如果按照西方人的視角來看秦始皇，那簡直是完美的英雄：一統九州，還完成了度量衡的統一，推行了小篆，讓大一統的思想深入人心，永久增強了中華民族的凝聚力和向心力。可是，在中國歷史上，特別是在儒家的眼中，秦始皇卻被視為暴君，遭到口誅筆伐。
儒家罵秦始皇最多的兩件事，一是勞民傷財，修建萬裡長城，二是焚書坑儒，斷絕中華文脈。其實，這兩件事都與一個術士有關。
他的名字叫盧生，因為秦始皇晚年崇尚修仙問道，希望能長生不老而得到信任。在當時，秦始皇派了很多術士去尋找神仙，最著名的是東渡扶桑的徐福，盧生也是其中一人。徐福一去不返，盧生倒是安然無恙地回來了。
然而，回來不是目的，關鍵是要帶來神仙的消息。盧生早有準備，神神秘秘地掏出一本叫《錄圖書》的讖書。他說這本書是神仙賜予的，能夠預測未來，其中有一句特別醒目：
滅秦者，胡也。
秦始皇是雄心萬丈的皇帝，他最大的願望就是江山永固，長生不老。假如自己也如普通人一樣老去，那他也希望自己的皇位能永傳子孫。為此，他自稱始皇，將兒子、孫子等後代皇帝命名為二世、三世乃至萬世。
這本書的驚人預言，當然深深刺痛了秦始皇敏感的神經。這沒有什麼好說的，誰是「胡」，就揍他，滅他九族！秦始皇自然而然聯想到胡人，進而推測為匈奴。他立即讓蒙恬率三十萬大軍痛擊匈奴。當時匈奴哪裡抵擋得住大秦的虎狼之師，紛紛北逃。
然而，秦始皇為了後世考慮，決定將戰國時北方各國用來抵禦胡人的長城連接起來，這就是著名的萬裡長城。他指定蒙恬不必回京，主持修建長城，並且徵伐民夫，完成這件勞民傷財的大事。後來陳勝吳廣起義，也就源於修建長城，等到秦朝真的滅亡了，人們才意識到「胡」這個字，原來是應在秦二世胡亥身上。
完成這一切工作後，秦始皇發現自己還是沒有能見到神仙。於是，他向盧生繼續追問神仙的下落。盧生也真能忽悠，面對始皇帝，居然說出了鬼話連篇：
方中，人主時為微行以闢惡鬼，惡鬼闢，真人至。人主所居而人臣知之，則害於神。真人者，入水不濡，入火不爇，陵雲氣，與天地久長。今上治天下，未能恬倓。原上所居宮毋令人知，然後不死之藥殆可得也。
這句話說得挺複雜，其實就是告訴秦始皇，要巡幸四方。為什麼這麼做？那是躲避惡鬼，惡鬼找不到秦始皇，神仙自然就會來了，長生不老藥也會隨之而來。
盧生的這番話，對於秦始皇乃至秦朝的影響是深遠的。秦始皇自然深信不疑，他晚年就喜歡巡幸四海，查看自己統治下的龐大帝國。然而，一年到頭離開鹹陽，讓他與臣子之間的關係逐漸疏離，也讓他變得孤獨喜靜，性格也怪異起來，越來越不像當年朝氣蓬勃，奮發有為的樣子。
然而，即便這樣也等不到神仙，盧生眼見情況不對，趕緊找了個機會溜走了。而且，他還在儒生之間散布秦始皇的壞話。受到欺騙的秦始皇自然大怒，發誓掘地三尺也要找到盧生。
那些與盧生交往密切的儒生自然受到了牽連，可他們哪裡知道盧生的下落。秦始皇遷怒於他們，下令將抓獲的463個讀書人全部問斬。另外，他還宣布民間除了醫藥卜筮種樹之書外，其它書籍一律銷毀。這就是焚書坑儒的由來，連同盧生的事跡，都被記錄在《史記·秦始皇本紀》中。盧生沒有為秦始皇帶來長深不老藥，卻讓修建長城和焚書坑儒兩件事，給秦始皇招黑無數。
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