說起歷史上的奇葩皇帝，歷朝歷代都不少。但是明朝特別多，比如有「蟋蟀」天子朱瞻基，「木匠」皇帝朱由校，不愛江山愛仙丹嘉靖皇帝朱厚熜，以及一心想做「宅男」二十八年不上朝的萬曆皇帝朱翊鈞。
明朝還有一位特別奇葩皇帝，正德帝朱厚照。特別貪玩，特別愛「作」。被稱為是明朝乃至整個中國歷史上，最愛折騰鬧騰一位皇帝。
朱厚照的「愛玩」，其實是從小給慣出來的。朱厚照的父親朱佑樘，明朝第九位皇帝明孝宗。朱佑樘一共在位18年，在位期間不僅勤於朝政心繫百姓，創造了弘治中興，而且人格高尚。不太近女色，一生只娶了一位妻子。是標準的好丈夫，生在這樣的家庭。朱厚照怎麼著也得有點「勞模」朱佑樘的影子吧，事實卻恰恰相反。朱佑樘命不好，一輩子只生了兩個兒子。小兒子朱厚煒出生沒多久就病死了。朱厚照自然就成為了家中的獨苗。對於這樣一個寶貝兒子，朱佑樘是捨不得打也捨不得罵。想睡覺遞枕頭，想上廁所送紙。總之，就一個字「寵」。寵來寵去，就把朱厚照給寵成了一個活生生「熊孩子」。
每天在皇宮裡邊，朱厚照是上躥下跳。不搞出一點事來，他就渾身癢。說有一天，朱佑樘覺得自己好像駕崩了。於是想交待皇位傳承的事，可就在這麼重要的時候，兒子朱厚照失蹤了。天性頑劣的朱厚照，竟然出門去找棺材鋪去了。他說他要認真地學習打棺材，然後親自給父親打一口最好的棺材，把他老爹朱佑樘給氣活了。氣得只差吐血了。
弘治十八年，公元1505年。兢兢業業的明孝宗朱佑樘不幸病逝。15歲的朱厚照繼承皇位，成為了明朝第10位皇帝明仁宗。成為皇帝的朱厚照，並沒有變的多麼懂事。反而像一匹脫韁的野馬，從此徹底釋放天性。一步一步「作」上了天際。
朱佑樘駕崩了，江山得由朱厚照來接盤。大臣們都勸他當皇帝，可是他並不想當。朱厚照靈機一動，當皇帝可以，但是必須滿足我幾個條件：第一，上朝與否根據天氣而定，晴朗大好天氣宜出宮遊玩不上朝。陰雨風雪天氣，宜在寢宮休息不上朝，其它天氣如上朝均將早朝改為午朝。除了上朝，要在宮中定時舉行美食節以及雜耍表演。皇帝生日那天，還要開放這些與民同樂。朝中大臣男人太多，應該加一些女人，這樣能提高效率等。
對於朱厚照這些做法，有一個人特別看不慣。當時的內閣首輔大學士劉健，是朱佑樘留下來的頭號人物。一看朱厚照怎麼是這個樣子，於是就忍不住要多說幾句。苦口婆心地勸說：皇帝啊，您可是大明的主心骨，可不能到處再亂逛了。萬一誰扔個酒瓶子下來，砸到您怎麼辦吶。東西可不能再亂吃了，萬一吃壞了肚子怎麼辦。劉健是以皇帝的安危健康為中心，好說歹說，勸了朱厚照是狠狠的一通。
朱厚照逆反了，反而玩得更大膽。朱厚照不僅不按時上早朝，經常是連個人影都見不著。竟然「演戲」去了。在故宮裡，朱厚照讓手下人給他打造了一個集市名叫百姓街。街上什麼都有，不僅有飯店、酒樓金銀店還有青樓。一切都是為了玩。主要有兩大娛樂項目。第一項，玩微服私訪。第二項，把全國頂級的戲曲班子，都請到宮裡來，把皇宮 百姓街當成「影視城」。在裡邊布置各種場景，把自己宮女、太監以及戲曲班子的人，裝扮成各種不同的角色。上演各種不同的戲碼。比如說英雄救美、抓小偷啊。誰要是不配合演得不好，他甚至還會訓斥誰。
史料說：朱厚照曾經下令，把一處宮殿布置成為民間集市的樣子。然後讓太監宮女穿上百姓的衣服，自己呢扮成富商採買商品。還假模假式地討價還價。
為了儘快把朱厚照引上正道，有人又開始上書勸說了。這位是吏部尚書馬文升，另一位是兵部尚書劉大廈。都是大官，不像大學士劉健說的那麼委婉。皇帝，您如果還不改邪歸正，那我們將會一直上書，直到您改為止。看到兩位大臣這麼嚴肅，十五六歲的朱厚照，第一次被嚇著了。因為從小到大，還從來沒有人拿出拼命的架勢跟他說，你不能玩了。就在此時，有一個人給他壯了膽，大太監劉瑾。劉瑾是朱厚照最寵信的太監之一，入宮就是朱厚照的侍從，允許他參與朝政。他悄悄對朱厚照說：陛下，您不需要聽他們的。您是皇帝，有權力命令他們。朱厚照一聽，我怎麼忘了我是皇帝呢。當即對馬文升和劉大廈說，你們不用再來上書了。不是因為我改了啊，而是因為我不想讓你們倆幹了。
正德二年，朱厚照煩透了大臣們的嘮叨以及宮廷的禮儀。想遠離乾清宮這樣的辦公場所，得到皇宮外邊去「作」。他琢磨來琢磨去，終於想到一個點子，建豹房。朱厚照想起這項娛樂項目。於是他下令在宮外新建一座豹房。豹房不僅要面積大，因為朱厚照除了要在裡面要養豹子之外，還要養老虎、獅子還有老鷹等。豹房的功能也要齊全，朱厚照跟豹子玩累了，得有床可以休息。吃飯什麼的還要有美女陪伴，這分明就是朱厚照專屬遊戲廳。據說建成之後的豹房，大的如同一個迷宮。朱厚照住進去的時候，裡面就已經有了200多個房間。吃喝玩樂是應有盡有，除了有供他玩賞的各種珍禽異獸之外，還有各式各樣的美女。有從西域來的，有高麗進貢的，有南方水鄉的溫婉女子，也有煙花之地的妓女，甚至還有寡婦和孕婦。把朱厚照樂的整天是合不攏嘴。
有一次，朱厚照差點把命都給玩丟了。有一天早上，到了朱厚照觀賞老虎的時間了。按照慣例，為了安全起見，當馴獸師揮鞭表演時。皇帝要儘可能的遠離猛獸，然而這天，朱厚照覺得光看不過癮，硬是要親自湊到老虎跟前餵它。皇帝要餵老虎，誰也不敢阻攔。餵著餵著，老虎突然變得反常，瞬時撲向朱厚照咬他。當時周圍的人全都給嚇傻了。好在朱厚照身後，有一個叫江彬的將軍，手快功夫好，才把老虎及時給制止住了。
又有一天，朱厚照又開始煩手下那幫老臣了。一聽皇帝要出宮，滿朝文武又急了，一百多名官員聯名上奏勸阻他。
正德十二年，公元1517年。朱厚照趁著黑夜，帶著幾個隨從。在江彬的陪同下，一起縱馬飛奔，衝出了紫禁城的後門。然後一路往北狂奔，打算去關外逛逛。朱厚照終於是衝出了「牢籠」，到了第二天早上，大臣們才發現皇上不見了。朱厚照跑得忒快，後邊人壓根就攆不上。只能在前邊擋住他了。因為朱厚照要出關的話，他必須過居庸關的城門。居庸關當時的巡守御史名叫張欽，這是一個很負責任的官員。當他聽說皇帝連夜出宮，很快就要過居庸關了。心想估計這個皇帝又在胡鬧想出去玩了。當朱厚照叫嚷著，要通過城門出去的時候。張欽死活都不給開。君臣三人就這麼僵持著，朱厚照於是乎灰溜溜地回到了京城。
回去之後，朱厚照開始派探子打聽張欽的消息。有一天，探子突然來報說張欽要出門幾天。哇！天助我也。這個空子必須鑽，朱厚照又帶著一伙人。從紫禁城飛似的跑了出來，朱厚照嚷著要居庸關的守衛給開城門。張欽在絕對不開城門，可是對那些小兵來說。正德帝順利出了城。不僅出了城，他還專門派親信把守城門。為了防守張欽，免得他回來又派人在後邊追自己。
出了居庸關的朱厚照，來到了一望無垠的大草原。他一邊欣賞著草原風光，一邊琢磨著我應該怎麼搞點事情。突然間，他想起了一個人，並且想找到這個人。北元小王子（是蒙古韃靼部落當時，最為卓越的軍事人才，他們時常帶著蒙古軍隊，不斷入侵明朝的邊界，跟當時很多明朝的名將都交過手，但幾乎無人是他的對手）。想跟對方一較高下。朱厚照從小就喜歡舞槍弄棒，想到自己可能會跟對方過招。不僅不害怕，隱隱地覺得很興奮。帶著幾分激動，他來到了邊防重鎮宣府。想鬧出點兒動靜把這小王子給引過來。可是鬧了幾天，一直不見對方的蹤影。著急的朱厚照怕京師那幫老臣，又來宣府嚷嚷著要接他回去。於是就換到了真正的軍事前線，來到陽和。覺得作為一個軍事主帥，得有正式的稱號。他順便給自己封了個官威武大將軍，同時還取了個新名字。皇帝自己給自己封官。朱厚照是打定了主意，不遇見小王子我就不回去。
十月的一天，朱厚照接到邊關急報。說北元小王子率軍來犯，人數五萬。這是一次大規模的進攻，很多人都勸皇上趕快撤吧。就在這個關鍵時刻，往日那個嬉笑怒罵愛玩愛鬧的皇帝不見了。他一邊下令集結部隊一邊排兵布陣，開始有模有樣地指揮起戰鬥來。
正德十五年，在宮中待不住的朱厚照，又跑到淮安清江浦去玩。當時，外面風挺大。朱厚照覺得風高浪急的江面是很有意思的，於是就不在船艙裡邊待著。跑到甲板上說要感受一下大風大浪的感覺，接受一下洗禮。結果一下子沒站穩，掉到河裡邊去了。然後染上風寒了死了。當時他才31歲。
正德皇帝朱厚照，雖然做了很多奇葩事，但是他並不是一個徹頭徹尾的昏君。他不殘暴不隨意殺戮，他也接受一些做皇帝的規則，只是他這個人的性格不適合做皇帝。