文/陳根
熱可可似乎成為冬季專屬，似乎一杯熱可可就能使人心情愉悅。此外，在研究人員展開的對可可的研究中，還揭示了一個更令人欣喜的結論。
正如以往研究提供的線索，新研究對可可中黃烷醇（flavanols）作了進一步分析後發現，可可中高濃度的可可黃烷醇，可以在短期內讓受試者思維更敏捷。
此前發表於《營養學雜誌》的一項研究，曾薈聚19項臨床試驗研究結果，共包括超過1100名參與者。這些研究所用的黃烷醇來自於可可產品 （包括可可）、巧克力和以可可黃烷醇為主的補充劑。
每天攝取可可黃烷醇200至600mg的參與者血脂水平改善，血液中炎症指標的水平降低，這顯示了可可中黃烷醇對心血管疾病的風險因素可能的積極作用。
在新的研究中，研究人員招募了18名年齡在18~40歲的男性志願者，採用隨機雙盲的方式，讓他們在一次實驗中飲用可可粉調製的高濃度黃烷醇可可——其中兒茶素（catechin）和表兒茶素（epicatechin）兩種黃烷醇分別達到35.5毫克和150毫克；另一次則飲用低脂鹼化可可粉衝調的低濃度黃烷醇可可（兩種都不到4毫克），作為對照。
高濃度黃烷醇的可可，讓志願者在高碳酸血症的情況下有更高的血氧水平，比低濃度可可組高出3倍；此外，血氧水平升高的速度也更快。而更快的腦血管反應性，意味著有助於從損傷狀態恢復正常。
此外，進一步研究顯示，在完成複雜測驗時，無論是速度還是準確度上，飲用高濃度可可的志願者都更勝一籌，完成速度平均加快11%。
當然，並不是說只有攝入可可才能獲得黃烷醇的好處，事實上，黃烷醇在很多蔬菜水果中都很常見。而倘若食用可可，還需要注意的是，大多數巧克力棒和可可都含有大量的糖、脂肪和卡路裡，過量食用，在提升腦力的同時也可能帶來其他風險。
其實驗結果發表於Scientific Reports。