「臣願以身家性命擔保，滕宗諒絕無侵欺入己，今後查出滕宗諒所使公用錢，若有一文入了私囊，臣願與滕宗諒同罪。」
說「滕宗諒」知道的人少，說「滕子京」就家喻戶曉了——「慶曆四年春，滕子京謫守巴陵郡。越明年，政通人和，百廢具興。乃重修嶽陽樓，增其舊制，刻唐賢今人詩賦於其上。屬予作文以記之……」
滕宗諒，字子京，與範仲淹是同榜進士。滕子京真是找對了人，樓建好後他請範仲淹作了《嶽陽樓記》，隨著這篇文章的廣為流傳，嶽陽樓名揚天下，也讓滕子京至今還是個大名人。
嶽陽樓的前身是三國時東吳魯肅操練北軍的閱兵臺，唐北元四年，中書令張說在此建樓。和中國大多數的名樓一樣，嶽陽樓在歷史上也屢次被毀，屢次重修。
宋仁宗慶曆六年（1046）正月，範仲淹接到友人滕子京的來信，希望他能為重修的嶽陽樓作記，在信中滕子京說：「竊以天下郡國，非有山水環異者為勝，山水非有樓觀登覽者不為顯，樓觀非有文字稱記者不可久，文字非出於雄才巨卿者不為著。」
三十年前，範仲淹與滕子京同中進士，滕子京後來在甘肅涇州做知州時，因動用公款招募慰勞邊關將士，被彈貪汙，最終被貶至巴陵郡。滕子京在任期間重修了嶽陽樓，據說落成之日，他「痛飲一場，憑欄大慟十數聲」。
嶽陽樓俯臨洞庭，遙對君山，自古有 「洞庭天下水，嶽陽天下樓」 之美稱，與黃鶴樓、滕王閣共為江南三大名樓。
嶽陽樓景區大門聯「洞庭天下水，嶽陽天下樓」，出自明代詩人魏允貞《嶽陽樓》詩，還有兩句是「誰為天下士？飲酒樓上頭」。
嶽陽樓歷朝歷代題聯眾多，多圍繞著 「憂樂」二字展開，其中以陳大綱題聯流傳最廣，聯曰：
四面湖山歸眼底，萬家憂樂到心頭
晚清竇垿撰過一副102字長聯，把嶽陽樓的地理、人文說得詳詳細細：
一樓何奇！杜少陵五言絕唱，範希文兩字關情，滕子京百廢俱興，呂純陽三過必醉。詩耶？儒耶？吏耶？仙耶？前不見古人，使我愴然涕下；
諸君試看：洞庭湖南極瀟湘，揚子江北通巫峽，巴陵山西來爽氣，嶽州城東道崖疆。瀦者，流者，峙者，鎮者，此中有真意，問誰領會得來？
「杜少陵五言絕唱」說的是杜甫的《嶽陽》詩：「昔聞洞庭水，今上嶽陽樓。吳楚東南坼，乾坤日夜浮。親朋無一字，老病有孤舟。戎馬關山北，憑軒涕泗流。」
嶽陽樓景區內1962年建「懷甫亭」，題聯為近代書法家吳丈蜀所撰：
舟系洞庭，世上瘡痍空有淚。
魂歸洛水，人間改換已無詩。
「呂純陽三過必醉」說的是被狗咬的神仙呂洞賓曾三醉嶽陽樓，還題了首《絕句》：「朝遊南海暮蒼梧，袖裡青蛇膽氣粗。三上嶽陽人不識，朗吟飛過洞庭湖。」
後來有人根據此故事又題了一聯曰：
呂道人，太無聊，八百裡洞庭，飛過來，飛過去，一個神仙誰在眼？
範秀才，亦多事，幾十年光景，什麼先，什麼後，萬家憂樂獨關心。
…
清王褒生題嶽陽樓聯：
放不開眼底乾坤，何必登斯樓把酒，
吞得盡胸中雲夢，方可對仙人吟詩
……
清方毅題嶽陽樓聯：
對月臨風，有聲有色；
吟詩把酒，無我無人。
………
另有一繁體字聯曰：
水天一色
風月無邊
這副聯在很多風景區都見得到，所傳是李白所作，並有 「蟲二」之傳說。
在中國的景區中，嶽陽樓算是很用心的了。
進入嶽陽樓景區，最先看到的是5座銅製嶽陽樓微縮模型，分別取自唐宋元明清不同時期的嶽陽樓建築模型。
這樣的創意，貫通了嶽陽樓的滄桑歷史。而2013年春節期間，嶽陽樓景區搞了個「背《嶽陽樓記》，領免費門票」的活動，又大大增強了景區的文化氛圍。
只要能在10分鐘之內能背出460字的《嶽陽樓記》，就可以免80元的門票。2013年從大年初一到初六，共有6000多人通過背誦《嶽陽樓記》獲得了「免費登樓紀念券」。
這項活動還成了個慣例，在節日假日期間舉行，自2013年至今有數萬人通過背誦《嶽陽樓記》獲得了免票資格。
背誦活動的影響，也超出了嶽陽樓景區。
江西的騰王閣，能背出王勃《騰王閣序》的免門票。這活兒可比背《嶽陽樓記》難太多了，「豫章故郡,洪都新府。星分翼軫，地接衡廬。襟三江而帶五湖，控蠻荊而引甌越。物華天寶，龍光射牛鬥之墟；人傑地靈，徐孺下陳蕃之榻。雄州霧列，俊採星馳。臺隍枕夷夏之交，賓主盡東南之美。都督閻公之雅望，棨戟遙臨；宇文新州之懿範，襜帷暫駐。十旬休假，勝友如雲；千裡逢迎，高朋滿座……」
背過的都知道，700多字的《騰王閣序》比《嶽陽樓記》難背10倍不止。讓人驚嘆的是兩個月內也有7000多人得到了景區免費通行證，年紀最大的80多，最小的剛滿5歲。
山東「三孔」景區，凡是能夠在10分鐘內完整背誦出《論語》中30條語錄的遊客，可以免費遊覽孔廟、孔府和孔林景區。
海南「東坡書院」，能背出三首蘇東坡詩詞的，免門票。
廣東荷花世界，能背出周敦頤《愛蓮說》的，免門票。