人在社會中生存，難免會與人交往，會結交朋友，那麼，如何結交朋友，如何尋求別人的幫助，則是大有學問的，曾國藩在多封家書中，都提到如何交朋友。
從這些家書中，我們可以看出，曾國藩對於交友有一套自己的認識和辦法。
01 京城的交友之道
在《京師為人文淵藪》中，曾國藩講到了他在京城的交友之道。
曾國藩說：「現在朋友愈多。雖所造有淺深，要皆有志之士，不甘居於庸碌者也。京師為人定淵藪，不求則無之，愈求則愈出。近來聞好友甚多，予不欲先去拜別人，恐徒標榜虛聲。」
現在的朋友越來越多。有講求躬行心得的，有研究經書、探求道理的，有講詩、文、字而藝通於道的，有才氣奔放的，有英氣逼人、志大神靜的。
這些人中有自己主動去探訪的，也有慕名來拜訪自己的。雖然學問有深淺，但都是一些有志之士，是一些不甘居於庸碌輩的人物。
京城是人文薈萃之地，不去探求便沒有朋友，越去探求就越有很多的朋友。近來聽說好朋友很多，我不想先去拜訪別人，恐怕徒然標榜虛名。
曾國藩談到自己結交朋友時，總是別人先拜訪他，他不先拜訪別人，擔心會招致「標榜虛聲」的譏諷，這與我們當今的交友之道有所不同，也許這是當時京城的風氣吧。
02 結交志同道合的朋友
在人際關係學和管理學中，都非常重視人際交往，認為交往是不可或缺的成功之道。
關於交友之道，曾國藩自有一套功底。他能夠金榜題名，並在仕途上獲得超乎常人的升遷，這離不開他平時的苦讀及學業上的深厚功底，也與他善於交往，有很多朋友有著直接的關係。
結交朋友對匡正自己的不到之處，是大有益處的。標榜以盜虛名，是會受大損失的。天下有獲益的事，便有不益的事包含其中，所以不可不加以辨別。
京城不僅是政治、經濟中心，也是文化中心。京都人才聚集，曾國藩在這裡結交了很多志同道合的朋友。
他與朋友們相互切磋，不僅在學業上有所長進，而且他們中的許多人也都成為日後曾國藩事業上的好幫手、好夥伴。
這些對於我們現代人來說，也是很有啟迪意義的。
現代社會，已經不是單打獨鬥的時代，而需要團隊作戰、集體作戰，團隊之間相互信任，相互支持，互為朋友，只有大家坦誠相待，肝膽相照，心往一處想，勁往一處使，才能不斷進步，最終奪得最後的勝利。
03 兄弟之間應成為朋友
一次曾國藩和九弟閒談，說到：「為人子的，如果使父母看見我好些，其他兄弟都不及我，這便是不孝；如果使族黨稱讚我好，其他兄弟都不如我，這便是不悌。」
為什麼呢？因為人要想使父母看到我的好，便有了討好的念頭，於是在暗中使用計策，使自己在父母面前得到好名聲，而使其他兄弟得到壞名聲，那以後的嫌隙便由此產生了。
劉大爺、劉三爺兄弟都想做好人，最後卻變為了仇敵，因為劉三爺在父母族黨之中得到了好名聲，而劉大爺得到了壞名聲。
兄長因為弟弟得到壞名聲而擔憂，弟弟因為兄長得到好名聲而高興。兄長不能盡道義上的責任，使弟弟得到好名聲，是兄長的罪過；弟弟不能盡道義上的責任，使兄長得好名聲，是弟弟的罪過。如果大家都這麼想，那麼就不會再有一絲一毫的嫌隙了。
04 交友的三重境界
交友的最高境界是相知相悅，其次是能相互鼓勵、相互幫助，再次是一般的交往。
西方諺語說：「要想了解一個人，只消看看他交的朋友」。中國傳統文化中也一直把交友看得十分重要。
每個人都希望結交真心的朋友，難怪古人會說：「君子忌苟名，擇友如求師。」
曾國藩在《與其出而教館，不如靜坐家塾》中說：「鄉間無朋友，實是第一恨事，不惟無益，且大有損。習俗染人，所謂與鮑魚處，亦與之俱化也。兄嘗與九弟道及，謂衡陽不可以讀書，漣濱不可以讀書，為損友大多故也。」
曾國藩擇友，注重的是對自己有裨益，結交的也大多是高明博雅之士。難怪四弟也要出外找館教書，認為能認識更多的名師益友。
曾國藩不斷叮囑四弟：「與其出而教館，不如靜坐家塾」「但取明師之益，無受損友之損」。
他深知學問事業受師友的影響很大，所以他平生對訪師擇友極為留心。他曾說：「凡做好人，做好官，做名將，都要好師好友好榜樣。」
凡為人必有師，若是無老師，就不知道嚴格要求自己；凡為人必有友，若是無朋友，就不知道如何互相監督和幫助。
交友一定要謹慎，韓昌黎說：「好人不願意和我交往，我要努力接近他；不好的人不討厭我，我要竭力拒絕他。」
人一生的成敗，大多與朋友是否賢能有關，所以交友不可不慎重。