要事第一
艾森豪法則，又稱四象限法則，是指處理事情應分清主次，確定優先級別，以此來決定事務處理的先後順序，這一法則是由傳奇將領、美國第34任總統（1953—1961年在任）艾森豪將軍提出的。
第二次世界大戰期間，艾森豪一人身兼數職。為了應付繁雜的事務，並且可以將這些事務迅速處理，不貽誤時機，他發明了著名的四象限法則——後來也被稱為「十」字時間計劃。
即將自己要處理的事務分成四個象限：重要緊急的、重要不緊急的、不重要緊急的、不重要不緊急的。然後，根據「要事第一」的原則，將所有的事務分成四類：重要緊急的，最優先處理；重要不緊急的，可以暫緩完成，但要引起足夠的重視；不重要緊急的，要儘快處理，可以安排他人來做；不重要不緊急的，可以推遲做，委派他人來做，甚至不做。通過這種高效的事務處理方式，他得以科學地處理、安排手邊的事務，大幅度提高了自身工作效率。
艾森豪法則提醒我們，只有將事情分出主次輕重，才能合理地處理事情，才能從紛繁複雜的頭緒中理出線索、分清重點、洞察先機。
裝水的罐子，然後又從桌子下面拿出一些正好可以從罐口放進罐子裡的鵝卵石。當蘇格拉底把石塊放完後，他問自己的學生：「你們說這罐子是不是滿的？」「是！」所有的學生異口同聲地回答。
「好極了！」蘇格拉底再一次稱讚這些「乖乖聽話」的學生們。稱讚完後，他從桌底下拿出一大瓶水，把水倒在看起來已經被鵝卵石、碎石子、沙子填滿了的罐子中。當這些事都做完之後，蘇格拉底正色問學生：「我們從上面這些事情中得到了哪些重要的啟示？」
聰明的學生回答說：「無論我們的工作多忙、行程排得多滿，把時間擠一下，還是可以多做些事的。」蘇格拉底聽到回答後，微笑著說：「答得不錯，但並不是我要告訴你們的重要信息。」說到這裡，他故意停住話頭，用眼睛掃了一遍學生們後說：「我想說的重要信息是，如果你不先將大的『鵝卵石』放進罐子裡去，也許你以後永遠都沒有機會再把它們放進去了。」
古人云：「事有先後，用有緩急。」秉承「要事第一」的原則，先抓住關鍵之處，然後合理安排，按事情的要緊程度一步步執行。這樣做不但能夠節約時間、提高效率，最重要的是能給自己減少許多麻煩——所有的事情就這樣一串串、一層層地排列開來，條理清晰，輕重緩急一目了然，完成後的效果自然不同凡響。
艾威豪威爾法則提醒我們，如果你把為自己節約更多的時間視為第一需要，而你計劃優先去做最緊要的事，那麼，你總能想出辦法，擠出更多的時間——也就大大增加了你做事的成功率。