關於象棋的起源眾說紛紜，比較權威的說法是由六博發展而來。迄今所知，我國最古老的棋戲是六博和圍棋，並稱博弈。但是有一點是公認的，那就是只有在中國，陰陽理論的盛行促使象棋雛形的產生，帶有天文性質的佔卜術得以發明，繼而發展成帶有軍事含義的一種遊戲。
象棋發展至今，歷經數次變革，有語云萬物類象，我們不妨把象棋還原到易經中，一起來看看裡面蘊藏的易經智慧。
象棋分紅方黑方，這可以看作陰陽。最開始中間楚河漢界分隔來，隨著棋局進展就開始你中有我我中有你，也就是陰中有陽陽中有陰。
棋盤九列十橫，河界兩側各成「九五之尊」，是為將帥。
將（帥）也是棋子中唯一的，因為天無二日國無二主，所以獲勝的標準是把對方的將（帥）「將死」。
將（帥）活動範圍只限九宮格內，九也是極數，古時候皇帝的臥室一般都不到10平米。
仕相為將（帥）的左輔右弼，三者只能在本方被動防禦，可稱為三才。將為天，仕為人，相為地。仕相各兩個代表人有仁義，地有柔剛。
可以跨河作戰的角色有車、馬、炮和卒四種，象變化的四象，這四象組合出各種殺招，演繹不同的陰陽變化。其中車馬炮每方各兩個，象徵古代兵種中的輕重之分，兵有五個代表五行，我們知道步兵兵種多且相互克制，就像五行一樣沒有誰最強只有相生相剋。
七個角色，可分別代表貪狼、巨門、祿存、文曲、廉貞、武曲、破軍與左輔、右弼。
每方十六個子象十六變卦，紅黑全盤三十二個棋子。我們知道周易第三十二卦是
雷風恆卦。雷風恆（恆卦）恆心有成。「君子」應該堅守此道，持之以恆。所以卦名曰恆。
恆這個局面只有雙方都沒有損失或者一方勝利後重新擺子才是，一旦戰爭開始恆就結束了。過上好日子，並且希望好日子長久保持下去，這是人們最普遍、最樸素的願望。
願望是美好的，而現實卻是殘酷的，日子並不好過。有天災，天旱水澇，火患蟲害，雷電霜雪；也有人禍，朝政動蕩，兵匪戰亂，盜賊搶劫，平民百姓終日提心弔膽，生活難以為繼。所以，古人的生活固然有田園牧歌的一面，而更多的卻是生產繁忙，生活艱辛。
其實，任何時代的生活都有各自的難題和煩惱，哪裡有恆常不變的舒適美滿日子。現代人雖然在物質方面遠勝於古人，卻面對著物慾對人的異化和吞噬，日子同樣不好過。家家有本難念的經，且行且珍惜！