我一直想寫一本供領導幹部和企業管理者閱讀的經濟學講義，於今回憶，萌生此念頭是在25年前。當時我在中央黨校主講西方經濟學，有一次下課後學員告訴我，他們讀過不少經濟學教材，可由於原來是學理工，隔行如隔山，經濟學書籍不容易看得懂；還說聽我一堂課，勝讀十年書。這後一句無疑是恭維話，當不得真。不過這也點醒我，應該寫一本讓非專業讀者能夠讀懂的教科書。
領導幹部是一個特殊群體，或者參與經濟決策，或者主理一方經濟。這些年我行南走北到各地調研，時常聽到人們議論：某領導懂經濟，某領導不懂經濟。怎樣才算懂經濟呢？老百姓看的當然是實惠。如果我們的領導同志為官一任不能造福一方，大家肯定認為你不懂經濟。而若讓我說，懂不懂經濟要看你是否掌握了基本經濟理論，能否按經濟規律辦事。
1997年，我投石問路，嘗試寫了一本《與官員談西方經濟學》，出版後大受讀者歡迎，一個月銷售了10萬冊。後來又寫了《與官員談經濟學名著》，也是一印再印。「與官員談」系列一共寫了8本，前後用了差不多10年時間。所幸的是，這8本書寫下來，不僅讓我了解了領導幹部的閱讀需求，也讓我找到了與他們討論經濟問題的交流方式，形成了自己的講課風格。
經濟學是經世致用之學。寫完「與官員談」系列後我意識到，領導幹部和企業管理者不僅需要懂得理論原理，更重要的是要學會怎樣運用經濟學理論解決中國的現實問題。從2005年至2010年，我又用了5年時間寫《中國的難題》《中國的選擇》《中國的前景》。至此萬事俱備，正要開工動筆撰寫本書，校委卻安排我到教務部工作，後來崗位又幾經變動，忙忙碌碌，寫作計劃擱置了10 年。
不過這10年我並未停止做研究，2015年我再次對西方經濟學的疑點逐一甄別補正，次年出版了《經濟學反思》，2018年又出版了《經濟學分析》，其實這兩本書也都是為寫本書所做的準備。2020年3月，我卸任中央黨校副校長，終於有時間可以完成這個醞釀已久的寫作計劃。年初以來，我閉門謝客，足不出戶，從早到晚地寫，國慶節前總算寫完了最後一章。
下面再簡單說說我這本書。首先，本書的結構體系肯定與現有教科書不同。我按照「三個假設、三個原理、三個方法」的框架，構造了一個新的結構體系。全書共20章，前10章主要講微觀經濟學原理，中間6章則是用微觀經濟學原理分析宏觀經濟問題，後4章主要介紹開放經濟理論。從微觀推導宏觀，目的是讓宏觀分析具有堅實的微觀基礎，避免宏觀與微觀脫節，成為「兩張皮」。
在講解方式上，本書也不同於現有的教材。我在前面說過，本書是供領導幹部和企業管理者閱讀的。根據這一定位，我儘量不用或少用數學，而是直面領導幹部的困惑，結合案例用經濟學原理作破案式分析。之所以選擇這種方式，就是想向讀者示範如何用經濟學解決實際問題。我在中央黨校任教近30年，與學員朝夕相處，知道他們的困惑所在，這是我寫這本書得天獨厚的優勢。
許多讀者反映經濟學教材不好懂，我想對此做一點解釋。國外經濟學教材是一種「集大成」的寫法，將亞當·斯密以來的各種理論匯集在一起，不僅內容龐雜，而且相互打架的地方也多。如薩伊定律說供給可以創造需求，而凱恩斯說供給不能創造需求；維克塞爾說利率是政策工具，而費雪說利率不是工具；馬歇爾說需求定律是基本規律，可同時又說存在例外；如此等等。非專業讀者當然會覺得不可思議、一頭霧水。
我在寫這本書時，一方面力求對經濟學原理做準確講解，另一方面重點指明每一理論原理成立的約束條件與適用範圍。在我看來，經濟學的許多理論貌似對立，而且有些觀點也的確是錯的；可大多數理論觀點不同，是由於它們各自的約束條件與適用範圍不同。要是明白了這一點，理解經濟學也許就不那麼難了。讀者可試著讀一下我這本書，看看能否幫上你。
最後我想說的是：本書是為領導幹部和企業管理者寫的，同時也適合從事經濟工作的朋友閱讀。我不保證高等院校經濟學專業學生讀這本書後考試能得高分，但一定有助於你對經濟理論與經濟現象的理解。我自己是過來人，當年我求學時遇到的困惑，恐怕也是你今天的困惑。能為年輕學子釋疑解惑，於我是一件非常快樂的事情。
（文章為中央黨校原副校長、經濟學家王東京新著《王東京經濟學講義》的序言部分，該書由中信出版集團出版。）