去幾年，歐萊雅收購了多個「藥妝」類護膚品牌，2016年，歐萊雅收購了法國勃朗聖泉品牌護膚品（Saint Gervais Mont-Blanc），品牌方宣稱泉水製成的護膚品可被用於治療皮膚疾病和呼吸道疾病；2017年1月，歐萊雅以13億美元收購了加拿大Valeant公司旗下的三個平價藥妝護膚品牌，今年1月引入中國的適樂膚品牌正是其中之一。
收購舉措推動了大公司業績的增長。
聯合利華2019年第一季度財報顯示，美容和個人護理部門是集團業績貢獻最大的部門，銷量增加是業績增長的最大動力。其中，過去收購的品牌明顯拉動了業績，集團CEO Alan Jope指出，2015年收購的系列品牌在第一季度以兩位數增長，預計全年銷售額增長3-5%。