功利主義的死穴究竟是什麼?

2022-01-01 活法

【編者按】功利主義存在於文明周邊的角角落落，但它的死穴究竟在哪裡？本文摘自麗澤大學研究生院經濟研究科教授高巖《與年輕人談稻盛哲學》一書，經東方出版社授權發布。

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「假設一所學校去年開展了一次以學生為對象的調查活動，內容是關於校園生活的滿意度。假設滿分是300分，而調查結果為100分。由於分數較低，校方決定今年在校內新開一家自助食堂，供學生自由用餐。結果，今年的滿意度調查分數為200 分。大家是否會由此認為，新開一家自助食堂是正確的呢？」

對於該問題，大家一致表示是「正確」的。既然綜合滿意從 100 升至 200，那勢必沒人對新開的食堂抱有異議。用功利主義的話來說，因為大大提升了學生們的滿意度，所以新開食堂的做法在倫理上是正確的。

通過這樣的提問，獲得了學生們情感上的認同，於是我更進一步，向她們提出了一個脫離現實的怪問題。在我看來，這個荒誕的例子最易於使她們理解何為「倫理問題」。

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「那麼，假設校方突然出臺了一個奇怪的規定。要求隨機選出一名學生，並把她關在校舍的某個房間裡，囚禁時間為一年，其間只允許她吃飯、排洩和睡覺，除了這些最基本的生理需求外，剝奪她的其他一切自由。」

「 啊？！ 學 校 幹 嘛 要 這 麼 做 啊？」「 討 厭！」「 簡 直 沒 天理！」……教室裡頓時炸開了鍋。

學生們出乎意料的「過激」反應讓我忍俊不禁，我安撫道：「這只是個假設而已，大家別激動，接著聽我講完。」

「當然，被囚禁的那名學生會受苦，但與之相對，餘下學生的合計滿意度數值居然高達 270 分，比剛才的 200 分還要高。大家會因此贊成校方囚禁學生的做法嗎？」

對此，班上沒有一名學生表示贊成，大家都投了反對票。即便這能使整體滿意度上升，她們依然表示「無法接受」。其最直接的理由是「被選中的人太可憐了」，當然，其中勢必有學生想到了問題的關鍵——被選中的可能是自己。

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總而言之，雖然無法明確掌握每名學生拒絕的理由，但她們的直覺告訴她們「這是無法接受的」。她們的這種反應揭示了功利主義的理論局限。換言之，功利主義包含著一條冷酷無情的原則——只要能夠提升沒被選中的學生們（多數派）的滿意度，即便犧牲被選中的學生（少數派）的利益也無所謂。可見，功利主義只看重整體的幸福（社會福利），至於在社會（例子中為學校）內如何分配幸福，則並未做出詮釋。

這正是功利主義的死穴所在。當然，我並不打算對它全盤否定，因為功利主義其實深入我們的骨髓，幾乎是我們每天都在使用的方法論。

為了確認這點，我舉了另一個例子，以便對功利主義的性質做出總結。

「大家在購物時，勢必會採用這樣的方法論。不管是買衣服、買零食，還是買演唱會門票，一旦涉及花錢，大家肯定會將支出的錢財（不滿足度）與通過支出所得的滿足度相比較，滿足度減去不滿足度後，所得數值最大的東西，便是自己要買的東西。」

「並非只有普通人在購物時會使用該方法論，企業家、政治家都會這樣思考問題並做出判斷。比如，企業高管在討論是否要新建工廠時，就會把建廠成本和將來的收益進行比較，一旦認定收益更高，便會拍板開工。這也是基於功利主義的思維方式。」

「由此可見，我們幾乎每天每時每刻、在各種情況下、以不同的程度使用著功利主義的方法論，因此我們無法全面否定它。但大家要記住一點，它是一種有缺陷的思想。」

相關焦點

  • 《功利主義》讀書筆記
    休謨是功利主義的先驅。他試圖從人類最基本的感性衝動出發，來解釋倫理道德。他有一個著名的說法：「理性是激情的奴隸」。這句話的意思是，人們要追求什麼、不追求什麼，這個問題無法由理性來回答。人們的追求是由情感衝動決定的，理性只能告訴我們應該如何實現自己的目的。功利主義的創始人是邊沁，和休謨一樣，他也想從心理學出發來解釋道德問題。
  • 邊沁及其功利主義
    凡試圖懷疑這一原則的制度，則必定基於現象而非實質；奠基於狂想而非理性；奠基於蒙昧而非智慧。」[3]　　　　　　　　從以上這段話可以看出來，「快樂」與「痛苦」構成了邊沁功利主義學說的兩個核心概念，至於什麼是「功利」，用邊沁自己的話說就是「任何客體的屬性，客體因這一屬性而有助於為利益攸關者帶來利益、優勢、快樂、好處或幸福（所有這一切在這裡的結果相同），或（結果仍然相同）防止發生損害、痛苦、災難或不幸。
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    功利主義法學思想並不是一個原始意義的法學思想流派的產物，它淵源於古希臘的快樂主義，以十九世紀的功利主義哲學為理論基礎。直至十九世紀邊沁將哲學的功利主義應用到立法學和法理學的領域形成了個人功利主義法學思想。從廣義上看，功利主義思想在古希臘的時候就有人提出過了。如德謨克利特宣揚過快樂主義，認為人生最好的生活就是最大限度的促進快樂，要求節制的享樂和和心靈的快樂。伊壁鳩魯學派也提出過類似的思想，認為快樂是最高的善，苦與樂的標準是肉體的健康和靈魂的平靜。
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  • 功利主義:功利主義在倫理學上的討論,行動的後果應該受到估量
    你遵循什麼原則？如果你認為科學家應該活下來，因為這個結果比另一種要更（或更明顯可能）好，那麼你就是目的論者。如果你認為他們兩人的生命價值是平等的，應該得到同等的尊重，而同等的尊重體現在用像抓鬮之類的方式做出公平的決定，那麼你就是義務論者，因為即使你同意目的論者對兩種結果的估價，但在你看來，公平就是公平，不管結果怎樣。
  • 邢雲超:功利主義之潮起潮落
    功利主義（Utilitarianism)屬於倫理學範疇,最早出現於19世紀初的英國。哲學家遵循「某種行為提升幸福最大化（Maximum happiness)即為正確，反之錯誤」予以定義，傾向性地認為一個人的動機和手段與行為結果相形之下無足輕重。因此，對於個體行為的判斷準則是該行為對快樂和幸福正面影響及促進程度。功利主義是一種以實際功效或利益作為標準的倫理學說。
  • 《艱難時世》與英國功利主義
    一方面，有人過分貶低狄更斯對功利主義的理解，指責他對功利主義的認識不夠全面，甚至是錯誤的；另一方面，有的批評家把英國功利主義視為鐵板一塊，將邊沁代表的早期經典功利主義等同於功利主義的全部，因此，他們只是泛泛地論述狄更斯反對功利主義，卻沒有確切地說明他反對的到底是哪一種功利主義。
  • 功利主義人權觀的三個理論缺失
    ,但伊壁鳩魯只是表達了功利主義的某些洞見,並未就功利主義提出一整套理論體系。功利主義在人權領域的一系列觀點形成了人權思想史上影響深遠的功利主義人權觀,但由於功利主義本身的局限性,功利主義人權觀從一開始就存在著理論上的缺失。將人權局限於法律權利窄化了人權的內涵和實現路徑對邊沁有些極端的「法律人權觀」,哈特進行了修正,承認人權是立法的道德根據:「人們主要是在將道德權利納入法律體系時,才會談到它們」。
  • 約翰·穆勒論功利主義:最大多數人的幸福就一定代表正義嗎?
    公平正義問題對於功利主義來說是如此重要，不僅因為「正義」這樣的核心倫理概念在功利主義體系中究竟處於何種位置，其含義又是什麼，需要說明理由，而且社會總福利的增長要依賴於公平正義，沒有公平正義，現實中由於個人利益的追求所產生的利益衝突，必定會阻礙「最大多數人的最大幸福」這一價值目標的實現。
  • 約翰·密爾丨功利主義:緒論與含義
    我們對其進行考慮的結果促使我們的智力來決定究竟是認可還是反對之——而這便等同於證明。 在本書中我們將會審視這些考慮的性質是什麼並且以何種方式運用於個案，從而去理解贊成或反駁功利原理的哲學基礎是什麼。而對該原理的正確理解，則是進行理性的認可或反對的先決條件。
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    在中國科學院院士、古生物學家周忠和看來，眼下的許多問題，都出在利益當先、功利主義的根上，這一切與我們倡導的科學精神是明顯相悖的。所以周忠和說，功利主義讓我們離科學精神越來越遠了。功利主義是追求科學精神的攔路虎科技日報：您認為科學共同體在科學精神範疇內，最大的不足是什麼？
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