在世界上擁有人類文明的這數萬間，一直被討論得最多的也是近五千年的歷史，畢竟在離我們最近的這五千年裡，是全世界多民族多文化多國家井噴式發展的時期。而我們中國，作為其中唯一一個沒有出現過斷層，擁有完整文明的超級文明古國，從古至今對世界各國的影響就非常大。既然如此，那在中國還不叫中國的時候，在古代，外國人都是怎麼稱呼中國的呢？
最早時中國聞名世界是秦朝時期，當時被世界各國稱為「qin國」，中國人也被稱為「qin人」。
秦朝作為我國第一個完成大一統的國家，不論是在中國歷史上，還是在世界歷史上，都是有著絕對意義的影響的。秦始皇那大殺四方的氣勢，絕對把四周的其他小國家給震得不要不要的。
當時在我國周邊的國家，無非就是古印度以及一些小部落。東方有一個如此厲害的國家，怎麼可能聽不到消息？
於是從新疆西藏雲南等與這些國家接壤的地方或多或少會有民眾與他們打交道，再經由這些國家的人將當時的秦國宣揚出去，那慢慢就有了外國人對中國的第一個印象，以及他們對中國的第一個稱呼「qin國」，他們也將當時的中國人叫「qin人」。這一個稱呼被越來越多人知道，這個偉大的國家也慢慢在世界揚名。
可惜秦朝存在的時間太過短暫，不然真不知道「qin國」會不會一直被外國人沿用至今。不過即使如此，在越南緬甸寮國等地，也都還有用「qin 人」來稱呼中國人的，畢竟這是他們傳承了幾千年的稱呼。
到了中期我們被世界各國人民稱為「chang an」人。
等到了漢朝直到唐朝之後，我們的國力越來越強盛，能力也越來越強大，特別是從長安開始再一直延續到歐洲非洲的絲綢之路，極大地增加了我們的名氣。在那個時候，中國有多風光呀，幾乎是萬國來朝，都管中國叫「天朝」，也都知道在東方有一個叫大唐的國家。
不過因為漢唐當時都是以長安最為繁華，大多從世界各地來的外國人，最終的目的地也都是長安，所以當時外國人多對我們中國的官方稱呼為「chang an」，久而久之，「chang an」就慢慢被簡化，然後就變成了「cina」。雖然叫我們華夏人，唐朝人，大漢人，天朝人等等五花八門，但是官方記錄還是都用「cina」來代表中國。而且在印度等地，也會直接用漢譯的「至那」人來叫中國人，這在他們眼中，是對中國人的尊稱。
明清後期，人就成為了我們的屈辱。
等到明朝中後期，日本人開始打起中國的主意，為了多與中國人交流，他們就將「cina」翻譯成「」，是直接取了「至那」的諧音，然後就管中國人叫「支那」人。
一直到清朝中後期時，日本對中國的覬覦之心已經昭然若揭，所以他們大肆抨擊中國人，想方設法想要詆毀我們的名聲，天天說我們是無能軟弱的「人」，從此讓「支那」二字成為了羞辱中國人的文字。
近現代時期，china就代表了中國。
同樣是從清朝末期開始，中國這兩個字眼，也越來越多地出現在我們中國乃至於世界各國的官方記錄中，清朝，民國等等，都遠沒有中國二字的分量重。
到現在為止，也還有一些自以為是的日本人在借「人」嘲笑我們。但是事實證明，從二戰結束，中國就已經重新開始慢慢崛起。甚至可以毫不客氣的說，如今的中國，已經又再一次重寫秦唐時期的輝煌，再一次成為世界的中心，令日美等國重新畏懼。
而「china」這個名字，已經深深地刻在每一個外國人心中，成為世界上任何一個國家和任何一個人民不可忽視的存在。
所以不論當初他們怎麼稱呼我們都不重要，尊重也好，嘲笑也好，最後被打臉的，始終只會是他們。