國家審計制度作為行政監督法律制度的重要組成部分，是一種上層建築，必然要受到國家生產力水平、社會經濟體制與管理模式、政治體制和法律制度、文化傳統與教育發展水平等社會環境因素的影響。中美兩國在上述社會環境因素方面存在著差別，使得中美國家審計制度也存在不少的差異，本文是從這兩種國家審計法律制度存在的區別方面進行比較分析。
一、審計機構的隸屬模式
中國的最高國家審計機關——審計署隸屬於國務院，審計署對其負責並報告工作，中國的國家審計制度屬於「行政模式」的國家審計制度。根據《中華人民共和國憲法》（以下簡稱《憲法》）第91、109條以及《中華人民共和國審計法》（以下簡稱《審計法》）第2條規定，國家實行審計監督制度，國務院設立審計署，縣級以上的地方各級人民政府設立審計機關。根據《審計法》第8、9、28條的規定，中國國家審計機構實行統一領導、分級審計的管理體制。審計署在國務院總理的領導下，主管全國的審計工作，地方各級審計機關對本級人民政府和上一級審計機關負責並報告工作，審計業務以上級審計機關，領導為主。上級審計機關可以將其審計範圍內的有關審計事項授權下級審計機關進行，上級審計機關也可以對下級審計機關管轄範圍內的重大審計事項直接進行審計。
美國的最高審計機關——審計總署（The Government Accountability Office，直譯為政府責任辦公室，簡稱GAO）隸屬於國會，審計總署對其負責並報告工作，美國的國家審計制度可以說是「立法模式」國家審計制度的典型代表。根據美國1921年《預算與會計法》第301條規定：「應建立一個新的國家機構，即審計總署，其獨立於行政部門，在審計長的監督和指導下工作」。由於美國是聯邦制國家，實行地方自治的分權原則，所以審計總署與州、地方的審計機關之間沒有領導與被領導的關係。各州、地方的審計體制也有差別，如紐約州審計長是由選民選舉產生的，其地位與市長、市議會議長平行，直接對選民負責；華盛頓特區的審計辦公室則屬於特區議會，對議會負責並報告工作。
根據中國《憲法》第80、86條和《審計法》第15條規定，審計長由國務院總理提名，全國人民代表大會或常務委員會決定人選，並由國家主席任免，在沒有違法失職或者其他不符合任職條件的情況下，不得隨意撤換。美國審計總署最高首腦為審計長（Comptroller General），根據美國1921年《預算與會計法》第301、302、303條的規定，為了保證審計長的獨立性，國會給予其相當超然的地位，審計長由總統提名，經參議院同意後由總統任命，任期15年，不得連任，除非國會兩院聯席會議決議或受到眾議員的彈劾，不得以任何理由罷免審計長，並且為了保障其退休後的生活，在其退休後仍可以領取全薪。
中國國家審計機關獨立性、權威性相對於美國來說較差。作為「行政模式」國家審計制度的典型代表之一，中國國家審計機關並未獨立於被審計單位所屬的整個行政權力系統，只是獨立於被審計單位，因此，從某種意義上來說，中國的國家審計體制屬於一種形式上獨立的管理模式。現行《審計法》作為權威性的法律規範，還缺乏針對性的具體規定，由於「審計的概念和獨立性的概念，如同一枚硬幣的正反兩面」，［1］我們有必要借鑑美國1921年《預算和會計法》和其他國家相關法律的規定，在「審計機構、審計人員、審計工作和審計工作的獨立性上」 ［2］等方面進行制度上的完善。有學者提出中國國家審計體制應該改「行政模式」為「立法模式」，各級審計機關由同級人民代表大會及常委會領導。［3］我們認為從中國目前的政治、經濟、文化、法律發展情況和歷史傳統綜合考慮，建立「立法模式」國家審計制度的設想是不適合現階段中國國情的。目前國家審計體制改革的重點應該是完善現行「行政模式」的國家審計體制，特別是要理順雙重領導體制的縱向與橫向關係。因此比較切實可行的是借鑑國家工商行政管理機關進行垂直管理的做法，把地方各級審計機關由地方雙重領導體制改為垂直領導體制，由審計署對地方各級審計機關實行垂直領導，以切斷地方審計機關與地方政府的組織設置、人員任免、經費來源等行政關係，使地方各級審計機關獨立性有比較大的提高，從而使地方審計機關在地方行政監督中發揮更重要的作用。
二、審計範圍
國家審計範圍包括審計的對象範圍和審計的內容範圍兩個部分，由於政治、經濟、法律、審計技術與手段發展的差別，中美兩國在審計範圍上也存在不同之處。
從審計的對象範圍來看，根據中國《審計法》第2條第2款規定，中國國家審計的對象包括國務院各部門和地方各級人民政府及其部門，國有的金融機構和企事業組織以及其他依照法律和行政法規規定應當接受審計監督的單位。而根據美國1921年《預算與會計法》和1945年《政府公司控制法》的規定，其審計對象包括除中央情報局和總統辦公室以外的聯邦政府各部門及其所屬企事業單位和公共開支有關的事項。由此可見，中國國家審計的對象範圍比美國更廣一些。但美國審計總署對被審計單位的審計力度和及時性上，不分內外，現在審計總署工作的範圍包括了聯邦政府在世界各地正在開展或將要開展的所有行動。例如，審計總署的工作人員自伊拉克戰爭結束後就到達了伊拉克，關注從軍隊後勤到聯合國石油換食品項目合同的成本等所有問題。比較之下，中國國家審計機關對外審計的力度和及時性上必須加強，以遏止目前存在的部分國家駐外機構和企業「監督主體虛位」的現象。
從審計的內容範圍來看，根據中國《審計法》第2條第3款規定，審計機關對審計對象的財政收支或財務收支的真實、合法和效益，依法進行審計監督。但從中國實際執行情況來看，基本上限於傳統審計中的財政審計和財務審計，對於經濟效益審計和社會效益審計涉及得比較少。而美國自1945年《立法機關改組法》頒布後，審計總署開始把注意力轉向檢查人力、物力、財力資源的經濟性（Economy）、效率性（Efficiency）和效益性（Effectiveness）（簡稱「3E」，即績效審計）。20世紀70年代美國審計總署的「3E」開始走向準則化，1972年，美國審計總署根據立法所賦予的權限，制定了《政府機構、計劃項目、活動和職責審計準則》，它規定審計內容分為三部分：一是財務和合規性審計；二是經濟性和效率性審計；三是項目效果審計。後於1981年、1988年和1994年三次對此準則進行修改，並最終改稱為《美國國家審計準則》。目前「3E」審計的比重已經佔到美國審計總署工作量的90%左右。［4］
除了完成傳統的審計任務之外，兩國國家審計機關都還要承擔時代賦予的新任務。中國《審計法》第27條規定了審計署有審計調查的職責，但是，目前審計署在這方面的工作比較少。而美國審計總署很多審計報告關注的不僅是聯邦資金是否適當使用的問題，而是擴展到了聯邦項目和政策是否達到了他們的目標，滿足了社會的需要。它是政府運作真實和透明的有力提倡者，其負有保證在安然公司和世通公司問題上出現的監督責任失誤不會在公共部門再發生的責任。審計總署還報告聯邦政府運作良好的項目和政策，並說明有關的進展和提高，還經常向立法者和在促使政府更好工作方面起主導作用的機構提供諮詢，諮詢的內容包括更新最佳實務和合併或淘汰不必要的聯邦項目。儘管美國審計總署的很多工作是考核政府日常運作的效果，但對於一些將會出現的雖然還沒達到危機的程度卻具有全國性影響的問題，其也會向政策制定者和公眾做出警示，美國審計總署目前正在密切關注幾個後果還沒有被完全意識到的長期的挑戰，其中包括社會保障、醫療衛生、反恐戰爭，它認為在這些問題上發表獨立的看法是自己的責任。［5］
從美國國家審計發展的成功經驗和世界範圍內國家審計的發展趨勢來看，效益審計應該成為今後中國國家審計機關工作的主要內容，以更好地發揮國家審計的監督職能。但鑑於中國目前的審計技術與手段，要立即達到這個水平還有較大的難度，因此，在目前的情況下，較為妥當的方式是逐步增加效益審計在國家審計機關工作量中的比重，然後向合法性與效益性審計並重發展，並最終過渡到效益審計為主。此外，要加大審計調查的力度，通過對與國家財政收支有關的特定事項，向有關地方、部門、單位進行專項審計調查，揭示全局性的問題，分析癥結，提出對策，並向本級人民政府和上級審計機關報告審計調查結果，為國家的宏觀調控、科學決策和提高社會效益服務。值得稱道的是，國家審計署已經認識到了審計調查的重要性，在《審計署2003-2007年審計工作發展規劃》中指出，今後審計工作要做到審計與審計調查並重；今年全國審計工作會議確定的三項重點之一也是要大力開展對專項資金的審計調查。除了審計調查外，中國國家審計機關還可以借鑑美國審計總署的做法，利用自身的專業優勢，開展管理評價、政策評估；為政府施政方面的複雜問題提供研究報告；充當諮詢建議者的角色等。
三、審計結果處理
根據中國《審計法》第40條的規定，國家審計機關的審計結果包括審計報告、審計意見書以及對違法亂紀行為做出的審計決定或向有關主管機關提出的處理、處罰意見。這與中國國家審計機關權限包括了審計處理、處罰權和行政強制措施權有關。審計處理包括：責令限期繳納、上繳應當繳納或上繳的財政收入；限期退還違法所得；限期退還被侵佔的國有資產；衝轉或調整有關會計帳目以及採取的其他糾正措施。審計處罰權包括：警告；通報批評；罰款；沒收違法所得以及依法採取的其他處罰。行政強制措施權包括：責令停止、改正違法行為；責令採取補救措施；登記保存、責令交出有關資料或違法取得的資產；通知財政部門和有關主管部門暫停撥付；責令被審計單位暫停使用款項；暫時封存帳冊及被審計單位運用計算機管理財政收支、財務收支的會計核算系統；責令限期執行審計決定或複議決定；申請人民法院採取財產保全措施；申請人民法院強制執行和法律、法規或規章規定的其他行政強制性措施。中國國家審計機關擁有審計處理、處罰權和行政強制措施權使其既有別於「立法模式」下的美國、英國等國家和「司法模式」下的法國、西班牙等國家，也不同於同為「行政模式」的瑞典，瑞典國家審計局沒有行政處罰權。中國國家審計機關的審計報告一般只作為形成審計意見書和審計決定的依據，即只作為內部文書，一般不向外部印發；審計意見書和審計決定的印發範圍一般只限於被審計單位和財政稅務部門，重大的，增發上級審計機關和本級人民政府（「同級審」的報告並發同級人大常委會）。［6］
美國1921年《預算與會計法》第31、312條規定，審計總署審計報告中的審計結論和審計建議不具有法律效力，因此不對違紀事實直接作出處理，只是把審計報告交給國會，而由被審計單位自行糾正並在一定時間內就審計意見的落實情況作出書面報告。對於被審計單位經濟問題的處理，要由幾個機構配合進行，對於得到政府撥款單位的經濟問題，視不同情況進行以下不同的處理：
第一、對於觸犯刑法的，審計總署因為屬於立法部門，沒有司法權，要把所有文件、資料移交給被審計單位的監察長，請監察長機構決定是否提出訴訟。如果監察長認為有必要進一步調查，則由聯邦調查局進行，根據調查的結果，監察長再決定是否起訴。［7］
第二、對於被審計單位或個人非刑事問題的處理，其通過國會間接實現。國會通過兩條途徑來發揮審計報告的作用：一是對不接受審計建議的撥款單位停止撥款或削減下一年度的撥款；二是召開聽證會。國會參、眾兩院對於存在嚴重浪費現象或管理不善的單位在必要時可以召開聽證會，並在會上公布審計報告。雖然聽證會不做任何處理，沒有法律約束力，但是由於這種聽證會是公開的，公眾的知情以及新聞輿論的報導將對被審計單位產生巨大的壓力，被迫做出及時反應，該單位負責人甚至被免職或自動辭職。
此外，美國審計總署每年向國會提交一份特殊報告，以列印文件或高容量可存儲文件的格式，說明所有仍未執行的審計建議。［8］而且根據《美國國家審計準則》第7章第5條規定：「除非有法律或條例方面的限制，審計報告副本應向公眾公布，以便進行監督」。這些對審計建議的落實都能起到積極的促進作用。
中美兩國審計報告的處理各具特色，但中國的審計結果欠缺公開度。根據《審計法》第36條規定：「審計機關可以向政府有關部門通報或者向社會公布審計結果」，而國家審計機關在實踐中卻沒有有效地利用這個權力來對被審計單位進行監督。因此，國家審計機關要確實行使好通報或公布結果權，並有必要借鑑美國的一些適合中國國情的做法，積極地向社會公眾公布審計結果，使社會公眾對審計結果的知情權得以實現，以便於社會公眾和新聞輿論等社會各方面對被審計單位進行有效的監督。此外現行《審計法》在國家審計機關權限上還有不少的局限和立法空白，［9］如審計機關向有關主管機關提出處理、處罰意見後，有關主管機關未依法處理時，審計機關該如何進行處理、處罰方面並未給予正面和明確的規定，從而可能使其擁有的處理、處罰權無法實現對被審計單位的制約。因此，在十屆全國人大常委會對現行《審計法》進行修訂時，有必要對有關國家審計機關權限的條款進行修訂，以克服目前存在的局限性和填補相關的立法空白。我們認為可以通過明確國家審計機關審計處理、處罰的法律依據，對各種違法、違規責任進行界定，明確規定國家審計機關的職權，增加相應的審計權限，並加大審計處理、處罰的力度，使國家審計機關的監督權力得到真正實現，這將對被審計單位具有更強的約束力。
綜上所述，通過對中國和美國的國家審計法律制度比較，表明中美兩國的國家審計制度各具特色，在本國的國家監督中各自發揮著不可替代的作用，不能簡單地說孰好孰差。中國的國家審計制度尚處於發展的初級階段，必須既要從中國國情出發，走自己的路，不能盲目地照搬外國的制度，又要注意吸收和借鑑包括美國在內的國外行之有效的做法，在國家審計機關和審計人員的獨立性、效益審計、審計方式與手段、國家審計準則的規範化、國家審計的法制化和制度化等方面進一步完善，以發展出具有中國特色的國家審計制度。
[參考文獻]
﹙1﹚Emile Woolf， Audit Today（London： Prentice-Hall International，1985），p.18.
﹙2﹚凌豔平：《中美審計機構管理模式比較》，《經濟論壇》1995年第9期，第38頁。
﹙3﹚王永成：《論我國國家審計體制的創新》，《事業財會》2004年第1期，第48頁。
﹙4﹚於效明、曹慧明：《中美審計比較研究》，載《審計研究資料》1998年第5期，第3頁。
﹙5﹚馬麗麗：美國會計總署（GAO）更名GAO審計長闡述更名意義
﹙6﹚於效明、曹慧明：《中美審計比較研究》，載《審計研究資料》1998年第5期，第5頁。
﹙7﹚《世界主要國家審計》編寫組：《世界主要國家審計》，中國大百科全書出版社1996年版，第46頁。
﹙8﹚蕭英達、張繼勳、劉志遠：《國際比較審計》，立信會計出版社2000年版，第310頁。
﹙9﹚和秀星、曹嚴禮：《現行審計法存在不足及修訂建議》，載《財會通訊》2004年第9期，第46頁。